Mental Health Stigma in Sports

February 06, 2020 22:17 | Chris Curry
click fraud protection

Från en ung ålder instrueras lovande idrottare att inte visa någon rädsla, att vara de tuffaste, snabbaste och mest oroliga konkurrenterna på planen. De uppmanas också att aldrig visa svaghet, vare sig det är fysiskt eller mentalt. Och att rädslan för att visa svaghet kan vara den skyldige bakom så många självmords- och mentalhälsoproblem i såväl professionell som amatörsport.

”Att ge efter för skada var som att underkasta sig en motståndare. Om Seau skadade under träningslägret, skulle han låta läkarna behandla honom i sitt sovsal eller på hans hem för att förhindra lagkamrater från att se honom i svaghet, '(Jim Trotter, Sports Illustrated.)

Junior Seau var en tiofaldig NFL All Pro linebacker som dog av en självförstärkt skott till buken. Liksom någon fysisk skada, skulle Junior aldrig ha drömt om att prata öppet om sina psykiska skador, och nu är han borta.

Och tyvärr är hans berättelse inte unik.

Bara förra året, NHL’ers Rick Rypien, Derek Boogaard och Wade Belak alla dog av sina egna händer; Belak och Rypien av självmord och Boogaard från en överdos av alkohol och smärtstillande medel. Eftersom dessa tre män alla var "verkställare" i ligan, väcker det hundratals frågor angående båda hjärnskador såväl som en idrottsman som är inhämtad efter enbart för hans fysiska förmåga.

instagram viewer

Vi kanske aldrig känner till de exakta orsakerna till att dessa män i professionell idrott valde att ta sitt eget liv, men en sak som vi vet är att de inte lyckades nå ut, innan det var för sent.

Psykisk sjukdom är osynlig

Det är svårt för en professionell idrottare att erkänna för sig själva, än mindre deras lagkamrater eller fans att de har drabbats av en förskjuten axel, än mindre ett frånkopplat sinne. Fysiska skador kan ses. Och för det mesta finns det en effektiv behandling med en exakt prognos och antagen vistelsetid på listan över funktionshindrade.

Psykisk sjukdom är mycket mindre konkret. Det är osynligt, och samhället fruktar vad det inte kan se. En diagnos av depression kan betyda en eftermiddag utanför fältet, eller en två-årig avbrott. En diagnos av läkemedelsberoende kan kräva en månads lång vistelse i ett behandlingscenter eller slutet av en lovande karriär.

Men med korrekt behandling, speciellt vid symptomens första början, är prognosen för många psykiska sjukdomar ganska lovande. Men om stigma hindrar idrottare från att söka behandling, är slutresultatet tyvärr missbruk, eller ännu mer tragiskt, självmord.

Idrottare är inte undantagna

Men bara för att psykisk sjukdom är komplicerad, ger det oss ingen ursäkt att skjuta den under mattan. En av fyra amerikaner kommer att drabbas av en psykisk sjukdom vid en tidpunkt i livet. Idrottare är inte immuna mot det och jag skulle satsa på att det med stress eller professionell idrott faktiskt kan vara mer benägen för vissa former av psykisk sjukdom.

Genom att låtsas att idrottare på något sätt är immuna mot mentalhälsoproblem, eller på något sätt "tuffare" än resten av oss, gör vi inte någon som helst. Vi riskerar faktiskt liv genom att göra det svårare för idrottare som legitimt vill att psykiatrisk hjälp kommer ut ur mentalhälsoskåpet.

Psykiska hälsosymtom är inte ett tecken på svaghet.

Det är ett tecken på att du är mänsklig.

De Helt i blått webbplatsen är här. Chris är också på Google+, Twitter och Facebook.