En mammas guide till inhemsk lugn med hennes tonårsdotter

Lee stönade när vi gick in i vårt stadsdel Starbucks och såg en lång rad sträcka sig genom butiken.

“Vill du ta en regnkontroll?”

Hon kvadrat på axlarna och sa: "Jag kan göra det här."

[Sätt dig in i ditt tonåringshuvud]

Det är anmärkningsvärt hur långt hon har kommit,alla vuxna upp till en tonåring med ADHD, Jag trodde. Det gamla minnet flöt upp, när sex år gamla Lee inte kunde "göra detta" på samma Starbucks.

Vi väntade i rad den dagen när hon klättrade. När jag såg henne så plockade hon upp skräp under alla borden. Människor grepp om kaffet när Lee lyfte upp sina fötter, ryckte servetter, snäckpinnar, vad hon än kunde hitta. Jag lämnade linjen och jagade. En man stoppade mig.

”Är det ditt barn?” Frågade han.

"Ja ..." sa jag och rodnade och tänkte att jag visste vad som kom.

[Personlig berättelse: "Sluta att skjuta din tonåring för att vara 'normal'"]

”När hon fyller 18 år skulle du vara smart att ge henne en skuff ut genom dörren och ta bort nyckeln.” Han gick av.

Jag såg efter honom, min mun öppen, som om jag hade smällats i ansiktet. Och i en sekund undrade jag,

Var han rätt? Skulle Lee visa sig vara tonåringen varje mamma fruktar?

Men här stod jag, nästan 12 år senare, i linje med en mogen Lee som var mycket mer kontroll över hennes impulser. Och det sista jag någonsin skulle tänka på var att sparka henne ut ur huset. Istället kontaktade jag, kommunicerade med och älskade min tonårsdotter. Mannen hade kanske ett problem; kanske hade han problem med sitt eget svåra barn med ADHD. Om han var här idag är detta några av de råd jag skulle ge honom, och det inkluderar inte en skjut ut genom dörren.

Lyssna mer. Eftersom Lee ofta blir distraherad när hon pratar hoppar jag ofta in och avslutar hennes meningar. Mina ord är inte alltid hennes tankar, och hon motsätter mig min störning. När jag är tålmodig kommunicerar hon mer, vilket är en skatt i dessa tonår.

[6 sätt att jämna övergången efter gymnasiet]

Acceptera. För mitt sätt att tänka är Leesrum ett katastrofområde: kläder, teckningar, böcker och små prydnadssaker kullar golvet. Ändå insisterar hon på att lämna det på detta sätt så att hon kan hitta allt. Att acceptera att vi har två olika sätt att hantera våra liv hjälper mig att ge henne respekt och stöd hon förtjänar.

Ta det en dag i taget. Efter åratal som ADHD-förälder hoppar jag ofta framåt till en större bild. När Lee missar en dag i gymnasiet, på grund av en ångestattack eller kronisk bronkit, undrar jag hur hon kommer att gå igenom college. Om jag håller saker i perspektiv och fokuserar på nuet, tror jag att Lee kommer att göra det bra.

Antar inte att en 18-åring är oberoende. Lee är två till tre år efter i mognad enligt den senaste ADHD-forskningen, så det sätter henne närmare 16. Jag kommer att arbeta med att hålla mina föräldrar förväntningar lämpliga och fortsätter att hjälpa henne att hantera livskunskaper hon behöver för den dagen hon flyttar ut. Just i år går Lee upp ur sängen i tid för att komma till skolan, ställer in larm för medicinering och påminnelser om sysslor och organiserar hennes ryggsäck före skoladagen. Det här är enorma steg framåt.

Var realistisk. Lee har inte bara ADHD utan alla inlärningssvårigheter i samband med det. Hon gör stadiga framsteg inom utbildningsterapi. Hennes väg kommer att ta längre tid än det vanliga barnet, men hon lär sig vilka verktyg hon kommer att använda för att lyckas i livet. Vi tar det långsamt, i hanterbara bitar.

Hålla sig lugn. Lee har dåliga ångestattacker då och då. Jag vill vara vid hennes sida och hjälpa till, men hon vädjar alltid om att vara ensam tills det går. Jag minns vad hennes terapeut berättade för mig att göra i tider när jag känner mig hjälplös: jag går någonstans tyst, stänger ögonen, och lägger avsikten att släppa min rädsla med varje djupt andetag jag tar och påminner mig själv om att detta också ska passera.

Reflektera, reagera inte. Lees hjärna är kopplad till konflikt, särskilt nu när hon är en tonårsflicka som måste bryta sig loss från sin mamma. Det är inte värt att skjuta tillbaka och ge henne mer anledning att argumentera. Om jag reflekterar tillbaka, "Du verkar arg" kontra att reagera med, "Skrik inte på mig!" Jag hedrar hennes känslor och argumentet försvinner ofta.

Ta hand om dig själv. Medan mina vänner säger farväl och skickar sina döttrar till college, jag nöjer mig med det som ser ut att vara fler år av att ha Lee hemma. Varje dag försöker jag vara medveten om vad som uppfyller mig, eftersom jag hjälper till att vägleda henne. Så länge jag kommer in i min skrivtid, en promenad i bergen med vår hund och en flykt till en bra bok, är jag glad. Hela familjen gynnas!

Uppdaterad 2 april 2018