Att ta itu med skillnader i våra barn med ADHD

Här är en provocerande punkt att fundera över att jag tog bort från Savarese-familjens huvudadress om autism som jag skrev om tidigare: Ska vi arbeta för att normalisera våra barns skillnader, eller skulle vi förvänta oss att andra accepterar dessa skillnader och att se dem som stora handla?

Moren till en 3-åring med autism sa att hennes barns lärare rådde henne att stoppa sitt barn varje gång hon ägde sig åt att stämma. Stimming är repetitivt självstimulerande beteende, som antingen ger sensorisk stimulans till hjärnan, eller hjälper barnet att släppa överflödigt sensoriskt stimulans - som handfladdning eller gungning. Moren var inte säker på att det var rätt sätt att stoppa sitt barn. Skulle hon inte ta bort barnets förmåga att uttrycka sig? Stimmer inte en del av vem hennes barn är?

DJ Savarese, en icke-talande gymnasi med autism, rådde henne att ignorera beteenden om hon ville att de skulle försvinna. Väldigt vis. Att fokusera på beteendet i ett försök att stoppa det kan säkert förstärka det istället.

Ralph Savarese, DJ: s pappa, hävdade att stimming kunde ses som en skillnad, men att bara för att det är en skillnad, betyder det inte att det är negativt. Andra kunde helt enkelt acceptera det.

Han skilde mellan att acceptera det faktum att någon klaffar sina händer för att uttrycka glädje, kontra mindre positiv sida av stimming - fastna genom att utföra ett stereotypt beteende i ett tvångsmässigt sätt. Han erkände också att barn gillar att passa in - om det stör den enskilda att ses som annorlunda kanske de vill arbeta för att minska beteendet.

Jag skulle tillägga att om du försöker minska ett beteende som hjälper barnet att klara, skulle du bättre kunna erbjuda dem några val av önskat beteende för att ersätta det.

Återigen, Natalie har inte autism; hon har ADHD. Hur gäller detta ämne för ADHD? Jag är ofta sliten mellan att normalisera Natalies skillnader och hoppas att andra bara accepterar dem. Ta till exempel mitt brådska att erbjuda Natalies hela klass ett sortiment av blyertsgrepp, som jag skrev om tidigare. Lärarens svar på mitt erbjudande var att det inte var nödvändigt. Låt barnen fråga en gång varför Nat hade en ny typ av grepp, föreslog hon, och hon skulle normalisera det. Det skulle vara slutet på det. Ingen stor grej. Jag kom överens.

Tar ADHD-medicinering, lämnar skolan för att gå till O.T., åker till specialutrymmet eller har den specialutbildade läraren i sig klassrummet, har problem med handskrift och teckning, gungar för att sova under sömn - skillnaderna är där. Är det negativa? Positiva? Är de viktiga att ta itu med, eller är de inte så stora saker?

Jag kommer att utmana mig själv att inte bara reagera när Nat påpekar en skillnad eller när jag märker något annat - utan att ställa mig själv de frågorna.

Ser ditt barn med ADHD sig själv som annorlunda? Om så är fallet, hur reagerar du som förälder?

Uppdaterad 4 april 2017