En dietbok för de preteen uppsättningen: "Maggie går på en diet"

"Maggie Goes On A Diet" beskrivs av Amazon.com och andra återförsäljare som en inspirerande berättelse om en 14-åring som går ner i vikt och blir skolfotbollstjärnan. Förutsättningen bakom boken är att visa hur Maggie får förtroende och utvecklar en mer positiv självbild efter att ha gått ner i vikt och uppnått sina mål.

Det finns bara ett problem. Denna dietbok läsnivå och innehåll gör det mer lämpligt för flickor i grundskolan och medelåldern. Den exakta gruppen som börjar kämpa med kroppsbild och viktproblem. Den exakta gruppen som är sårbar för att utveckla ätstörningar.Boken kommer att släppas i oktober, men de inom ätstörningssamhällena uttrycker redan sin oro över den här boken. Boken innehåller en tonåring, men riktar sig helt klart till den yngre uppsättningen. Ingen tonåring kommer att plocka upp den här boken för inspiration och tips om viktminskning.

Mitt första problem var bokens omslag. Det påminnelsligt påminner mig om några bilder jag har sett som visar anorexi som visar en utmattad ung kvinna som tittar i spegeln, bara för att se en överviktig person som stirrar tillbaka på henne. I det här fallet stirrar en överviktig Maggie förhoppningsvis in i en spegel, håller upp en slinky rosa klänning och föreställer sig själv som tunn.

Det är min andra oro. Maggie är uppenbarligen missnöjd med sig själv och drömmer om att vara tunn. Den här boken är bara ytterligare ett exempel på hur samhället skapar en atmosfär där kvinnor får känna att det att vara tunn är det ultimata målet i livet. Maggie stirrar inte in i spegeln och ser sig ha på sig en mössa och klänning, examen med utbildning från gymnasiet. Maggie stirrar inte in i spegeln och ser sig själv som VD för ett Fortune 500-företag. Maggie stirrar inte in i spegeln och ser sig själv som något annat än att ha uppnått det helt viktiga draget att vara tunn.

Glöm intelligens. Eller konstnärlig förmåga. Eller till och med atletisk förmåga tills hon går ner i vikt. Maggie når bara sina mål efter att hon går ner i vikt.

Varför inte skriva en bok som visar barn i alla storlekar och former som uppnår sina mål och ha kul? Varför inte en bok där hjälteins hjärnor är viktigare än hennes vikt? Varför en dietbok som uppenbarligen kommer att läsas av små barn, inte tonåringar?

Små barn växer barn och de behöver inte läggas på dieter. Ja, jag vet att det antagligen är politiskt felaktigt i en värld som är besatt av fetma. Och jag kommer inte att förneka att fetma inte är ett problem.

Men dieter är inte lösningen. Dietar fungerar inte, och det är lätt att se, för om dieter fungerade skulle det inte vara cirka fem miljoner av dem på marknaden. Internet, tidskrifter och TV är fyllda med dietannonser. Din Facebook-sida är fylld med dietannonser. Banan för dieter är mycket dålig, och därför fortsätter människor att uppfinna nya dieter medvetna om att människor är desperata att gå ner i vikt och kommer att prova någonting (någon ihåg Olestra?)

Jag tror också att det kan vara farligt att främja en diet till unga flickor. Denna grupp är sårbar. De granskar oändligt sina kroppar och jämför sina upplevda brister med den faux perfektion de ser på Internet och i modetidningarna. Allt som krävs är en bok som den här för att övertyga en åttaåring om att hon är fet och behöver gå ner i vikt, och sedan ha en ung flicka som antingen är rädd att äta eller försöker göra saker som att kasta upp efter att ha ätit i rädsla för att vinna vikt.

Detta tar mig till min sista punkt - meddelandet om att Maggie på något sätt inte är tillräckligt bra precis som hon är. I en annan värld skulle Maggie uppmuntras att utveckla sitt självförtroende och gå ut för fotbollslaget utan att förlora ett pund. Tyvärr lever vi ännu inte i en värld där människor accepteras precis som de är.

Det är för dåligt. Ett vänligt ord och lite uppmuntran skulle hjälpa Maggie mycket mer än någon diet som troligen kommer att misslyckas på lång sikt.