Real Stories of ADHD Triumph

Beth Nielsen Chapman, 58

Låtskrivaren Beth Nielsen Chapman har kommit långt från att sjunga vid bröllop och i bowlingbanor under sina gymnasieår. Idag är hon en kortbärare ADHD framgångshistoria - en två gånger Grammy-nominerad, Nashville-baserad sångerskrivare. Förutom att spela in sina egna album (inklusive Prisma, inspelad över hela världen och sjöng på nio olika språk), hon har skrivit hits för artister som Bonnie Raitt, Emmylou Harris, Bette Midler, Elton John, Trisha Yearwood, Faith Hill och andra.

Hon är också en låtskrivare och workshopledare. 2014 släppte hon Uncoveredoch samma år Mighty Sky nominerades till en Grammy för "Bästa barnens album."

Nielsen Chapman bodde med odiagnostiserad ADHD under större delen av hennes liv. Nu 58, fick hon diagnosen 56 år, efter att hennes andra make, en psykolog, rekommenderade att hon besöker en klinik nära Nashville. Hon kände både lättnad och sorg efter diagnosen. Hennes sorg kom inte från det faktum att hon hade ADHD. Det kom från att komma ihåg alla de tiderna "när jag hade varit hård eller menad mot mig själv... eftersom jag trodde att jag inte hade snuff."

[Gratis nedladdning: Ja! Det finns människor som du: De många ansiktena med ADHD]

Nielsen Chapman är nu en mästare i hyper-fokusera. "Jag går in i min studio och tror att jag kommer att vara där i tio minuter, och min man ringer till mig vid midnatt och säger: 'Du ska gå i säng idag, eller ska du vänta till imorgon?'. Hennes största problem är att få nog sömn. Det är inte så att hon har svårt att sova; det är att komma i säng som är utmaningen.

Nielsen Chapman har den ökade intuitionen och känslomässiga känsligheten som ofta kommer med ADHD. Dessa bidrar till både djupet i hennes låtskrivning och ämnet hon skriver om. Långt innan hennes första make, Ernest, fick diagnosen cancer, började hon skriva de gripande texterna till sitt album Sand och vatten, där hon utforskar sorg och glädjen med att leva.

Ett år efter Ernests bortgång bjöd en vän Nielsen Chapman till en reträtt med Deepak Chopra. Där fann hon sin viktigaste ADHD-behandling: meditation. "När du tränar det med viss regelbundenhet växer ditt sinne fortfarande." Nielsen Chapman är lugnare och mindre i behov av ADHD-medicinering när hon mediterar. Hon klarar också tiden bättre.

Nielsen Chapman använder Adderall ibland för att behandla sina ADHD-symtom, särskilt när hon måste kritisera en låt nästa dag efter en natt med att skriva. Liksom många med ADHD finner hon sig att avsluta projekt i sista minuten. En gång när hon blev ombedd att skriva en låt för Willie Nelson, ”Det tog mig till den sista dagen att skriva den. Jag överlämnade det till honom i sista sekunden, säger Nielsen Chapman. Ja, han gillade det.

Nielsen Chapman ser hennes diagnos som en av de bästa sakerna som har hänt henne. ”ADHD är en gåva och en utmaning. Att dela att jag har villkoret med andra har varit avgörande för min lycka. ”

Peter Shankman, 42

För någon som regelbundet skickades till rektorens kontor för att prata ur tur i klassen, är det en eftertraktad professionell talare som är ganska söt för Peter Shankman. Han är efterfrågad som en guru på kundservice, marknadsföring, sociala medier och mer.

Född och uppvuxen i New York, där han fortfarande bor med sin fru och två år gamla dotter, har Shankman lärt sig använda sin ADHD till sin fördel. Hans omvandling från klassclown till företagskonsult, författare och entreprenör drevs av en beslutsamhet att bevisa att han inte var en "långsam elev", som hans lärare kallade honom. Shankman arbetade hårt med att tjäna sin grundutbildning i journalistik och fotojournalism från Boston University. Han är mest känd som grundaren av Help a Reporter Out (HARO) och The Geek Factory, ett New York-baserat sociala medie-, marknadsförings- och PR-strategiföretag.

Fram till slutet av 20-talet bestod Shankmans träningsrutin mestadels av att springa till McDonald's för Big Macs och till livsmedelsbutiken för cigaretter, säger han. Idag är träning en form av ADHD-medicinering för honom: Han är en licensierad fallskärmshoppare, springer maraton och har avslutat Ironman triatlon.

[Ta det utanför! Behandla ADHD med träning]

På grund av sin utmanande barndom - han led av dyslexi och blev mobbad i skolan ett tag - vill han försäkra barnen om att det finns ett ljus i slutet av tunneln. Han besöker rutinmässigt New York City gymnasier och håller föredrag om ADHD till elever och lärare.

Shankman, som diagnostiserades i slutet av 20-talet av en psykiater, tar inte medicin för att behandla sin ADHD. Han tror att ”min nivå av dopamin efter att jag har fallit i fallskärmshoppning eller på lång sikt är exakt samma sak som att ta Ritalin eller Adderall.” Shankman säger fallskärmshoppning grunder honom. "[Det] ger mig förmågan att fokusera och tänka tydligt."

Innan jag lärde mig att hantera sin ADHD "väntade jag alltid till sista minuten [för att göra något] eller så glömde jag saker", säger Shankman. Han har lärt sig att göra denna sista minuten-strategi till sin fördel. ”När jag behöver skriva en bok ger mitt förlag mig sex månader att göra det. Jag väntar vanligtvis till förra veckan. Jag bokar en flygning till Tokyo och skriver kapitel en till fem på flygningen dit, och kapitel sex till 10 om flygningen hem. Det är det enda sättet jag vet hur jag ska jobba. "

När det gäller framgång hemma, med sin två år gamla dotter, skjuter Shankman sina apparater när han är med henne. ”Jag tillbringar huvuddelen av min tid med att fokusera på henne och prata med henne. Jag tycker om att leva i ögonblicket. ”

När Shankman går hem till sin fru och dotter, ”stannar jag vid dörren och tar 10 långa, djupa andetag. Det centrerar mig, och det gör att jag kan gå in med ett klart, lugnt huvud. ”

Shankman ser inte sin ADHD som ett problem. "Vet att det du inte är en sjukdom, det är en fördel. Du måste lära dig att hantera det. Oavsett om det är [att ta] medicinering eller göra 20 hoppbockar för att ändra din hjärnkemi lite, har vi förmågan att tänka och bearbeta snabbare än de flesta. Det måste vi omfamna. ”

Robin Black, 53

I en gripande roman måste hjältinnan övervinna stora utmaningar innan hon når sin seger. För romanförfattaren Robin Black presenterade livet i sig stora hinder och hon övervann dem.

Undiagnosed tills 42, mötte Black utmaningar på alla fronter: hemma och på skolan, i äktenskap och karriär. Hennes diagnos vid en ADHD-klinik vid University of Pennsylvania ledde till att hon fann framgången som hade undvikit henne. Black är en mycket hyllad romanförfattare, novellförfattare och essayist vars arbete har dykt upp i O, The Oprah Magazine, Chicago Tribune, San Francisco Chronicleoch andra publikationer.

"När jag ser tillbaka på mitt liv var [ADHD] en källa till enorm smärta i många år, även om jag inte hade något namn för det," säger Black. ”Det var svårt när folk retade mig som barn. "Åh, Robins rum är alltid så rörigt, det är så motbjudande." Jag kände att jag blev retad för något jag inte förstod eller hade kontroll över. "

[Dina styrkor inventering: Reparera självkänsla efter en ADHD-diagnos]

Black säger att hon var "en av de konstiga barnen" som kände sig socialt ledigt. Hyperaktivitet och verbal impulsivitet plågade henne tills långt fram till vuxen ålder. Även på skrivverkstäder som vuxen kunde Black inte hindra sig själv från att dominera konversationer. Hon lärde sig att använda en klocka för att ta sig tid: "När jag hade talat fick jag mig att vänta i sex minuter på att tala igen."

Efter gymnasiet sökte Black på flera högskolor och accepterades av Sarah Lawrence 1980. Även om lärarformatet hjälpte henne att studera, tog det sex år innan hon tog examen. Under college gifte hon sig efter att ha träffat sin man i fem månader. Som 25 år fick hon sitt första barn. Som mamma kände Black äntligen kompetent, men hennes äktenskap upplöstes efter flera år.

Livet vred sig efter att hon gifte sig med sin andra man och den yngsta av deras fyra barn fick diagnosen ADHD. ”Jag hade den klassiska upplevelsen att säga:‘ Vänta lite! Det här är mitt liv ", när hon kände igen sin dotters beteenden. Hon kände sig befriad.

