Skolan gick för långt den här gången

Din åtta år gamla dotter med ADHD kommer hem från skolan och är mycket upprörd. Det visar sig att hon ropade ut i klassen - igen - och hennes lärare täckte hennes mun med tejp och fick henne att sitta på hallgolvet tills uppsägningstiden. Du är rasande.

Eller kanske din son berättar om sin vän Sam, som pressade över sitt skrivbord och stansade en klasskamrat. Läraren tog tag i honom, höll ner honom och låste honom sedan i garderoben. Du vet att Sam har beteendeproblem, men garderoben i klassrummet är liten och har liten ventilation.

Straffa barn i klassrummet

Hur utbredda är sådana åtgärder i skolorna? Många studenter som utsätts för denna typ av fysisk straff, kallas ”återhållsamhet och avskildhet”, har någon form av funktionshinder, inklusive ADHD. När U.S. utbildningsavdelning tittade på studenter med IEP: er (som utgör cirka 12 procent av alla studenter), de fann att studenter med IEP: er bestod av 58 procent av de som placerats i avskildhet eller ofrivillig inneslutning, 75 procent av de fysiskt behållna i skolan och 25 procent av dem som mött polisinsatser eller gripa.

[Gratis nedladdning: lagarna som skyddar studenter med ADHD]

Vad bör föräldrar göra när de hör om att barn utsätts för återhållsamhet eller avskildhet? Vad får skolor göra, och hur kan föräldrar se till att deras barn - och alla barn - är säkra mot olämpliga och ibland farliga metoder för disciplin? Och slutligen, vad ska skolor göra för att hantera elever som utgör en fara för sig själva eller andra?

Det legala landskapet

Det finns ingen federal lag som handlar om att begränsa, avskärma eller straffa ett barn i skolan. Det finns många statliga lagar som begränsar vad skolor kan göra för att disciplinera studenter, med och utan funktionsnedsättningar, som sammanfattas på webbplatsen för utbildningsdepartementet www.ed.gov; sök “begränsning och avskildhet”), men den här listan ändras hela tiden. Och även när stater har lagar som syftar till att begränsa återhållsamhet och avskildhet varierar verkställigheten av dessa lagar.

Skolor har ett legitimt behov av att upprätthålla en säker miljö och att skydda elever och personal från farligt beteende elever direkt mot sig själva eller andra. Men det finns sätt att göra detta som inte innebär potentiellt farliga begränsningar eller att placera barn på trånga platser som kan vara osäkra, utan övervakning och utan tillgång till badrumsfaciliteter.

IDEA kräver specifikt att skolan måste göra om en elevs beteende stör hans utbildning göra en beteendebedömning och överväga att använda positiva beteendestöd för att hantera dessa frågor. Om studentens uppförande resulterar i en avstängning i mer än tio dagar måste ett IEP-möte hållas till granska rollen som elevens funktionshinder i beteendet och avgöra om en förändring i IEP är motiverad. Det är viktigt att komma ihåg att avskaffa en student, genom att flytta honom till ett "time out" -rum eller någon annan plats, betraktade en "förändring av placering" under IDEA, som kräver ett omedelbart IEP-möte för att överväga beteendemässiga utmaningar och lösningar.

[Frågesport: Hur väl känner du speciell lag?]

För elever med betydande beteendeproblem vill skolor ibland att en IEP ska inkludera bestämmelser för återhållsamhet eller avskildhet. Föräldrar bör insistera på att skolor bara överväger dessa i situationer som utgör en allvarlig fara, och istället fokusera på positivt stöd och beteendeplaner. Vidare kräver IDEA att IEP-interventioner baseras på peer-granskad forskning och det saknas sund forskning som stöder fördelarna med återhållsamhet eller avskildhet.

Studenter som har en 504-plan kan ha skäl för rättsliga åtgärder mot sitt skolområde om de kan visa att avskildhet eller återhållsamhet var en form av diskriminering av dem på grund av handikapp.

Spelplan för föräldrar

Vad kan föräldrar göra för att förhindra att elever blir avskilda eller behåller?

1. Bli bekant med lagarna i ditt tillstånd och ditt distrikts policy. Om de inte är tillräckliga eller inte följs, tryck på för att utöka eller tillämpa dem.

[10 myter om skollagar för ADHD-tjänster]

2. Uppmana ditt barns skola att utbilda sin personal i att hantera svåra beteenden som inte involverar fasthållning eller avskaffande av barn.

3. Om ditt barn har beteendeproblem, adressera dessa proaktivt med skolpersonal eller IEP-teamet. Om en beteendebedömning fastställer att någon form av återhållsamhet eller avskildhet kan vara absolut nödvändig för ditt barns säkerhet, måste du veta hur och var detta kommer att göras, vem som ska genomföra dessa metoder och att bestämmelser görs för att informera er varje gång dessa är Begagnade.

Uppdaterad 21 december 2017