Panik och fobier hos barn och ungdomar

Detaljerad information om diagnos och behandling av panikstörningar och fobier hos barn och ungdomar.

Panikattacker kan uppstå i samband med flera psykiatriska tillstånd. En panikattack är en tidsbegränsad intensiv episod där individen upplever känsla av fruktan åtföljd av fysiska sensationer. Panikattacker brukar i genomsnitt ett par minuter men kan vara så länge som 10 minuter och ibland längre. Vissa känner verkligen att de håller på att dö eller har ett allvarligt medicinskt problem. Barn tenderar att ha mindre insikt än vuxna. Barn kan också vara mindre uttalade när de beskriver sina symtom.

Vanliga symtom på en panikattack inkluderar:

• Bröstsmärta
• Överdriven svett
• Hjärtklappning
• Yrsel
• Flushing
• Darrning
• Illamående
• Fasthet i extremiteter
• Kvävande känsla eller andnöd
• Att känna att man inte är helt i verkligheten
• Extrem ångest
• Rädsla för att en kommer att dö
• Rädsla för att man blir galen eller förlorar kontrollen.

Panikstörning är mer benägna att börja i sen tonåren eller i vuxen ålder. Men det kan förekomma hos barn. Förekomsten av panikstörning med eller utan agorafobi är lägre än förekomsten av enkel fobi hos barn och ungdomar.

Biederman och kollegor diagnostiserade panikstörning hos 6% och agorafobi hos 15% av barn och ungdomar hänvisade till en pediatrisk psykofarmakologiklinik. Många av barnen med panikstörning hade också agorafobi. Barn med panik eller agorafobi hade en hög frekvens av ko-morbid depression och andra ångestbesvär. Men de hade också en hög förekomst av störande beteendestörningar som Conduct Disorder och ADHD. Förloppet med panikstörning och agorafobi verkade vara kroniskt.

Studier av panikstörningar hos vuxna indikerar att det finns en hög förekomst av självmordsbeteende, särskilt när det åtföljs av depression. Vuxna med panikstörning har en ökad förekomst av missbruk. Därför måste man leta noga efter förekomsten av andra psykiatriska störningar och se till att barnet eller ungdomar får behandling. Man bör också screena för missbruk.

Ett barn med panikstörning bör ha en noggrann medicinsk screening. Det kan vara lämpligt att screena för sköldkörtelproblem, överdrivet koffeinintag, diabetes och andra tillstånd. Vissa känsliga individer kan ha en panikliknande reaktion på vissa astmamediciner.

Behandling av panikstörning: Både medicinering och terapi har använts effektivt. Hos barn och ungdomar med mild eller måttlig ångest är det vettigt att börja med psykoterapi. Om detta endast är delvis effektivt kan läkemedel läggas till. Hos barn med svår ångest eller med sjukliga sjukdomar kan man börja behandling och mediciner samtidigt. Mediciner liknar dem som används för vuxna. Dessa skulle inkludera SSRI-mediciner (såsom fluoxetin, fluvoxamin,, och paroxetin.) Personer med panikstörning svarar ofta på mycket lägre doser av SSRI: er och kanske inte gör det lika bra om man börjar med högre doser. Andra mediciner som används inkluderar betablockerare såsom propranolol, tricykliska medel (t.ex. nortriptylin) och ibland bensodiazepinerna (t.ex. klonazepam.)

Psykoterapi: Individer drar nytta av regelbundna måltider, tillräcklig sömn, regelbunden träning och en stödjande miljö. Man kan lära individen att använda djup andning i buken och andra avslappningstekniker. När verkliga medicinska orsaker har uteslutits, bör individen påminna sig om att symtomen är skrämmande men inte farliga. Personen ska lära sig att beteckna avsnittet som en panikattack och förstå det som en överdrivning av en normal reaktion på stress. Personen ska inte försöka slåss mot avsnittet utan helt enkelt acceptera att det händer och är tidsbegränsat. Vissa lär sig att gå utanför sig själva och betygsätta symtomen på en skala från 1-10. Individen bör uppmuntras att stanna i nuet och märka vad som händer i här och nu.

Om agorafobi är närvarande, bör barnet utgöra en hierarki av rädsla-inducerande situationer. Med hjälp av föräldrar och terapeuter bör barnet flytta upp hierarkin av fruktade situationer.

Enkla fobier hos barn

Enkla fobier är ganska vanliga hos barn. Fobier börjar ofta i barndomen. Många orsakar inte någon betydande nedsatt livslängd och uppfyller därför inte kriterierna för en formell psykiatrisk diagnos. Milne et al fann 2,3% av unga ungdomar i ett samhälleprov uppfyllde kriterierna för en klinisk fobisk störning. Men ett mycket större antal, 22% hade mildare fobiska symtom. Flickor hade en högre takt än pojkar, och afroamerikaner hade en högre takt än kaukasier. Individer med svårare fobier var mer benägna att ha andra psykiatriska diagnoser än de med mildare fobier.

Terapeuten bör arbeta med en förälder eller annan ansvarsfull vuxen för att gradvis desensibilisera barnet till det fruktade föremålet. Avkopplingsträning är också bra här.

referenser

• Biederman, J et al, Panic Disorder and Agoraphobia in konsekvent hänvisade barn och ungdomar, Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, Vol. 36, nr 2, 1997.
• Clark, D.B. et al., Identifiering av ångestsyndrom hos ungdomar som är inlagda för alkoholmissbruk eller beroende, psykiatriska tjänster, vol. 46, nr 6, 1995.
• Milne, J.M. et al, Frequency of Phobic Disorder in a Community Sample of Young Adolescents, Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, 34: 9-13. 1995.

Nästa: Posttraumatisk stressstörning som är vanlig bland barn i autokrascher
~ artiklar om ångest-panikbibliotek
~ alla artiklar om ångeststörningar