Svart tar Ritalin och hanterar sorgen över en sen diagnos i terapi. Med sin psykiater strategiserade Black hur hon kunde ta itu med en roman. Hon lärde sig att skriva en lång historia i delar, 50 sidor åt gången.

Hennes känslomässiga överkänslighet blev ett plus för hennes skrivande. ”De människor som gillar mitt arbete gillar det på grund av de känslomässiga iakttagelserna och nyanserna. Nackdelen med min överkänslighet är att jag är hypervigilant om jag har skadat någons känslor eller sagt fel sak. ”

Black's desorganisation leder fortfarande till förlorade filer och förlorad tid. ”Jag måste ha skrivit i tio år innan det hände mig till numeriska sekvensrevisioner.” Det var hon make som föreslog detta kan vara mer användbart än att titta på ett dokument, ”Clara's story den dagen jag glömde att äta lunch."

Svart kämpar fortfarande med ADHD: s utmaningar, men nu när hon förlorar något, "Jag inser att det är en del av ett tillstånd jag har och jag kan inte slå mig själv om det. ”Black råder andra med ADHD att” få vad som helst hjälpa dig behöver. Det är inte något du kan ta itu med på egen hand. "

Shane Perrault

Psykolog Shane Perrault visste det inte den tiden, men hans utbildning i ADHD började i barndomen. På skolan fick Perrault antingen A: er eller gjorde det dåligt. ”Historia klass var en oskärpa för mig eftersom jag var tvungen att kämpa med alla dessa fakta. Jag blev snart överväldigad, säger han. Perrault hade kärleksfulla, stödjande föräldrar som var frustrerade över sin sons prestanda i skolan. De visste att deras son var smart, så de visste inte varför han kämpade.

Vändpunkten kom i elfte klass, i en icke-västlig religionsklass. Läraren använde filmer och rollspel i klassen, som spelade till Perraults kinestetiska inlärningsstil. "Han fick den att leva upp," säger Perrault. ”Jag insåg att jag gillade att lära mig, men att jag lärde mig annorlunda. Jag började ta ämnen som jag tyckte om, som tal och debatt. ”

Fram till forskarskolan gick Perrault med sin högre IQ och tog ämnen som intresserade honom. På forskarskolan var arbetsvolymen så mycket högre, denna strategi fungerade inte längre. Det var när Perrault utformade några ADHD-vänliga studiestrategier. Han studerade i 40-50 minuters sträckor, följt av tio minuters pauser. Perrault upptäckte att rörelse hjälpte honom att lära sig, så han skulle studera för sina tävlingar genom att lyssna på inspelat läromedel medan han åkte. "Jag upptäckte att när jag studerade på det sättet så hade jag en total återkallelse."

Perraults ADHD påverkade också hans sociala färdigheter. ”Jag växte upp i en universitetsstad och alla följde det lokala idrottslaget. Men jag var i min egen värld, säger han. "Om de andra killarna pratar om sport och du är ledig kommer du inte vinna dem."

När en universitetsprofessor föreslog att Perrault kan ha ADHD, var han till att börja med att förneka. ”Jag visste inte att han försökte hjälpa mig. Jag trodde att han försökte bli av med mig. ”Ett pappers-och-blyerts-screeningtest på campusrådgivningscentret bekräftade hans diagnos. ”[Diagnosen] var en lättnad, för jag hade försökt ta reda på varför jag var anslutna på annat sätt än mina klasskamrater. Jag gjorde det inte bra med att memorera saker, till skillnad från mina klasskamrater, som var som svampar. ”

Perrault hade problem med att lära sig saker genom att rote, men han hade en kreativ gnista. "När vi hade kritiska recensioner kom jag med alternativa förklaringar som ingen [annars] övervägde."

Idag använder Perrault fysisk aktivitet, inklusive skridskoåkning och cykling, för att behandla sin ADHD. Istället för medicinering, ”försöker jag åka 100 till 150 mil i veckan. Jag är ansluten till endorfiner. ”Perrault använder den här tiden för att utöka sitt lärande i ämnen av intresse, från Carl Jung till Abraham Maslow.

I sitt yrkesliv bekämpar han tristess och ouppmärksamhet med samma strategier som han använde i grad school, som gör sin marknadsföring i en stimulerande miljö som ett kafé, snarare än på en skrivbord.

