Övning: Vad händer när träningen går för långt?

Killer Workout

Fördelarna med bantning och fysisk träning genomtränger vårt medvetande. Men antingen kan gå för långt, vilket leder till självsvält eller tvångsmässig träning - eller båda. I själva verket kan en faktiskt orsaka den andra, varnar W. David Pierce, Ph.D., från sociologi och neurovetenskapliga fakulteter vid University of Alberta. Här diskuterar han ett farligt och allt mer genomgripande fenomen som kallas "aktivitetsanorexi."

Nancy K. Dess: Vad är aktivitetsanorexi?

W. David Pierce: Aktivitetsanorexi är ett problematiskt beteendemönster där en drastisk minskning av ätandet orsakar gradvis mer träning, vilket ytterligare minskar ätandet i en ond cirkel.

NKD: Hur har du studerat detta på laboratoriet?

WDP: I ett typiskt experiment bor råttor i en bur med ett springhjul. Först kan de äta och springa fritt. Sedan flyttas de till en daglig måltid. Råttor som inte har någon chans att springa förblir friska, men råttor som får springa får häpnadsväckande effekter: Deras körning ökar från hundratals till tusentals varv per dag, och deras ätande minskar. Inte alla råttor utvecklar detta mönster i samma grad, men många skulle dö om det fortsatte.

NKD: Varför händer detta?

WDP: Tänk på Darwins teori om evolution genom naturligt urval. Djur skulle ha fått en överlevnadsfördel genom att migrera när mat var knapp och genom att stanna kvar på farten tills ett tillräckligt utbud hittades. En vandring flyttade dem bort från hungersnöd och ökade oddsen för att hitta mat - och överleva för att vidarebefordra detta drag.

Vi har visat att när mat blir knapp, kommer råttor, särskilt kvinnor, att arbeta hårdare för att få en chans att springa. Således kan händelser i det avlägsna evolutionära förflutet spåras till en beteendeförstärkningsprocess.

NKD: Hur spelar det ut för människor i modern kultur?

WDP: Vår kultur förenar bantning och träning. Nuvarande kulturella värden på tunnhet och kondition säkerställer att många människor - särskilt kvinnor - får social förstärkning för bantning och träning. Någon gång, för vissa människor, börjar ät- / aktivitetsmekanismerna fungera oberoende av kultur. Deras ursprungliga mål eller motiv blir irrelevanta.

NKD: Hur är det med anorexia nervosa, som diagnostiseras kliniskt på grund av extrem tunnhet, rädsla för fett och förvrängd kroppsbild. Hur är det relaterat till aktivitetsanorexi?

WDP: Professionals definitioner gör att de låter helt annorlunda, men de kanske inte. De diagnostiska kriterierna för "anorexia nervosa" fokuserar på vad människor tänker och känner - om sig själva, deras kroppar och så vidare. Aktivitetsanorexi handlar om vad folk gör - hur mycket de äter och tränar. Mina kollegor och jag har hävdat att de flesta fall som diagnostiserats som anorexia nervosa, en "mental sjukdom", faktiskt är fall av aktivitetsanorexi, ett problematiskt beteendemönster. Du förstår vad folk medvetet tror kan vara vilseledande.

NKD: Till exempel?

WDP: En kanadensisk kvinna nekade träning men sa att hon gillade att gå. På frågan var hon gick svarade hon: "Till ..."

NKD: Cleveland.

WDP: I grund och botten, ja. Till köpcentret - fem kilometer bort, fyra eller fem gånger om dagen. Hon tänkte inte på det som att träna. Så noggrann bedömning av faktiskt beteende, utöver vad folk tänker eller känner, är kritiskt.

NKD: Men spelar det ingen roll hur vi definierar problemet?

WDP: Jag tror det. Av de som får en diagnos av anorexia nervosa dör mellan 5% och 21%. Om äta och träna är centrala för problemet, bör mer uppmärksamhet riktas mot dessa beteenden. Specifikt är plötsliga förändringar i träning eller äta - "krasch" - bantning varningstecken, minst lika viktiga som en önskan att vara tunn. Att förstå problemet fullt ut är nyckeln till att ta reda på hur man kan förhindra det eller behandla det effektivt - vilket bokstavligen är en fråga om liv och död.

Nästa: