Återmontera ett liv: Kraften i coachning, tro och uthållighet

Luann Kole har mött många utmaningar under sina 45 år, inklusive alkoholberoende, en kränkande make, ekonomiska problem, skilsmässa och ensamstående föräldraskap. Men ingenting var tuffare, säger hon, än att leva i fyra decennier med odiagnostiserad uppmärksamhetsunderskott hyperaktivitetsstörning (ADHD).

Kole fick äntligen en diagnos för ett och ett halvt år sedan, efter en anfall med depression. Dagliga doser av Concerta och antidepressiva Lexapro hjälpte, men mamman till två från Cohasset, Minnesota, kände fortfarande att livet inte var allt det borde vara. I september förra året, när hon stötte på en annons för Jennifer Koretskys tre-månaders grupp-coaching-program, skrev Kole ivrigt på det.

Hur har det gått för Kole, en självutnämnd perfektionist som aldrig kunde avsluta någonting som hon ville göra? Hon och hennes tränare beskriver förändringarna i hennes liv, stora och små:

Luann Kole: Jag har varit nykter i sju år efter att ha druckit hårt i 13 år. (Jag brukade lägga amaretto i mitt morgonkaffe, whisky i min läsk till lunchen och sedan drack vin på middagen.) För två veckor sedan gav jag upp cigaretter, efter 30 år som en två-pack-en-dag rökare. Att ge upp alkohol och tobak var mycket svårt, men inte lika svårt som att leva dag till dag med

ADHD.

Innan jag gick på medicinering och började med Jennifer's coaching sessioner verkade varje litet problem oöverstigligt. Jag skulle börja mina dagliga sysslor men sluta innan jag avslutar dem. Jag skulle hämta en bok, läsa i fem minuter och sedan lägga ner den. Jag kunde inte hålla fokus. Sedan, när jag inte lyckades fullfölja mina morgonarbeten, blev jag riktigt cranky.

[Skaffa den här gratis guiden för ADHD-hanteringsmekanismer]

En dag räckte det för mig att jag blev ett offer för ”om bara” tänkande. Om jag bara kunde få mitt hus organiserat och min att göra-lista klar, skulle livet vara perfekt. Jag tillbringade så mycket tid att besatta över vad jag behövde göra, jag kunde inte göra någonting. Det var när jag bestämde mig för att träffa en psykolog och fick diagnosen.

Jennifer Koretsky, Luann's ADHD Coach: När jag träffade Luann fylldes hon med själv tveksamhet. Hon visste hur hon kunde förbättra sitt dagliga liv, men litade inte på sig själv att göra det. När hon förstod att hon inte kunde ha perfektion flyttade hon till något annat. När det inte fungerade heller kände hon sig överväldigad. Därefter kom skulden, som tappade hennes beslutsamhet och energi. Det var en ond cirkel.

Luann: Jag gillade idén om gruppcoaching. Gruppterapi hade hjälpt mig att övervinna mina beroende, och jag hade en känsla att det skulle hjälpa mina ADHD-relaterade problem. Jag hade rätt.

Jennifer: Varje gruppcoaching börjar med en kort incheckning, så vi kan alla säga hej och uppdatera varandra om alla framsteg. Därefter beskriver jag en viss färdighet, förklarar varför det är en utmaning för personer med ADHD och erbjuder praktiska strategier för att kultivera färdigheterna.

Jag ber gruppen att öppna sina arbetsböcker och göra en övning eller två relaterade till den färdighet som diskuteras. Sedan tar jag frågor och kommentarer. Jag ger specifika råd till alla som verkar osäkra på hur man utvecklar färdigheten, och hela gruppen gynnas av att lyssna på. Målet är att vara så positiv och så stödjande som möjligt. Alla som behöver ett boost får det från mig och de andra gruppmedlemmarna. Luann var stor på detta - extremt stödjande och uppmuntrande för andra medlemmar.

[Klicka för att läsa: Coaching genom ADHD-livscykeln - råd för varje ålder och scen]

Luann: Att prata med människor som förstod mig men inte dömde mig - och att höra hur de hanterade sina egna problem - hjälpte mig att fastställa mina prioriteringar. Och Jennifer hjälpte mig att inse att det är omöjligt för någon person att göra allt perfekt.

