Mental hälsa: kycklingar och ägg

Stigma finns i överflöd när samhället är felinformerat. Tänk tillbaka på den första AIDS-epidemin. Tuberkulos-pandemin. Och till och med den nuvarande samhällssynen missbruk som ett personligt och moraliskt misslyckande.

Stigma börjar med felinformation och sprider sig med en självfull ointresse i sanningen. Därför, ju fler människor vet om psykisk sjukdom, i teorin, desto mindre stigma borde det vara.

På den anmärkningen tycker jag att det är värt att ha en uppdatering om några av orsakerna och bidragande faktorerna till psykisk sjukdom.

Nature Vs. Uppfostran

Psykisk sjukdom ansågs en gång vara främst genetisk. Emellertid har nyligen visat bevis att även de med en benägenhet för psykisk sjukdom kanske inte utveckla symtom om de växer upp i en omtänksam, vårdande miljö som är lika fri från stress som möjlig. Två personer med förhandsfördelande av gener till schizofreni med en uppvuxen i ett våldsamt, misshandlande och alkoholhaltigt hushåll och det andra uppvuxen i en lugn, vårdande och stödjande miljö kan leda till att en utvecklar sjukdomen medan den andra aldrig får visa något symptom.

Höns och ägg

Det har bara varit under de senaste femton åren eller så att vi har börjat se problem med mental hälsa och missbruk som två delar till en helhet. Och kliniker kämpar fortfarande med frågan om "vilket kommer först?" Börjar läkemedelsanvändningen självmedicinera en mentalhälsoproblem som t.ex. depression, ångest eller schizofreni eller utlöses en psykisk sjukdom av narkotikamissbruk? Vi kanske aldrig vet, och förmodligen aldrig kunde veta, eftersom varje enskild person är annorlunda. Men förhållandet mellan droger och psykisk sjukdom bör aldrig ignoreras.

Trauma och mental sjukdom

När man diskuterar kycklingen och ägget måste man också överväga trauma. I mina 9 till 5 handlar jag med en kundbas som har drabbats av mycket trauma, särskilt i barndomen. Skräcklig försummelse, fysiskt övergrepp, sexuella övergrepp, samhällsfrämmande, mobbning samt det dagliga traumat som kommer från att leva på gatorna och vara i fängelse. Det är svårt att säga vilket trauma som ledde till vilken aspekt av deras psykiska sjukdom, eller vilket speciella trauma som ledde till deras specifika beroende. Men det som är lätt att berätta är att trauma, både i barndom och vuxen ålder, är en viktig aktör när det gäller psykisk sjukdom och beroende.

För komplex för ord

Anledningen till att jag skrev det här stycket var att illustrera att mental sjukdom inte är klippt och torrt. För varje enskild person finns det hundratals bidragande faktorer till deras specifika situation. Trauma, missbruk, försummelse, social isolering, arbetsförlust, romantisk förlust, genetik, föräldrainflytande, mobbning, miljö och fattigdom för att bara nämna några.

Nästa gång du pratar med någon med en psykisk sjukdom, se inte på dem som deras diagnos.

Se på dem som hela det majestätiska pusslet som de är.

De Helt i blått webbplatsen är här. Chris är också på Google+, Twitter och Facebook.