Vilka livsmedel behöver barn och vilka livsmedel bör undvikas?

När min son Kevin var ungefär 3 år, spionerade han en grön ärta. Han tog upp den mellan fingrarna och rullade den. Det såg bra ut! Han sköt sedan ärten upp näsan. Intressant. Grönsaker är kul! Han använde en annan ärta för att pressa den första upp högre. Sedan en annan. Ytterligare en ärta följde de första tre in i Kevins näsa - och det var inte den sista! Kev var inte nöjd förrän han hade haft fem ärter - i näsan! Senare, på akutmottagningen, efter att de hade tagit bort ärtorna, kallade Kevs äldre bror Garrett, med en söt glimt i ögat, Kevin en ärterhjärna!!! När jag säger att barn behöver grönsaker, menar jag att de måste äta grönsaker - via munnen.

Det är svårt att tävla mot barnmat med snabbmat - salt, fet mat, serveras snabbt, på en ljus, spännande plats - och de kommer med leksaker! Det är inte konstigt att resor till snabbmatrestauranger har blivit toppen av gastronomisk glädje för de flesta förskolebarn i USA. Men här, i dessa snabbmatrestauranger, missar barn viktiga näringsämnen och fyller magen (och artärerna) med saker de inte behöver. Vi måste vara mycket tydliga på vad de behöver och vad de inte gör för att undvika att bli slagen av skräpmatströmmen.

Barn behöver fullkorn. De behöver färsk frukt och färska grönsaker. De behöver en kalciumkälla för sina växande ben. De behöver hälsosamma proteinkällor, antingen från fisk, fjäderfä, ägg och kött eller från växtkällor. Dessa livsmedel ger dem vitaminer, mineraler och mikronäringsämnen som de behöver för att bygga kroppar av hög kvalitet.

Barn behöver inte äta stora mängder socker. På 1800-talet konsumerade den genomsnittliga amerikanen 12 kilo socker per år. Men 1975, efter den överväldigande framgången för den raffinerade livsmedelsindustrin, hade de 12 punden hoppat till en världsledande 118 pund per år och hoppade igen till 137,5 pund per capita (för varje man, kvinna och barn) med 1990. (Food Consumption, Prices and Expenditures, United States Department of Agriculture, 1991).

Effekten av sockerintag på barns beteende är ett hett diskuterat ämne inom pediatrik. Föräldrar och lärare hävdar ofta att socker och annat kolhydratintag kan dramatiskt påverka barns beteende, särskilt deras aktivitetsnivåer. Läkare har å andra sidan tittat på kontrollerade studier av sockerintag och har inte hittat hypoglykemi eller andra blodsockeravvikelser hos barn som konsumerar stora mängder av socker.

En intressant artikel visas i februari-utgåvan av Journal of Pediatrics. I motsats till andra forskarteam rapporterade William Tamborlane, MD, et al från Yale University, ledare inom barnernäring, ett mer uttalat svar på en glukosbelastning hos barn än hos vuxna.

Det är vanligtvis erkänt att när blodglukosnivåerna sjunker sker en kompensatorisk frisättning av adrenalin. När blodsockernivån sjunker under det normala kallas den resulterande situationen hypoglykemi. Tecken och symtom som följer med detta inkluderar skakhet, svettningar och förändrat tänkande och beteende.

Tamborlane och hans kollegor demonstrerade att denna adrenalinfrisättning sker vid högre glukosnivåer hos barn än hos vuxna. Hos barn förekommer det på en blodsockernivå som inte skulle betraktas som hypoglykemisk. Toppen av denna adrenalinökning kommer cirka 4 timmar efter att ha ätit. Författarna anför att problemet inte i sig är socker utan mycket raffinerade sockerarter och kolhydrater, som snabbt kommer in i blodomloppet och ger snabbare fluktuationer i blodsockernivåerna.

Ge ditt barn en frukost som innehåller fiber (som havregryn, strimlat vete, bär, bananer eller fullkornspannkakor) bör hålla adrenalinnivåer mer konstant och göra skoldagen mer underbar erfarenhet. Att packa henne eller hans lunchlåda med läckra, fiberinnehållande godis (som fullkornsbröd, persikor, druvor eller en mängd andra färska frukter) kan göra eftermiddagen hemma till en glädje.

Raffinerade sockerarter påverkar också insulinkontrollen, som bestämmer hur mycket fett de kommer att lagra resten av livet. Som barn hade jag HoHos, Twinkies och Ding Dongs som vanliga delar av mina måltider eftersom min mor, som så många av den eran, ville ge sina barn en trevlig behandling. Vi båda grälar nu för att tänka på det.

Socker finns inte bara i godis eller skräpspannmål. Det är i nästan allt. När du tittar på etiketter hittar du socker, sackaros, glukos, dextros, sorbitol eller majs sirap på nästan varje etikett. De mer enkla måltiderna från hela livsmedel innehåller mycket mindre socker.

