Låt oss gå camping

Felice Rosan var inte orolig för sin son Bens akademiska prestationer. Ben, 11, diagnostiserad med ADHD, är ett ljust barn. Kanske nådde han inte sin fulla potential i skolan, men han lyckades bra nog. Felice, som bor i New York-storstadsområdet, oroade sig mer för honom socialt. För flera somrar sedan registrerade hon honom i ett lokalt dagsläger, där Ben var olycklig. Så förra året började hon undersöka andra sommaralternativ.

Halvvägs över landet, i Elkhart, Indiana, hade Vlado Vranjes son Kristian, nu 13, också sociala utmaningar. Han hade åkt till det lokala Boys Club sommarlägret. "Vissa dagar gjorde Kristian det bra, men andra dagar gjorde han det inte," sade Vlado.

”Kristian saknade de sociala färdigheterna för att få reda på gruppproblem på egen hand. Jag ville att han skulle åka dit personalen hade mycket erfarenhet av att arbeta med barn som var socialt utmanade. ”

Lori Stipp, som bor i Phoenix, Arizona, kände att hennes son Nathan, som har diagnostiserats med ADHD, skulle ha nytta av att komma hemifrån. Nathan, 14, hade mött massor av sociala utmaningar i skolan, där

andra barn plockade på honom - en allvarlig oro för hans familj. När en av Natans klasskamrater gnuggade om ett sommarhavsläger som han hade besökt, trodde Lori att hennes son kanske också skulle njuta av det.

[Välj ett sommarprogram för din lyckliga husbil]

Här är pojkarnas berättelser - sommarläger hjälpte var och en.

Barn (och föräldrar) läger ut

Incitament för att göra bra val är en del av NYUs sommarprogram för barn (aboutourkids.org), i New Rochelle, New York. Ben deltog i sitt sju veckors terapeutiska sommarprogram för 7- till 11-åringar. Programmet använder avancerade kliniska insatser för att hjälpa barnen att lära sig självkontroll och förbättra sociala interaktioner, säger Dr. Karen Fleiss, lägerens chef.

"Med ett personal-till-student-förhållande på ungefär 1: 1 kan vi spåra eleverna individuellt," säger Fleiss. ”Vi ser vad som får dem till problem, och vi identifierar specifika färdigheter de behöver arbeta med. Vi skapar ett dagligt rapportkort som hjälper ett barn att få den coaching han eller hon behöver. Deras ansträngningar förstärks på olika sätt, inklusive allmänhetens erkännande, speciella privilegier, konkreta incitament och deltagande i speciella fältresor på fredag. ”

"Ben älskar fältresorna!" Säger Rosan. "De kör go-carts, går till filmer och har kul."

NYUs sommarprogram inkluderar föräldrautbildning och samordning med familjer. Rosan kallar det "läger för barnet, plus terapi för hela familjen." NYU-rådgivare arbetar inte bara med campare läkare för att verifiera att mediciner och behandlingar är rätt, de arbetar också för att samordna med familjer för att utvidga de framsteg som varje barn gör till det kommande år.

[Gratis nedladdning: Välja det perfekta lägret för ditt barn]

"NYU-lägret var en stor hjälp för att få Ben att må bra om sig själv," säger Rosan. "De lär också barn grundläggande saker, som att se till att komplimanger dina vänner och hur man ger en positiv förstärkning till sig själva och andra."

Surfa och torva och självständighet

Under de senaste två somrarna har Nathan deltagit i Catalina för Sea Camp, på Catalina Island, utanför Kaliforniens kust. Varje sommar hatade han att komma hem. Lägret erbjuder ett stimulerande program med åldersanpassade havsaktiviteter - dykning, segling, marinvetenskap, snorkling, kajakpaddling, seglingsbord och äventyrskurser.

"Nathan älskade vattensporter, särskilt snorkling och segling," säger Stipp. ”Han gillade också skaldjurskokkursen på stranden, där barnen kan förbereda många olika livsmedel. Men hans favoritaktiviteter var de små gruppvandringarna. ”

Även om Nathan hade många bra lägrerupplevelser, vandrade han till toppen av ett litet berg förra året. ”Barnen sov under stjärnorna och det var väldigt dimmigt när de vaknade. En grupp rävar hade samlats på sin campingplats och tagit upp alla barnens varma choklad! Nathan trodde att det var ett av de största äventyren han någonsin hade haft. ”

Läger kan verka som kul och spel för Nathan, men hans mor vet att han har fått en starkare känsla av identitet medan han utövar sina sociala färdigheter. Hemma är han mer självständig och tar mer ansvar.

[Varför sommarläger fungerar för barn med ADHD]

Säger Stipp: ”Varje sommar, efter att Nathan kommer tillbaka, gör vi en familjeåterställning. Han har varit på lägret, fått förtroende, hanterat sina egna angelägenheter och kommit fram till hur han kan hålla reda på sina saker. Varje år, när han kommer tillbaka, måste vi göra det ge honom mer autonomi. ”Natans dröm? Att vara rådgivare på Catalina-lägret en dag.

Ansvar och anslutning

Ansvaret är huvudtemat på Camp Buckskin i Isabella, Minnesota, där Kristian registrerade sig. Berätta det dock inte till Kristian. För honom är höjdpunkterna i att delta i Camp Buckskin (campbuckskin.com) är bågskytte, gevär och utomhusaktiviteter.

”Det jag märker mest är hur avslappnad Kristian är när han kommer hem,” säger Vlado. ”Under året är det en utmaning för honom att hantera sig själv i upptagna och ostrukturerade miljöer. Efter en stint på Camp Buckskin är han inte lika orolig eller spänd. Utomhusplanen är terapeutisk för honom. ”
Camp Buckskin främjar ”Nya 3R: er, ansvar, resursförmåga och motståndskraft”, förutom läsning, skrivning och ”Rithmetic. I en strukturerad miljö hjälper Camp Buckskin campare att förstå hur man gör rätt val, både akademiskt och socialt.

"Min son klarar sig bra när han får positiv feedback, Säger Vlado. "Camp Buckskins program har incitament för att uppmuntra barnen att vilja göra bättre. Rådgivarna har arbetat med socialt utmanade barn i många år och vet hur de ska få kontakt med dem. ”

Till skillnad från NYU Summer-programmet har Camp Buckskin inte en komponent för föräldrarprogrammet, men i slutet av lägret, den skickar hem en husbilsmålrapport för att förklara hur bra varje barn gjorde det med att uppnå mål han satt vid början. "Jag delar Kristians rapport med sina lärare i skolan och alla som arbetar med honom under skolåret", konstaterar Vlado.

Alla tre pojkarna - Ben, Nathan och Kristian - har förbättrat deras sociala färdigheter, fått vänner, fått förtroende och blommat i stödjande lägermiljöer. Deras föräldrar är glada, och alla mammor och pappor vill lämna ett meddelande: "Rätt läger kan förändra din sons eller dotters liv. "

Uppdaterad 4 november 2019