Det bästa svaret på din Tween's Temper Tantrums? Tystnad

Låt mig berätta en historia om Jason och mattan.

Jason är en 12-årig 6: e klass som är, socialt och känslomässigt, närmare 9 års ålder. Jason tar sin ADHD-medicinering en gång kommer han till skolan, vilket kan vara problematiskt när han väntar på att det ska komma in.

Idag var en av dessa dagar. Jason skulle åka på en fältresa idag. Under homeroom gjorde en av barnen ett skämt om att ha en matkamp och Jason kastade mat på den här eleven. Jason fick då höra av rektor att han inte skulle på fältet. Som förväntat blev han mycket upprörd och han avslutade sig och placerade sig under en matta.

Under den tiden han låg under mattan talade jag inte med honom. Han skrek ut en massa gånger under mattan hur han hatar rektor, sa några förbannelser om honom. Jag svarade inte.

Han stod upp på egen hand, kom in på mitt kontor, såg Connect 4 på bordet och bad att spela ett spel. Vi spelade ett spel, förklarade han för mig varför han inte fick gå på fältet. Jag kommenterade inte det. Han gick till sin första period och hade det bra resten av dagen.

[Gratis nedladdning: Utvärdera din tonårs känslomässiga kontroll]

Nyckeln här var inte att försöka behandla sekvensen av händelser som hände, inte försöka prata med honom om vad han skulle göra annorlunda nästa gång och inte svara på kommentarerna skrek han ut. Jag behövde inte prata; min bästa åtgärd var att vänta.

Ibland pratar föräldrar för mycket, vilket kan öka ett barn som försöker komma tillbaka till ett tillstånd av självreglering. Att försöka resonera med ett barn i detta tillstånd är helt värdelöst. Jag är säker på att jag var skyldig till det många gånger när min son var yngre och jag är säker på att det inte hjälpte situationen.

Mindre prat eller ingen prat leder ofta till snabbare självreglering. Jag har ett ord som jag säger till förälder; ”Använd 80% mindre ord. Om det inte fungerar, sluta prata helt. " Mattan som Jason satte sig under var ett effektivt verktyg för honom - vi behövde bara låta honom använda det.

Jag önskar att forskarutbildningar inom mentalhälsa skulle lära värdet av Jasons matta på samma sätt som de lär ut teoretiska inriktningar. Förstå värdet av inte att prata är mer praktiskt än någon teoretisk inriktning jag lärde mig på forskarskolan. Och jag tror att Jason antagligen skulle hålla med.

[Ta detta självtest: Oppositional Defiant Disorder (ODD) hos barn]

Uppdaterad 4 februari 2020