Tristess är bara felplacerad uppmärksamhet

Som alla andra känner jag mig ibland uttråkad av mitt liv. Tristess är ett derivat av förväntningar som inte har uppfyllts; när jag är uttråkad är det för att jag känner att jag inte lever det liv jag borde vara. Detta kan vara sant i mikrobemärkelsen att vara uttråkad på jobbet eller i makrobemärkelsen att vara uttråkad med en karriärbana i sig, för att bara nämna två exempel. Om det inte är ditt jobb kan du ha tråkigt med din familj, din partner, din familj, din livsmiljö eller hur många andra saker som helst, till och med dig själv.

Tristess är ett internt problem, inte ett externt

Klassiska lösningar på tristess involverar att förändra något i din yttre miljö, göra något nytt eller på annat sätt införa en ny input i din befintliga rutin. Dessa kanske fungerar, men de är i grunden ohållbara. Att söka efter nyheter är ett beroende lika mycket som drog- eller alkoholmissbruk är. Den bästa lösningen på tristess börjar med att förstå att det är ett val. Du har gjort ett val att lägga din uppmärksamhet på en annan plats än det exakta ögonblicket framför dig. När du ser din apati som ett val du har gjort är det lätt att göra ett annat och omfördela din uppmärksamhet tillbaka till nuet.

Bebisar blir aldrig uttråkade – du behöver inte heller 

För att förklara detta ytterligare, låt mig berätta om min helg. Jag skriver detta på timme 48 av en resa för att besöka min bror och hans familj på landsbygden i Louisiana. Det finns ingen stad att tala om där de bor, och all utomhusaktivitet är borta från bordet på grund av de svällande temperaturerna utanför. Jag har njutit av att chatta med min bror och svägerska, men ingen skulle klandra mig om jag erkände att jag tristes. Chockerande nog har jag inte blivit uttråkad. Jag ger min 20-månaders systerdotter lov att lära mig hur man inte ska vara det. Hon är i samma skumma miljö som jag och utsatt för samma tryckande hetta, men det stör henne aldrig eftersom hon är expert på att rikta sin uppmärksamhet på exakt vad som finns framför henne. En rå grön böna? Lite ludd på marken? Det konstiga sättet hennes pappa gäspar? Allt är fascinerande för henne - hon har inte varit uttråkad en sekund i hela sitt liv.

Jag pratade med en buddhist en gång som sa till mig att vår uppmärksamhet går till det vi är mest nyfikna på. Tristess uppstår när vi tappar nyfikenheten på nuet, men den försvinner när vi återinvesterar vår nyfikenhet på vad som faktiskt händer. Nyckeln till min systerdotters livslust är att hon alltid är nyfiken på vad som händer runt omkring henne. Vi kan göra detta för att flytta vår nyfikenhet och, därefter, vår uppmärksamhet bort från det förflutna eller framtiden och tillbaka till nuet. När vi gör detta förvandlas världen från dyster och grå till technicolor.