Ändra bipolär stigma: kraften i språk

När du lever med bipolär störning eller något psykiskt hälsotillstånd, inser du språket. De ord vi använder för att beskriva personer med bipolär, depression eller ångest bidrar starkt till stigma. Det är inte bara hur andra hänvisar till oss; det är så vi hänvisar till oss själva när vi pratar med andra individer också. När jag blev en advokat för mentalhälsa insåg jag att även subtila förändringar i det sätt jag talade om min psykiska hälsa påverkade min självuppfattning och utsikterna för mina omgivningar positivt.

Ändra allmänhetens uppfattning om mental hälsa genom språk

Under mitt sista år på college skrev jag mitt slutliga forskningsdokument med inriktning på historien om stigma kring mental hälsa. Det var när jag läste om Pennsylvania Hospital historia att jag såg kraften i språket.

1751 grundade Benjamin Franklin det första allmänna sjukhuset i amerikanska kolonier, som inkluderade en avdelning för psykiskt störda, benämnd 'källaren'. Franklin vidarebefordrade meddelandet till allmänheten om syftet med den nyetablerade medicinska anläggningen, "att ta hand om de sjuka fattiga och galna som vandrade på gatorna" (Penn Medicin).

Orden som användes för att beskriva personer med en psykisk funktionshinder var ganska allvarliga, vilket skickade ett negativt meddelande till allmänheten. Tänk på det; detta liknar det sätt som samhället porträtterar människor med ett psykiskt hälsotillstånd 266 år senare.

Vid en nylig kollegirådssession med förespråkare för mental mentalhälsa talade vi om sätt att ändra allmänhetens negativa uppfattning om mental hälsa. För att göra framsteg mot att förbättra opinionen måste vi ändra språket; användningen av ord vi använder, talade eller skrivna, när vi diskuterar mental hälsa. Stigma är så allvarligt vid denna tidpunkt att det kan vara nödvändigt att eliminera "mental sjukdom" från vårt ordförråd. Denna typ av åtgärder är inte ett sätt att överlämna sig till samhällets okunnighet, men det är verkligheten där vi befinner oss med stigma i dag. Vi kan ändra allmänhetens negativa uppfattning om mental hälsa genom kommunikation.

Ändra språk vi använder när vi pratar med oss ​​själva

När det gäller språk är det också viktigt hur de av oss med bipolär störning hänvisar till oss själva. När jag pratar med människor om mental hälsa, säger jag inte "psykisk sjukdom" utan istället "mental hälsotillstånd." Tonen där jag talar om bipolär störning är säker. Jag tänker klargöra utan att uttrycka att jag kräver respekt.

Vi måste prata om våra liv med bipolär störning och använda positivt språk som förändrar allmänhetens negativa uppfattning om mental hälsa. Vi måste tala det till existens. Jag försöker avstå från ord som "hat" eller "förbannelse" när det gäller att diskutera mitt liv med bipolär störning. Den typen av språk leder ingenstans och är inte till nytta för mig eller mitt samhälle. Att ändra språkstilen ger människor en bättre och mer exakt bild av vem vi är som individer.

Vad tycker du om det?