Hur jag klarar mig när ångest förnekar min aptit

Ångest och ätstörningar uppstår ofta samtidigt – det är knappast en chock för dem som lever med de svåra verkligheterna och följderna av båda sjukdomarna. Som National Institute of Mental Health avslöjar är 65,1 procent av de med hetsätningsstörning, 47,9 procent av de med anorexi, och 80,6 procent av de med bulimi träffa diagnostiska kriterier för ångest.¹

Men trots hur vanligt det här medförekomsten är, finns det ingen entydig reaktion på att vara i hasorna med ångest. Vissa känner en impuls att "stressäta", medan andra tycker att det är smärtsamt att äta. Jag tillhör den senare kategorin, men jag är också medveten om att jag behöver näring för att fungera – speciellt när oroliga tankar och känslor hotar att överväldiga mig. Så hur klarar jag mig när ångest förnekar min aptit? Som med alla aspekter av återhämtning, är det ett pågående arbete.

Hur effekterna av ångest ofta tar bort min aptit

I går var det mellanårsval i USA. Även om jag poströstade för några veckor sedan var jag otroligt orolig över resultatet och sa till mig själv att jag borde ha varit mer proaktiv för att säkerställa det resultat jag ville ha – som om mina unika handlingar kan styra alla variabler i en val. Medan jag kontinuerligt uppdaterade nyhetsfliken på min datorskärm för att kontrollera den senaste uppsättningen av omröstningsinformation, kunde jag känna hur magmusklerna hävade av spänning. Det hade gått timmar sedan min senaste måltid (kaffe och en bit frukt), men tanken på mat var illamående.

Ångesten hade tagit över i både mental och fysisk mening.

I omtvistade tider som denna har jag inga problem med att motivera kaloribegränsning. Det verkar rationellt – eller till och med naturligt – att hoppa över en måltid. "Min matsmältningskanal är under för mycket press just nu", resonerar jag. "Varför stressa upp det ännu mer? Fasta hjälper till att lugna obehaget." Men jag har också tillräckligt med erfarenhet av återhämtning av ätstörningar att veta att små rationaliseringar av ett visst beteende (oavsett hur ofarligt det kan tyckas) kan leda till en fullskalig ätstörning återfall. Ångest ofta gör orsaka förödelse på min mage och tarm, men det är ingen ursäkt för att beröva mig själv näringsämnen. Så här är hur jag lär mig att hantera när ångest förnekar min aptit.

Mina strategier för att hantera när ångest förnekar min aptit

Oavsett hur orolig jag känner så är det inte ett alternativ att glida tillbaka in i mina tidigare mönster ätstörningsbeteende. Detta är det åtagande jag har gjort för mig själv, och nästan ingenting spelar större roll på min prioriteringslista än läkning och frihet från den psykiska sjukdom som en gång förtärde mig. Men eftersom jag inte bara kan knäppa med fingrarna och förvisa alla spår av ångest behöver jag en handlingsplan för att stå stadigt i återhämtningen. Det innebär att ge näring åt mig själv när det skulle vara bekvämare – och så mycket lättare – att fortsätta leva på fastande mage. Nedan följer några praktiska strategier jag använder för att hantera när ångest förnekar min aptit.

1. Jag tar djupa, medvetna andetag. När jag fokuserar på varje långsam inandning från mitt diafragma och andas ut genom munnen, kommer denna repetitiva rörelse att hjälpa till att slappna av de spända sammandragningarna i magen, vilket lindrar känslan av illamående.
2. Jag väljer mat som är lätt att svälja. I de ögonblicken när jag vet att det är nyttigt att äta, men jag känner mig legitimt för trög för en hel måltid, tar jag till att dricka mina näringsämnen. Jag blandar spenat, bär, avokado, cashewmjölk och jordnötssmör till en hälsosam, mättande smoothie som inte kräver mycket ansträngning eller ansträngning för att få i sig.
3. Jag distraherar mig själv medan jag äter. För det mesta tränar jag uppmärksam ätande (den intuitiva medvetenheten om njutning och mättnad under en måltid), men när ångesten slår till behöver jag en positiv distraktion. I dessa fall läser jag ett bokkapitel, tittar på ett roligt TV-program, arbetar med ett korsord eller lyssnar på en podcast medan jag äter.
4. Jag upprepar en lugnande bekräftelse. Ångest frodas på "vad händer om", så jag har en mantra som hjälper mig att bekämpa oroliga känslor med den konkreta sanningen: "Den här känslan kommer att gå över. Det har inget grepp om mig. Jag kan återgå till lugn, frid och balans." 

brottas du med ångest och en ätstörning samtidigt? Är det svårt för dig att äta när oroliga tankar eller känslor stiger upp till ytan? Hur klarar du dig när ångest förnekar din aptit? Dela gärna med dig av dina insikter i kommentarsfältet.

Källa

1. Ätstörningar: Samsjuklighet med andra psykiska störningar hos vuxna. National Institute of Mental Health. Hämtad 8 november 2022, https://www.nimh.nih.gov/health/statistics/eating-disorders#part_2571