Att lära sig hantera sin ADHD var nyckeln till att övervinna hans tidigare sociala besvärlighet. ”När jag lärde mig att behärska min ADHD och jag blev mer säker, började jag umgås med människor som var riktigt bra på [sociala situationer]. Jag märkte att de hade sociala regler som de följde, och ju mer jag började följa dem, desto mer framgång hade jag socialt. ”

I dag hanterar Perrault inte bara en framgångsrik ADHD-klinik, utan han är en eftertraktad talare, efter att ha blivit inbjuden att tala på kongressen Black Caucus on the Black Family. Perrault talar också till kyrkor och föräldrar, som CHADD, om ADHD.

"Som affärsman och entreprenör tycker jag att [ADHD] tjänar mig riktigt bra", säger Perrault. ”Jag skulle inte mer ge upp ADHD än Superman skulle ge upp sin udde. Jag tror att det ger mig en speciell förmåga att ta itu med människor, att vara empatisk med dem, se styrkorna i dem. Det är mycket viktigt för en psykolog att kunna göra. ”

Dave Farrow, 40

Dave Farrow är en tvåårig Guinness världsrekordhållare för Greatest Memory - ett långt från klassskolan i Kitchener-Waterloo, Ontario, när hans handskrift och stavning var så dålig att han märktes långsamt elev. "Idén att jag är en långsam lärare som fastnat i min craw," säger Farrow. Han försökte bevisa sina lärare fel.

Vid 14 år diagnostiserades Farrow med ADHD. Han trodde att det måste vara en fördel att ha villkoret och han gjorde det till sitt mål att hitta det. "Jag hade mycket svårt att lära mig i klassrummet, men jag hade en stor passion för lärande i allmänhet," säger Farrow. Han tillbringade timmar i gymnasiets bibliotek och läste upp ämnen som fascinerade honom. I ett försök att förbättra sin förmåga att studera studerade han hastighetsläsning, grundvisualisering och andra tekniker. Dessa verktyg ledde till skapandet av hans strategi för minneutbildning, som han utvecklade under gymnasiet.

Farrow, en sportentusiast, undrade också om han kunde tillämpa intervallträning, en populär sportutbildningsteknik, på sin egen hjärna. När han testade sin hypotes ställde han en äggklockare i två och en halv minut och arbetade intensivt. Han valde en uppgift som var mycket tuff att göra under den tiden - memorera en lång lista med utländska ordförråd. "Men jag skulle försöka göra det." När timern gick av stannade han. Han gav sig själv två minuter för att göra något han verkligen gillade, som att spela videospel, för att rensa huvudet. Sedan upprepade han processen.

Farrow säger att han undviker distraktion och trötthet genom att studera i korta intervaller. Farrows studieteknik är baserad på hjärnkemi. När vi arbetar för länge, säger Farrow, bränner vi upp hjärnkemikalierna som hjälper oss att fokusera. När han arbetade i korta intervall studsade han snabbare tillbaka, kunde fokusera djupare och hade nästan total återkallelse. ”Det var för att jag stoppade mig själv, i stället för att vänta på att min hjärna skulle stoppa mig, fick jag kontroll [över hyperfokus].

”När jag utvecklade dessa tekniker blev jag så bra på att lära mig och var så uttråkad av den takt som skolan gick på att jag startade mitt företag [Wizardtech Inc.] direkt från gymnasiet. ”Farrow var värd för minnesworkshops för företag och individer och förbättrade effektiviteten genom att lära dem att spara tid på att leta upp fakta eller siffror genom att komma ihåg dem.

Farrows största karriäravbrott kom efter att han vann sitt första Guinness världsrekord för Greatest Memory, 1996. Hans prestation förde nya företagskunder, TV-platser och arbeta med McGill University neuroscientists på en pilotstudie baserad på The Farrow Memory Training Technique.

Farrow, en självbeskriven adrenalin-junkie, använder friidrott, inte medicinering, för att behandla hans ADHD och hans samtidiga intermittenta humörstörning. "Den eufori jag [känner] efter motståndsträning [gör] mig bara att må bättre."

Adrenalinsökande beteende påverkade också Farrows sociala liv, särskilt dejting. ”Jag var tvungen att genomgå en relation efter förhållande, misslyckas och misslyckades, tills jag hittade rätt passform.” 2008, efter flera års datering, gifte han sig med Andrea.

