Skillnaden mellan ångest och stress

Ångest och stress misstas ofta av samma upplevelse. Detta är dock en missuppfattning eftersom det finns en tydlig skillnad mellan ångest och stress.

Stress är vår reaktion på händelser som upprör vår fysiska och mentala balans. Ångest anses å andra sidan ofta vara en reaktion på stress. När ångest uppstår som ett stressrespons, tar oro, rädsla, känslomässiga och fysiska symtom och beteenden som hypervigilans eller undvikande över.

En annan grundläggande skillnad mellan stress och ångest är orsaken. Stress har vanligtvis en urskiljbar källa. Någon kan identifiera varför de är stressade (Behöver du självhjälp för stress? Prova dessa tips). Även om vi vet att ångest är en reaktion på stress, utöver det vet vi inte alltid grundorsaken.

Alla upplever stress, men inte alla upplever ångest. Ångest är en extrem reaktion på stress som kan betraktas som en störning och klassificeras i Diagnostisk och statistisk manual för mentala störningar, femte upplagan eller DSM-5 (American Psychological Association, 2013). Stress anses inte vara en störning.

Processen för stress och stressresponsen

När vi är under stress, stöter system i vår kropp in för att hjälpa oss med en snabb kraftkraft att stanna och "slåss" eller komma undan i "flykt". Följande fysiologiska process inträffar när vi är stressade och / eller mycket oroliga (Balch, 2012):

• Hypofysen frisätter ett hormon som kallas adrenokortikotropiskt hormon (ACTH).
• ACTH reser till binjurarna för att få dem att konvertera sådant som kolesterol till kortisol.
• Kortisol utlöser förändringar i kroppens kemi, stimulerar frisättningen av glukos i levern, blockerar immunsystemet från att orsaka inflammation och gör de röda blodkropparna mer benägna att koagulera.
• Binjurarna producerar och släpper också adrenalin (epinefrin) för att förbereda kroppen att slåss eller fly.

På grund av kamp-eller-flygsvaret kan människor uppleva fysiska, emotionella och kognitiva symtom som svårt att tänka, koncentrera sig och komma ihåg. Dessa reaktioner är en del av både stress och ångest.

En viktig skillnad mellan ångest och stress är att ångesten kvarstår efter att stressorn har tagits bort och responscykeln som initierats av ACTH stängs inte av. Stress minskar så småningom, medan ångest fortsätter. Faktum är att för de flesta ångestsjukdomar som ska diagnostiserasmåste symtomen vara närvarande i minst sex månader (American Psychological Association, 2013).

Faktorer som förvandlar stress till ångest

Varför fortsätter ångest, ett svar på stress, hos vissa människor även när den ursprungliga stressen har minskat? Stress, ångest och människor är alla komplexa och mångfacetterade, så det finns inga uppenbara eller definitiva svar. Vad forskare har upptäckt är att det finns vissa faktorer som påverkar sannolikheten för att ångest kommer att bli livshämmande. Dessa faktorer kan inkludera:

• stressors natur (mild, måttlig, allvarlig, livshotande, situationell, etc.)
• antal stressorer som ställs inför på en gång
• varaktighet (ju längre stress varar, desto större är risken för att den fortsätter som ångestsyndrom)
• graden av kontroll man har över sina stressorer (mindre kontroll betyder mer ångest)
• biologiska faktorer (genetik, hälsotillstånd)
• närvaro av skyddsfaktorer (ju mer skyddande faktorer i någons liv, desto mer troligt är det att de minskar stress och hanterar ångest innan den blir problematisk)

Hur man hanterar stress och ångest: återställa hälsa

Stress och ångest stör både balansen. För att hantera stress och ångest och upprätthålla en livskvalitet behöver människor stabilitet i sig själva och i sin värld. Stress är mycket störande för mental hälsa och välbefinnande, så för att förhindra att ångesten tar över är det viktigt att återställa balansen.

Kortisol, epinefrin och ACTH stör den normala funktionen i vår kropp. När de finns när de inte behövs stör de immunsystemets funktion, höjer blodtrycket samt upprätthålla koagulationsfaktorn för röda blodkroppar - ökande risk för hjärtsjukdom eller hjärta ge sig på. Vi känner oss trötta. Och vi riskerar för depression och ångest. Vi kan återställa fysiologisk balans genom rätt kost och motion samt vidta åtgärder för att minska stressfaktorer i våra liv (Lista över livsmedel som hjälper och skada ångest).

Vi har alla skyddande faktorer som vi kan använda för att hantera stress och ångest. Exempel på skyddsfaktorer:

• klara färdigheter (andningsövningar, mindfulness, journalföring, göra angenäm aktiviteter etc.);
• öka och utnyttja sociala stödsystem som familj, vänner, kollegor, medlemmar i en organisation eller religiös institution som vi tillhör, och mer;
• att ta hänsyn till våra livssyn och bli realistiskt optimistiska snarare än att fokusera på problem;
• söka syfte och mening i våra liv;
• separera oss från våra problem och stressfaktorer, även känd som defusion;
• acceptera det vi inte kan ändra och vidta åtgärder för att ändra det vi kan.

En sista skillnad mellan ångest och stress: stress handlar ofta om kontroll över våra nuvarande liv, medan ångest handlar om kontroll över vår framtid (Imparato, 2016). Använd ovanstående skyddsfaktorer för att förbättra din kontroll. Det finns ingen skillnad här: du kan ge dig själv möjlighet att övervinna både stress och ångest.