Där men för Guds nåd, gå jag

På måndag gick Aaron Alexis in i Washington Navy Yard och började skjuta. Inom några timmar ifrågasattes hans mentala tillstånd - vi lär oss nu Aaron Alexis hade en psykiatrisk historia och "gled igenom systemet". Även om det inte finns någon bestämd koppling mellan psykisk sjukdom och en risk för våld, finns det ett mönster mellan massaskyttare och otillräcklig behandling av psykisk hälsa. (läsa: Bör människor med en psykisk sjukdom ha skjutvapenrättigheter?) Där men för Guds nåd, gå jag.

Efter Columbine

Jag var på college när Columbine hände. När det visade sig att psykisk sjukdom kan ha spelat en roll i tragedin, reagerade universitetet snabbt - och olagligt. Universitetet gick in i mentalhälsofilerna för alla studenter som hade sökt rådgivning genom universitetets rådgivningscenter och bildade en profil på vem som troligtvis skulle bli en skola shooter. Studenterna som passade in i profilen behandlades på sovsalar utan rätta.

Jag kommer ihåg detta eftersom en universitetsanställd varnade mig för att jag passade in i profilen och skulle få mitt rum att leta efter vapen. Universitetet hittade min knivsamling, rapporterade den till rådgivningscentret och förvisade mig från sovsalen trots att två psykologer och sovsdirektören sa att jag inte var något hot mot någon.

Jag kommer ihåg att när jag var inlagd på sjukhus under mitt andra år, blev jag inlagt på akutmottagningen. När jag fyllde med pappersarbete stoppade doktorn mig från att avslöja händelsen för universitetet och sa "Lita på mig, du vill inte att de ska vet. "En annan patient på psykavdelningen sa att han var bekymrad över att hans fru, en universitetsanställd, skulle förlora sitt jobb om de fick reda på att han hade en mental sjukdom.

År efter att jag gick, fick universitetet några juridiska problem för att diskriminera sina studenter med psykisk sjukdom. I ett försök att vara ett säkert ställe hade universitetet gett en fientlig miljö som ironiskt nog banade vägen för ett mord av en student som hörde röster. Han var inte i behandling. Studenter gled igenom systemet på grund av stigmatisering av att söka mental hälsabehandling.

Halkar genom systemet

När jag återvände till Indianapolis efter examen sökte jag psykisk behandling. Även om det snabbt visade sig att jag var instabil och behövde ligga på sjukhuset, fanns det inget lagligt sätt att få mig dit. Även om jag var paranoid, kortmodig, alkoholist och bedräglig, var jag varken självmord eller mord - den enda anledningen till att läggas in på sjukhuset.

Jag hamnade så småningom på ett samhälle för mentalhälsa i Hamilton County. Först fick jag tillräcklig behandling eftersom jag var försäkrad och de arbetade i en glidande skala. När jag gick på Medicare krävde de mig dock att betala ett fast belopp. Du gissade det - det var mer än jag hade råd. Så även om min behandlingsleverantör sa att jag behövde mer behandling än vad jag fick, fanns det inget sätt för mig att få det. Jag blev värre och mer än en gång vandrade på gatorna i Indianapolis psykotiska och självmord - med deras fulla kunskap. Tack och lov har jag aldrig skadat någon annan än mig själv.

Jag gick igenom systemet eftersom jag inte hade tillgång till behandling.

Varför jag har en FBI-fil

Så småningom kom jag till den punkt där jag var farlig och allvarligt funktionshindrad. Jag berättade för en psykiater på akutmottagningen att jag skulle begå självmord av polisen genom att gå in i den federala byggnaden med en hagelgevär jag skulle köpa på layaway. Jag sa att jag skulle logga in mig på sjukhuset, men hon sa "Det spelar ingen roll; Jag utreder dig. "Hon fick en beställning på nödsituation (72 timmars åtagande), meddelade FBI (som aldrig pratade med mig) och försökte få mig anklagad för skräck. Övervakningen ledde till att jag skickades till statssjukhuset i 13 månader.

Så jag vet allt om risken för våld på grund av att jag glider genom systemet eftersom det men för Guds nåd, gå jag.

Systemet fungerade bara eftersom jag blev en risk som var för stor för att ignorera - ironiskt nog att bli på det sättet genom att glida genom systemet.