Farrow använder sin unika inställning till livet för att främja framgång. ”Det finns så många olika sätt att vara. Som människor med ADHD har vi blivit blixtsnabba och gjort annorlunda än alla andra. Varför försöka anpassa sig? Varför inte omfamna dina skillnader? ”

Michelle Dean, 47

När man tittar tillbaka på sitt liv ser Michelle Dean hur odiagnostiserad ADHD påverkade henne. I den offentliga skolan kunde hon inte städa sitt rum eller fokusera på läxor. Ingen av hennes föräldrar förstod Deans kamp. Hennes mamma frågade henne varför hon var så lat, och hennes pappa frågade vad som var fel med henne. Dekans självkänsla sjönk. Hon trodde att hon inte var nöjd med att snubla intellektuellt och fokuserade på sitt sociala liv mer än hennes skolarbete.

På gymnasiet arbetade Dean för sina föräldrar som säljare för deras Aloette-kosmetikfranchise. Efter examen blev hon rastlös och lämnade sitt hem i Vancouver, British Columbia, för att flytta till Montreal med en pojkvän. Förhållandet varade inte. "Om jag hade en bra relation med någon skulle jag förstöra det för att jag inte kände att jag förtjänade det," säger Dean.

Som 20-åring backpackade hon runt i Europa i fyra månader. Strax därefter träffade Dean sin man. "Han insåg förtroende för mig som jag aldrig hade haft förut." Paret har fyra barn, inklusive en dotter, som diagnostiserades med ADHD vid 11 år och en sju år gammal son, som för närvarande utvärderas för tillstånd.

Dean har arbetat vid ett antal befattningar, bland annat en på Okanagan Aloette kosmetikfranchise. Där var hon månadens högsta säljare flera gånger. 2010 blev hon försäljningschef. Det året var hon sjätte i Kanada för att rekrytera nya säljare och vann en kryssning till Karibien. "Jag ville ha det mer än någonting och var obeveklig," säger Dean. Hon tillskriver sin drivkraft till sin ADHD. "När jag är intresserad eller utmanad av något, kommer jag inte att sluta förrän jag har gjort det."

2011 öppnade hon sin egen Aloette-franchise, som hon drev i två år. Hon fann att kraven på att driva ett företag, inklusive att hantera mer än 80 arbetare, var överväldigande.

Vid 44 år diagnostiserades Dean som ADHD av en familjeläkare och ordinerades Vyvanse. ”Det var som det här ljuset tändes för mig. Den första dagen jag tog det, tänkte jag, "Jag ska testa mig själv." Jag hade en enorm låda med arkivering att göra och jag tänkte, "Jag kommer att se om jag kan komma igenom det här." Och jag kom igenom det. Jag kände mig så bra. ”

När Dean diagnostiserades var det tyvärr för sent att rädda hennes verksamhet. "Hade jag fått diagnosen ett år tidigare, tror jag att jag skulle ha haft ett bra knäpp på det," säger Dean. I efterhand känner hon att hon borde ha stannat kvar i sin kapacitet som försäljningschef snarare än att driva sin egen franchise.

2013 anlitades Dean för att öppna City of New Westminsters nya konferenscenter, Anvil Center. Det handlade om att skapa leverantörskonton; beställa möbler, telefoner och kontorsutrustning; och ställa in programvara för centrum.

Centrets öppning var så framgångsrik att Dean anställdes för att vara stadens specialevenemangskoordinator. Bland sina uppgifter orkestrerar hon medborgerliga händelser, som den stora öppningen av medborgarcentret som hon hjälpte till skapa, stadens jultomtenparad och avslöjandet av det berömda krigsminnesmärket ”Vänta på mig, pappa” skulptur.

Arbetsplatsstrategier för Dean inkluderar att dela upp stora projekt i mindre uppgifter, och ta promenader för att fokusera och uppdatera hennes sinne. Dean anser att hennes ADHD-inducerade kreativitet är en tillgång, vilket gör att hon kan lösa problem i en nypa.

Dean omfattar ADHD, inte bara för sig själv, utan för sin dotter. ”Hon såg att jag lyckades. Hon kunde se att [ADHD] inte var en dålig sak att ha. Det var bara en annan sak att ha, ett annat sätt att tänka och ett annat sätt att närma sig livet på. ”

Uppdaterad 9 januari 2018