Interoception: dåliga interna sensationer och ätstörningar

Ny forskning tyder på att dålig ”interoception” - den process som vi märker och förstår interna sensationer, som hur hungrig eller törstig vi är - kan bidra till ätstörningar. Dessa fynd kan hjälpa till att utrota de vanliga stereotyperna som begränsar stammar från en oöverträffande strävan efter tunnhet och bingeing beror på en brist på självkontroll.

Dålig interoception gör att du känner dig frånkopplad från din kropp

Jag ser hur dålig interoception en gång spelade ut i mitt liv. Att känna mig ansluten till min kropp var inte alltid lätt. Ibland liknade livet ett snabbt showreel av känslor, sensationer och aktiviteter, med liten möjlighet att verkligen vara närvarande och medveten.

Människor som har kämpat med ätstörningar kan känna sig speciellt i linje med kroppens signaler, inklusive känsla av hunger och mättnad. De kan begränsa eller vända sig till mat för att blidka svåra känslor, och med tiden kan dessa beteenden bli standardsvar.

Men vad kommer först? Gör en orolig förhållande till mat

Rollen för interoception i ätstörningar

En ny studie visade att personer med anorexi och bulimi visade dålig interoceptiv medvetenhet; med andra ord, de tyckte att det var svårt att upptäcka kroppsliga signaler, såsom sina egna hjärtslag, känslor av smärta och hur heta eller kalla de var. Våra hjärnor dechiffrerar dessa aviseringar, som kan vara medvetslös eller märkbara, och som i slutändan hjälper till att navigera vad som händer i våra kroppar.¹

Hjärnbildsundersökningar stöder dessa fynd, vilket indikerar att olika delar av hjärnan aktiveras för interoception hos personer med ätstörningar jämfört med dem utan diagnos.²

Att lära sig att äta intuitivt har förbättrat min insikt

Intuitivt äta har hjälpt till att förändra min relation med mat. Denna strategi innebär att man är uppmärksam på interna led som hunger och mättnad, och att lära sig att svara medvetet, snarare än bantning, överindulering eller användning av mat för komfort eller lättnad.

Att äta intuitivt kändes svårt när jag satt fast i halsen av en ätstörning. Jag hade ingen aning om var jag skulle börja. Jag har varit förvirrad i dysfunktionella beteenden så länge att jag glömde hur det var att känna igen och ta hänsyn till min kropps naturliga rytm och önskemål. Men det är möjligt att lära sig att äta instinktivt igen, en bit åt gången.

Förbättra interoception genom meditation

Meditation har varit mitt största verktyg för att komma tillbaka i kontakt med min kropp och underlätta långvarig återhämtning. Jag har lagt märke till att när jag mediterar regelbundet, känner jag mig mer medveten om vad jag behöver i varje ögonblick och mindre benägna att äta störd. Meditation ger mig utrymme att ta tid och det är ibland allt vi behöver för att förhindra oss från att upprepa gamla mönster och lyssna på vad vi verkligen behöver.

Genom att förstå den roll som nedsatt interoception spelar i ätstörningar kan terapeuter fokusera på att hjälpa överlevande stärka deras intuitiva krafter och känner sig mer anslutna till sina inre världar, vilket i slutändan är vad många gamla praxis som yoga och meditation kan göra.

Tror du att du har en dålig känsla av interoception? Varför eller varför inte? Låt mig veta i kommentarerna.

källor

1. Jenkinson, P. et al. “Självrapporterade interoceptiva brister i ätstörningar: En metaanalys av studier som använder ätstörningsinventariet” Journal of Psychosomatic Research. Juli 2018.
2. Khalsa, S. et al. "Kan interoception förbättra den pragmatiska sökningen efter biomarkörer i psykiatri?" Personlighet och individuella skillnader. Juli 2016.

Ziba är en författare och forskare från London, med en bakgrund inom psykologi, filosofi och mental hälsa. Hon brinner för att använda sina kreativa färdigheter för att demontera stereotyper och stigma kring psykisk sjukdom. Du kan hitta mer av hennes arbete på Ziba skriver, där hon skriver om psykologi, kultur, wellness och helande runt om i världen. Hitta också Ziba på Instagram och Twitter.