Priset för icke-existerande behandling av mental sjukdom

Jag tillbringade nio månader på borderline personlighetsstörning (BPD) enhet vid Larue Carter Memorial Hospital i Indianapolis. Då var det den enda inpatientenheten som specialiserat sig på schemoterapi för BPD i landet. Nyligen fick jag veta att den här enheten, som förändrade och förmodligen räddade mitt liv, nu är stängd. Det fick mig att tänka på vad som händer med patienter när psykiatriska sjukhus stänger - det slutar sällan bra.

Vart går människor med psykiska sjukdomar?

När president Ronald Reagan var i tjänst övervakade han stängningen av många statliga psykiatriska sjukhus. Detta var en katastrof för många människor med svår psykisk sjukdom. "Framgångshistorierna" var i grupphem eller med deras familjer. Resten var antingen hemlösa eller i fängelse.

Som Christine Jewell från National Alliance on Mental Illness (NAMI) sade Indiana kapitel,

Om personen inte har någon familj som är villig att ansvara för dem kommer de oundvikligen att gå ner till de lägsta inkomstgrupperna om de kan förbli anställda. Om deras sjukdom utesluter anställning - är deras utsikter mycket svagare. Det uppskattas för närvarande att upp till 30 procent av den hemlösa befolkningen kan ha allvarlig psykisk sjukdom... Dessa siffror ökar när du undersöker antalet med en "dubbel diagnos", vilket innebär personer som har en beroende störning och en allvarlig psykisk sjukdom.

instagram viewer

Det sägs att USAs största psykavdelning är gatorna. Vi har alla sett de hemlösa människor vandra runt och prata med sig själva eller den oförsedda gatupredikanten. Ändå kan vi båda inte göra något åt ​​det. Vi har rätt att vara som psykotisk som vi vill om vi inte är en fara för oss själva och andra, och varje stängning innebär att vi inte har några sängar tillgängliga. Så det är antingen fängelse eller gatorna.

Kostnaden för en brist på behandling av psykisk sjukdom

Det säger sig självt att varje stängning innebär att minst en person inte får behandling. Detta slutar ofta dåligt. Ett år i Indianapolis dödades två poliser inom två månader av personer med allvarlig psykisk sjukdom som inte var i behandling. En av mördarnas familjemedlemmar hade försökt att få honom engagerad, men det fanns inga sängar tillgängliga.

En rapport från Mentor Research Institute gör en intressant, om inte ironisk, observation.

Kostnaden och effekten av att begränsa och förneka nödvändiga tjänster kan vara så hög som 30 procent av den totala sjukvårdskostnaden. Det finns ett stort argument att kostnaden för begränsande tjänster överstiger kostnaden för de tjänster som nekas i många fall.

Enligt National Institute of Mental Health, den totala kostnaden för psykisk sjukdom 81 miljarder dollar per år. Det är mycket pengar. Det mesta av detta är sjuklighetskostnader - kostnaderna för varor och tjänster som inte produceras på grund av psykisk sjukdom. Men mycket av denna kostnad kan minskas genom att behandlingen är tillgänglig och prisvärd. Vi måste bara ha viljan att göra det.

Varför vi behöver behandling av psykisk sjukdom för att vara en nationell prioritet

När president George W. Bush beställde en studie som kallas New Freedom Initiative, kommissionen för psykisk hälsa rapporterade en "brist på nationell prioritering för självmordsförhindrande och behandling av psykisk hälsa. "Detta är konstigt mot bakgrund av följande fakta från Philadelphia's Friends Hospital:

• 20 procent av de sjukdomar som amerikaner söker medicinsk behandling är relaterade till ångestbesvär.
• Cirka 8 till 14 miljoner amerikaner lider av depression varje år. Så många som en av fem amerikaner kommer att drabbas av minst en episod av större depression under hans / hennes livstid.
• Två miljoner amerikaner lider av schizofreniska störningar och 300 000 nya fall inträffar årligen.
• 15,4 miljoner amerikanska vuxna och 4,6 miljoner ungdomar upplever allvarliga alkoholrelaterade problem, och ytterligare 12,5 miljoner lider av narkotikamissbruk.
• Nästan en fjärdedel av de äldre märkta ”senil” lider faktiskt av en form av psykisk sjukdom.
• Självmord är den tredje ledande dödsorsaken för människor mellan 15 och 24 år.
• Cirka 27 procent av amerikanerna som söker medicinsk behandling för fysiska problem lider faktiskt av emotionella.
• Endast en av fem personer som lider av en psykisk sjukdom söker hjälp, och endast fyra till 15 procent av de barn som lider av svår psykisk sjukdom får lämplig behandling.

Vi sitter alla i samma båt. Vi måste övervinna stigmatisering av psykisk sjukdom och göra behandling till en nationell prioritering. Vi måste suga upp det och ta upp kostnaderna. Tills vi gör det kommer personer med psykisk sjukdom antingen att gå i fängelse eller på gatorna istället för behandling.

Du kan också hitta Becky Oberg på Google+, Facebook och Twitter och edin.