Fruktjuicer innehåller massor av enkelt socker utan mycket fiber. Många tycker om juice som hälsokost. Detta är helt enkelt inte sant. I små mängder är de bra, men de är främst ett sätt att få många av kalorierna och några av näringsämnena från ett ämne, utan att bli så fulla och utan att få den nödvändiga fibern. Och barn som dricker mer än 12 gram fruktjuice per dag är kortare och fetare än de som inte gör det.

Frukt innehåller mycket socker, men det är i en form som är avsedd för kroppen att använda. Istället för sockerbelagd frukostflingor, prova spannmål med bär. De flesta barn gillar det här. De tycker om behandlingen och det förblir sunt.

Barn behöver inte stora mängder raffinerat vitt mjöl. Återigen, under detta århundrade har vitt mjöl blivit en viktig del av våra dieter. Detta enkla kolhydrat fungerar i våra kroppar ungefär som vitt socker - tomma kalorier som stör energinivåerna och insulinnivåerna och ökar kroppsfettet. Risken för diabetes ökar med konsumtion av vitt bröd, vitt ris, potatismos och franskstekt potatis (Journal of the American Medical Association, 12 februari 1997). Vitt mjöl kan enkelt bytas ut mot fullkornsmjöl. Spannmål med fullkorn kan ersätta frukostflingor av vitt mjöl. Vilka är spannmål med fullkorn? Special K? Produkt 19? Cornflakes? Kräm av vete? Nej. Nej. Nej. Men följande är: Cheerios, russinkli, totalt, vete, skedstorv, vete, druvnötter och havremjöl. Försök att minimera socker och kemiska tillsatser när du väljer bland fullkornspannmål.

Barn behöver fiber. De behöver sin ålder plus 5 till 10 gram fiber per dag (det vill säga 3-åringar behöver 8 till 13 gram per dag; 18-åringar behöver 23 till 28 gram per dag; vuxna över 18 år behöver 25 till 35 gram per dag). Kostfiber är avgörande för optimal hälsa (Pediatrics, tillägg 1995). De flesta barn i USA får mycket mindre än de behöver. Snacks, bröd och spannmål med vitt mjöl är stora syndare. Fiber finns i grönsaker, frukt och fullkorn.

Låt inte namnen på produkter lura dig. Namn som Pepperidge Farm hjärta skivor Seven Grain, Multigrain Cheerios och Arnold Bran'ola Nutty Grains Bröd låter som om de skulle vara mestadels av fullkornsmjöl. Nej. Arnold Country Wheat and Pepperidge Farm Natural Whole Grains Crunch Kornbröd är dock. Nabisco reducerade fetttrisor och vete tunnare är främst hela vete. Wheatsworth-kex är det inte!

Kontrollera den första ingrediensen på ingredienslistorna med bröd och kex. Det skulle säga "fullvete" eller något annat fullkorn, som havre. "Vetemjöl" eller "anrikat vete mjöl" är inte det du letar efter - de är i huvudsak vanligt vitt mjöl.

Om den främre etiketten säger "Tillverkad med fullkornsvete" eller "Tillverkad med fullkorn", blir misstänksam! Vanligtvis är produkten för det mesta raffinerat vitt mjöl med en touch av fullkorn som kastas in för att lura dig! Främre etiketter kan lätt lura. Dessa bröd är gjorda med mestadels raffinerade mjöl:

• Knäckt vete
• Multi-grain
• Havreflingor
• Gröt
• pumpernickel
• råg
• Sju kli (eller tolv kli)
• Sju korn (eller nio korn)
• Stenad vete
• Vete
• Wheatberry
• Hel kli (kli är bara den yttre delen av kärnkärnan)

(Källa: Nutrition Action Healthletter, Centrum för vetenskap i allmänhetens intresse, mars 1997) Några av dessa namn är tillräckligt för att du tror att tillverkarna försöker lura oss att tro att deras produkter är hälsosamma när de är inte.

Barn behöver inte stora mängder fett - även om fett i sig inte är riktigt den skyldige som de flesta tror. Fett i kombination med enkla kolhydrater (som socker, vitt mjöl, vitt ris eller potatis) är mycket farligare än fett enbart eftersom fettet hanteras av kroppen så annorlunda. Pommes frites, potatischips, ostburgare på vita mjölbullar, munkar, godisbarer och liknande är särskilt dåliga. Smör på grönsaker är mycket bättre för oss än smör på vit toast. Barn behöver inte delvis hydreras någonting. Dessa konstgjorda fetter, så vanligtvis finns i artiklar i livsmedelsbutiker hyllor, finns inte någonstans i naturen. Det lönar sig att ta en ärlig titt på vad dina barn äter.

Nästa:För oroliga tonåringar kan gruppterapi vara problemet; Familjeterapi lösningen
~ ätstörningar bibliotek
~ alla artiklar om ätstörningar