Medicinering av psykisk sjukdom under en livstid

När jag går in på min psykiatrikontor känner jag ofta att jag har på mig en skjorta som anger: personer med en allvarlig psykisk sjukdom kommer att behöva medicinering resten av livet. Det är ett tufft piller att svälja - förlåt ordspillet - men något jag tänker på ofta. Jag har tagit psykiatriska läkemedel sedan jag var tolv år. Tjugoseks nu har jag tagit samma sak bipolära mediciner i några år (att hitta rätt var en enorm kamp), och mitt labbarbete kommer konsekvent tillbaka. Litiumet stänger inte av mina njurar, Lamictal fungerar som det ska, Prozac och Concerta vaknar mig varje morgon, och Seroquel tillåter mig att sova på natten. Allt är bra. Min kropp faller inte isär: medicinen håller mitt sinne vaken. Det möjliggör återhämtning.

Ibland kan jag föreställa mig att de handfulla piller som jag tar tre gånger om dagen glider ner i halsen och in i magen, och platta med hög och låg nivå. Jag kan inte låta bli att undra vad dessa piller kan göra för min kropp i framtiden.

Stabilitet komprometterad av biverkningar av medicinering för psykisk sjukdom

Ingen medicinering är riskfri. Många mediciner för psykisk sjukdom gör dig trött, listlös och deprimerad (detta är naturligtvis ironiskt). Vissa gör dig manisk, flyger högre än du borde, och andra gör ingenting alls. Din psykiater kommer ofta säga till dig: "Det här medicinen tar vanligtvis några veckor till en månad att arbeta". Eller längre: det är ett väntande spel.

Det kan ta flera år att hitta rätt psykiatrisk medicinering och när du väl gjort det kan du behöva leva med biverkningarna, av vilka några kommer att försvinna, andra kan följa dig hela livet. Till exempel skakar mina händer ständigt från litium (min handskrift lämnar mycket att önska och jag är evigt tacksamma tangentbord uppfanns!), Och jag är trött mer än jag borde vara. Jag har lärt mig att du måste acceptera sjukdomen för att känna dig bekväm att ta medicin för att behandla den.

Återhämta sig från en kronisk psykisk sjukdom som bipolär sjukdom bär bagage: flaskor med piller, påfyllningar och behovet av att komma ihåg vad du måste ta och på vilken tid på dagen. Det är, helt ärligt, en enorm mängd arbete.

Överväger fördelen med att ta medicin för psykisk sjukdom risken?

Det är ett kontroversiellt ämne och helt baserat på individen. Jag har hört och träffat människor som tog medicin mot psykisk sjukdom i många år och bestämde mig för att avvänja det. Jag har också träffat människor, inklusive mig själv, som förstår att deras sjukdom är kronisk och stannar kvar på medicinen. Nu när jag är stabil, även om vintern fortfarande är oerhört svår för mig, skrämmer tanken på att gå av dem. Vad skulle hända? Vem skulle jag bli? Tänk om jag hade helt bra? Dessa tankar, helt normalt, betyder att vi är mänskliga. Det är en kompromiss: medicinering kan hjälpa dig att bli frisk, det kan hjälpa dig att återhämta sig och det kan orsaka biverkningar som gör livet svårt.

Överstiger fördelen risken?