Våra mors berättelser
En kort uppsats om vikten av att vidarebefordra personliga och familjehistorier till barn eftersom de ger en känsla av kontinuitet och personlig historia.
"Vad återstår av en berättelse efter att den är klar? En annan historia..."
Eli Wiesel
Livsbrev
I går medan jag arbetade, satt min dotter, Kristen, bredvid mig och började ställa en fråga efter den andra om min barndom. Det var inte en bra tid för mig att svara, och därför var mina svar korta, vaga och distraherade. Så småningom vandrade hon av på jakt efter ett mer tillfredsställande sätt att uppta sin tid.
Äntligen fri från hennes avbrott, började jag arbeta igen men fann snart att jag hade tappat min förmåga att koncentrera mig på grund av mitt irriterande samvete. När Kristen var yngre jagade hon mig med frågor: "Hur träffades du och pappa?" "Har du haft problem när du var en liten flicka?" "Vad gjorde mormor?" Inte länge efter att jag svarade dem, skulle hon återvända med en ny serie frågor. Hon krävde att jag berättade för henne - ännu en gång - om hur hennes far och jag hade träffats, vilka spel min syster och jag spelade som barn och om hur min mamma skulle straffa oss. Ibland kände jag mig som en lindad docka som lade fram samma meningar och ord om och om igen.
fortsätt historien nedan
Att komma ihåg hur viktigt dessa berättelser var för henne hjälpte mig att inte känna mig för irriterad eller frustrerad av hennes till synes oändliga och repetitiva frågor. Även om mina berättelser underhöll henne, gav de henne också en känsla av kontinuitet och personlig historia. Från dessa berättelser får hon veta att hon inte bara är min dotter, utan också någons systerdotter, barnbarn, kusin etc. Inte bara är vår familjes historia en del av henne, hon lägger också till sitt eget kapitel i vår pågående familjesaga. Genom att dela berättelser om min familj kan jag ibland ge svar på de djupare frågorna som hon kanske inte vet hur hon ställer.
Jag älskade min mors och min mormors berättelser när jag var liten flicka. Deras livliga minnen förtrollade och glädjade mig, och på något oförklarligt sätt blev de mina berättelser också. En särskild berättelse drar fortfarande mitt hjärta decennier efter att jag först hörde den.
När min mamma var barn, skulle min mormor stå henne på den öppna dörren till den gamla kockugnen i ett försök att värma henne när hon klädde henne på morgonen. Familjen var fattig, och huset blev så frigid under vintern att is bildades på innerväggarna och frös innehållet i alla glas som lämnades ute över natten. På min mors första skoladag antog hon sin normala position på spisdörren så att min mormor kunde göra henne redo. Även om min mamma var fylld av spänningen att gå in på det största äventyret i sitt unga liv, var hon också mer än lite orolig.
Orolig frågade hon: "Får jag äta lunch?"
Min mormor försäkrade henne att hon skulle göra det.
Trots att jag kort tröstade frågade min mamma: "Kommer jag alltid att komma hem?"
Återigen svarade hennes mor bekräftande.
Jag har ingen aning om hur många andra frågor hon ställde eller hur min mormor svarade, men det fanns ett utbyte till som jag aldrig kommer att glömma.
Med breda, oskyldiga ögon såg hon på min mormor och frågade: "Kommer jag att kunna dansa på skola? "Min mormor informerade henne," Nej, det kommer du förmodligen inte, du måste sitta tyst och betala uppmärksamhet."
Den lilla femåringen som en dag skulle bli min mamma blev tyst bara ett ögonblick och utropade sedan glatt, "Åh, då skulle jag bara bättre dans nu! "Och hon började vrida sig runt på ugnsdörren med sina små fötter som knackade och magra armar höll upp mot himlen. Och hon dansade.
Tyvärr har jag inga minnen från att min mamma dansar. Hennes har varit ett svårt liv, till och med tragiskt i vissa avseenden. Hennes ande har upprepade gånger slagits, och den vackra sångrösten som brukade fängsla mig som barn blev så småningom tyst. Även om hon inte har fler låtar för mig nu, har hon fortfarande sina berättelser. I mitt sinne ser jag fortfarande att den dyrbara lilla flickan förvandlas till en liten ballerina, hennes vilda och ändå ömma hjärta vägrar att bli skrämd.
Idag uppstår det för mig att det kanske är en viktig del av hennes arv till mig som kärleksfullt är inslaget i en berättelse som först berättades för mig som liten flicka av min mormor. Fram till idag kan jag fortfarande höra den berättelsen viskar att det är en lektion för mig: "Tänk inte på vad du inte kan göra, vad du har tappat, vad du söker och ännu inte hittat. Istället skulle du bara bättre dansa nu, nu när du kan. "
Förutom mitt arbete sökte jag ivrigt efter min dotter så att jag kunde svara på hennes frågor, dela våra kollektiva berättelser - mina, min mors, mina mormor och min dotters. Hon var upptagen i en telefonsamtal med sin bästa vän när jag hittade henne, och hon hade glömt sina frågor. Jag hoppas att hon kommer att fråga dem snart igen. Hon gjorde inte i går kväll, och jag tryckte inte på henne. Jag lärde mig för länge sedan att när jag saknar ett tillfälle med Kristen så kommer det ofta inte igen på ett tag. Så innan hon gick i säng i går kväll, slog jag på musiken, räckte ut armarna mot henne och vi dansade.
Nästa:Livsbrev: vårda din själ under semestern
