Prata om någon med psykisk sjukdom

August 04, 2020 14:23 | Nicola Spendlove
click fraud protection

När vi var små talade jag på min brors vägnar mycket för att han hade en talförsening. Han blandade regelbundet upp eller felaktigt uttalade sina ord, och jag skulle hitta mig som en slags amatöröversättare när han talade med någon utanför vår närmaste familj. Min vanligaste fras var "vad han försöker säga är ..."

Mina föräldrar skällde ofta på mig för att ha ingripit. De skulle förklara att om jag alltid gick in för att tala för min brors räkning, skulle han aldrig ha möjlighet att göra det utveckla kommunikationsförmåga för han själv. Det var en lektion jag var tvungen att lära mig om igen när min bror blev akut oro med ångest och depression under 2014.

När goda avsikter orsakar skada

Talar för någon med en mental sjukdom kan komma från ett bra ställe - för mig var det alltid för att jag ville skydda min bror. Jag blev så skadad av all okunnighet i den breda världen om psykisk sjukdom, och jag ville skydda honom från det. När samtal om psykisk sjukdom blev värmd, jag skulle svepa in och nypa dem i knoppen med hastigheten på den lilla flickan som en gång talade om sin bror på lekplatsen för att hindra andra barn att märka hans talhinder.

instagram viewer

Jag ser nu att jag slog min brors förtroende i båda situationerna. I båda situationerna lärde jag oavsiktligt honom att hans röst inte var tillräckligt stark - att han behövde att jag skulle tala för hans räkning för att bli hörd.

Sanningen är att han inte gör det och det har han aldrig gjort. När jag slutade översätta för min bror som barn lärde han sig snabbt de förändringar som han behövde göra för att lätt förstås. När jag tystade och lät min bror tala för hans egen räkning om hans erfarenhet av psykisk sjukdom, blev jag bedövad av hans tålamod, sammanhållning och vidd.

Du kan fortfarande förespråka

Jag tror att det finns en mycket viktig skillnad mellan att tala på uppdrag av någon med psykisk sjukdom och förespråkar för någon med psykisk sjukdom. Jag förespråkar fortfarande för min bror ibland - i situationer där människor diskuterar hans tillstånd utan att han är närvarande (detta irriterar mig verkligen), i bredare diskussioner om psykisk sjukdom (något som den olyckliga vänen som beskrev Kanye West som "galen" lärde sig på det hårda sättet), och på mycket speciella situationer där han är så djupt i kris att han inte kan muntligt kommunicera (detta är något vi har diskuterat i förväg och är i linje med hans önskemål).

Den viktigaste skillnaden är att alla dessa konversationer nu vidarebefordras till min bror så att han kan ge mig feedback om hur jag gjorde och vad jag skulle ändra nästa gång, snarare än att jag försöker skydda honom från konversationer. Det kan vara min mun att orden kommer från, men det är nu honom som driver meddelandet.

Jag är intresserad av att höra hur din resa med att prata på uppdrag av någon med en psykisk sjukdom har varit - lämna en kommentar!