Att lära sig att delegera var det första steget mot att bli organiserad och må bättre. Jag har en 21-årig dotter från mitt första äktenskap. Under de senaste 14 åren har jag varit gift med en underbar man som heter John. För fyra år sedan adopterade John och jag en liten flicka, Madeline, när hon bara var två dagar gammal. Liksom de flesta föräldrar lägger jag mycket tid på att laga mat, städa och organisera. Men hårt när jag försökte fick jag aldrig riktigt lyckan med att göra de sakerna bra. Så jag tillbringade mina dagar med att känna mig överväldigad och förargad.

En del av problemet var att jag aldrig bad John hjälpa till med barnomsorg och sysslor. När jag behöver hans hjälp är jag inte rädd för att be om det. Nu ger John Maddie sitt aftonbad. Han matar också våra tre katter och cockatiel och lossar diskmaskinen varje morgon. Det är ett jobb jag alltid fruktade.

Jag har till och med gett Maddie ansvar. På något sätt hade det aldrig hänt mig att en 4-åring kunde klä sig. Men Maddie kan - och det sparar mig 30 minuter varje morgon. Hon kan komma till frukosten som ser ut som en påfågel, men hon är stolt över att klä sig själv.

Jennifer: Personer med ADHD kämpar ofta onödigt eftersom de inte har lärt sig att planera sina dagar. Det var verkligen fallet med Luann. Hennes dagar var upptagna, men hon avsatte aldrig tid för att beskriva exakt vad hon behövde göra. Hon laddade bara blint framåt. Nu avsätter Luann 15 minuter varje morgon för att identifiera sina mål för dagen - och planera hur man ska uppnå dem.

Luann: Jag har lärt mig att ADHD liknar alkoholberoende: Båda är livslånga förhållanden. Frestelsen att dricka kommer alltid att finnas där, och ADHD försvinner inte för du tar ett piller eller får terapi.

Jennifer visade mig hur bättre omsorg av mig själv kunde hjälpa mig att hantera trots ADHD. Nu mediterar jag och gör yoga. Jag äter bättre. Jag har blivit mer spirituell. Tron på en högre makt har gett mig större förtroende. Och nu när jag äntligen har slutat röka - något jag aldrig kunde ha gjort innan jag behandlades för ADHD - gillar jag verkligen att träna. Jag kommer att lära mig att golfa och åka skidor.

Mitt äktenskap med John var alltid bra och det har blivit ännu bättre sedan jag gick igenom coaching. Min man och jag pratar mycket mer nu, och det finns större intimitet. När jag tittar tillbaka tror jag att jag var så upptagen med att berätta mig själv att jag varken hade tid eller energi att njuta av äktenskap. Du vet vad de säger: Om du inte älskar dig själv kan du inte älska någon annan. Det var verkligen sant för mig.

Jag har också sett en förbättring i mitt förhållande till Maddie. John var tvungen att arbeta sent nyligen, så Maddie och jag kastade ett parti för endast flickor. Vi lagade fiskpinnar och pommes frites och åt picknickstil på min säng. Vi gjorde fjärilar av pappersrester, tittade på DVD och spelade Candyland ungefär hundra gånger. Den gamla Luann skulle ha uttråkat dumt av det hela, för att inte tala om irriterad av fiskpinnarna i sängen. Men den nya, förbättrade Luann håller den natten som ett favoritminne.

Jag kan inte tro att det tog så lång tid att få reda på mitt liv. Men jag ångrar inte att jag fick diagnosen så sent. Jag kunde inte ha hanterat ADHD för ett decennium eller två sedan. Nu ser jag min diagnos som en gåva. Jag oroar mig inte för allt, åtminstone inte alla på en gång. Jag tar en dag i taget.

Mitt liv är inte perfekt. Innan jag började med coachning började jag nästan dricka igen. Det skrämmer mig att tänka på det. Och jag är fortfarande inte så nära som jag skulle vilja vara med min äldre dotter, som var ärr av att ha en alkoholiserad mamma. Men om jag fortsätter att växa och nå ut till henne och andra människor, vet jag att mitt liv kommer att bli ännu bättre.

[Skaffa den här gratis nedladdningen: Parenting Guide for Moms & Dads with ADHD]

Uppdaterad 4 januari 2020