Hur sport förändrade min sons liv

Alla vet nu att guldmedaljens olympiska simmare Michael Phelps långa timmar med träning i poolen hjälpte honom att hantera sina ADHD-symptom. Vad sägs om resten av oss? Kan sport hjälpa andra människor med ADHD att vara mer fokuserade, mindre impulsiva och lyckligare?

För min son, Jarryd, var svaret ja, ja och ja.

Diagnostiserad med ADHD som barn hade han gränslös energi. Fotbollsplanen och brottmattan var en säker plats för honom - de enda platserna där han kunde slå ner människor utan att komma i problem. Att kasta ett skott och skjuta en basket släppte sin aggression. På lekplanen kunde Jarryd kanalisera sin energi på lämpliga, effektiva och livsbekräftande sätt.

"Som tonåring kände jag att alla hatade mig," minns han nu. ”Jag gjorde alltid något fel, verkade det. Det är svårt att må bra om sig själv när alla klagar över dig. Sport gjorde de negativa känslorna till positiva. ”

Sport Extra

Du behöver inte gå för guldet att dra nytta av sporter. För tonåringar med ADHD kan utbetalningarna vara omedelbara och långvariga:

[Skaffa den här gratis nedladdningen: Bra sport och aktiviteter för barn med ADHD]

Prestation: Klassrummet är tufft för många tonåringar med ADHD. Skiftande fokus och hyperaktivitet är sällan praktiskt i skolan. På de idrottsliga fälten är dessa egenskaper ofta tillgångar, vilket gör att ett barn kan utmärka sig i en sport.

Fokus: Motion skärper kognition. Fysisk aktivitet hjälper hjärnan att fokusera. Enligt John Ratey, M.D., författare till Gnista, 30 minuter till en timme per dag med fysisk aktivitet hjälper barnen att hantera ADHD-symtom. En fotbollsövning efter skolan möter eller överskrider rekommendationerna.

Vänskap: Barn som ingår i ett team har en grupp att hänga med och något gemensamt att prata om.

Motivering: Att vara en del av ett skolteam ger ett incitament att göra det bra akademiskt. Barnen måste upprätthålla en viss GPA för att kunna spela.

Högre utbildning: Atletisk talang och prestation i gymnasiet kan hjälpa en tonåring att komma in i college - ibland med ett stipendium - när hans testresultat och GPA är mindre än fantastisk.

Akademiskt stöd: När Jarryd gick in i högskolan som Division I-idrottare, var han skyldig att lägga in 20 timmar i veckan med studietid - på college atletskontoret. Kontoret hade ett studieområde med handledare på plats och akademiska rådgivare för att hjälpa honom.

[Klicka för att läsa: Anslutningen till sportbeteende]

Gör dig redo... Gör inställning... Spela

Att hitta rätt sport för ditt barn tar tid. Här är fyra steg som får dig att flytta:

1. Hitta en sport som matchar din tonårs intressen och uppmärksamhetsnivåer. Sport som vår äldre son (utan ADHD) åtnjöt var inte för Jarryd, vars uppmärksamhetsområde var kortare. För Jarryd var baseboll långsamt och tråkigt. Fotboll kunde inte innehålla sin höga energinivå. Han behövde en snabb rörande sport - basket eller fotboll. Gemenskapslag som betonar kul med att vinna kan vara en bättre match för din tonåring än ett skollag.

2. Hitta en tränare vars filosofi matchar din. Tränare som bara fokuserar på att vinna spelar sina bästa spelare mer än mindre begåvade idrottare. Och dessa tränare kan vara mer kritiska mot ADHD-symtom på fältet. Hitta en tränare som ser till att alla spelar, utvecklar färdigheter och har kul.

3. Fortsätt vara positiv. Alla idrottare behöver positiv förstärkning, särskilt de med ADHD, som ofta har låg självkänsla. Beröm är avgörande när ett barn saknar förtroende för en idrott som han inte har spelat förut.

4. Gör det där lilla extra. Hjälp ditt barn att höja sin skicklighetsnivå genom att ordna träningspass, idrottsläger eller en tränare utanför vanlig träning. Extra hjälp bygger färdigheter och, ännu viktigare, förtroende.

[Läs det här nästa: Hjälpa ADHD-barn med sport]

Uppdaterad 27 december 2019