Föreställa sig positiva resultat: hopp

[caption id = "attachment_NN" align = "alignleft" width = "170" caption = "en påminnelse om hopp - och behovet av att vara förberedd"][/rubrik]

Idag är min son Ben 30^th födelsedag. Oj. Hur hände det här? Jag vet att varje förälder känner samma känsla av misstro när deras barn firar milstolpar; fortfarande, när ditt barn har hanterat allvarlig sjukdom, förstärks den känslan av förundran av den rädsla du har känt tidigare.

Jag minns att jag frågade mig själv: kommer Ben till och med leva att vara 30?

Jag vet att det finns många föräldrar som delar denna rädsla av många olika skäl - även med perfekt friska barn är rädsla för att förlora ditt barn en del av det vackra kärlekspaketet. Nej, Ben har inte diagnostiserats med cancer eller hjärtsjukdomar. Han har inte distribuerats till en krigszon.

Ben har schizofreni, en fysisk sjukdom i hjärna. Ja, det har förändrat vår familj för alltid. Men är det livshotande?

Du satsar på att det är.

Bens sjukdom - speciellt när den inte balanseras med medicin -Har placerade honom i allvarliga situationer med symtom som stör hans skäl och förmåga att skydda sig själv.

• En gång vandrade han hemlös i Idaho i fem månader.
• Ett återfall, för ungefär fem år sedan, skickade honom promenad mil genom vår stat och letade efter ett hus som han hade avbildat i sitt sinne. Han rapporterades saknad i 40 timmar innan polisen lokaliserade honom i en lokal 24-timmars apotek - bländad, förvirrad och sökte Doritos.
• Han har blivit rånad - två gånger - medan han är på väg till ett gruppmöte, förlorad i sin musik och omedveten.
• Han har kommit nära, genom missförstånd, för att ha arresterats minst två gånger. (Läs om psykiska sjukdomar myter om brott) Utan familjemedlemmar kan han ha tillbringat tid i fängelse, som för många andra med obehandlad psykisk sjukdom.

Så det med stor tacksamhet att vi firar hans 30^th födelsedag tillsammans. Han har inte bara nått det hittills, utan växer upp på så många sätt. Anställd i över ett år. Nära en doktorsexamen i högskolan. Till och med några vänner att göra saker med.

Dessa vanliga mirakel kommer aldrig att förlora sin glöd eftersom vi är det

[caption id = "attachment_NN" align = "alignright" width = "170" caption = "vågade vi hoppas? "][/rubrik]

alltid så nära att förlora allt. Familjer som hanterar psykisk sjukdom - eller i själva verket alla sjukdomar vars symtom kan återkomma - måste alltid hålla ett öga på den andra skon som väntar på att falla, speciellt om efterlevnad av medicinen glider.

Vi måste vara det beredd, ja - men när förberedelserna är på plats måste vi välja att göra det hoppas.

Inte nödvändigtvis till förvänta - men för att veta att med bitarna på plats, saker kan bli bättre.

När Ben var i de tidiga stadierna av hans schizofreni började jag brukar ha en kristallkula. Jag trodde att vi kunde komma igenom vad som helst - allt kaos, humörsvängningar, kris, läkarbesök, chocker - om bara någon kunde säga mig att allt skulle, så småningom, vara okej. Att vi skulle överleva detta som en familj. Att Ben skulle leva - och ha ett liv.

Då insåg jag att jag var tvungen att skapa min egen kristallkula - och föreställa mig det positiva resultatet själv. Sedan arbete för det - gör allt möjligt - och sedan vänta för det.

Återställning av psykisk sjukdom kräver många saker: medicinsk behandling, gemenskap, möjligheter, syfte, stöd, struktur - och även tid och tålamod. Det finns en enorm skillnad mellan hopp och förväntningar. Med hoppas, vi kan tröstas och inspireras - och sporras till användbar handling. Förväntankan dock leda till besvikelse - inte till någon hjälp.

Så det är bra att leva varje dag med att komma ihåg att "allt kan hända" - det andra skodroppet, kanske (så var uppmärksam och förberedd) - men också underbara, vanliga mirakel. Och om inte idag, kanske imorgon. Det hjälper.

Grattis på födelsedagen, Ben!