Är mitt barn för ung för att text? Förmodligen.

Kommunikation via icke-verbala medier - sms, gruppchattar och sociala medier - är komplexa och farliga även för neurotypiska tweens och tonåringar. Om ditt barn har ADHD, är potentialen särskilt hög för skada känslor, doused självkänsla och kvarstående sociala förgreningar. Därför råder jag föräldrar att följa denna tvådelade teknikplan.

Varje fredag ​​lämnar eleverna kvar den långa skolveckan för att njuta av några lediga dagar med sina familjer. Stresset av nattliga läxor, scheman, akademiska och sociala krav och undervisningskrav ger plats för videospel, familjetid och sömn. Men till skillnad från när vi var barn, slutar den omedelbara kontakten med vänner och klasskamrater inte när våra barn kommer i bilen i slutet av dagen. SMS, appar och sociala medier håller dem anslutna kontinuerligt under helgen och till och med varje natt i veckan. Detta kan vara en underbar möjlighet att stärka vänskapsbanden, men det kan också göra att bilda vänskap förvirrande och komplicerat, eller till och med omöjligt.

Studenter som redan har svårt att kommunicera socialt - och som kanske kämpar för att bestämma avsikten med någons ord och fraser - har det ännu svårare att tolka textade konversationer. Gruppchattar komplicerar den processen ytterligare. Eleverna kan känna sig "hopkopplade" och blir ofta defensiva. Ännu värre är det att när vissa barn lämnas ur gruppchatt kan de inte hjälpa till att känna sig avvisade och mobbade.

I ännu sämre situationer kan barn börja känna makt att använda språk som ett vapen när de kommunicerar med texter eller i en chat-app. Denna tillfälliga anonymitet gör att de kan säga saker de inte skulle säga till någons ansikte av rädsla för att skada sina känslor. När de är i deras sovrums sociala komfort hemma, kan de känna sig mer bekväm att kalla någon namn, ilska kritisera dem eller till och med hota dem. Studenten kanske inte har för avsikt att orsaka varaktig skada och kan bara vara agerar av frustration eller ilska, men de långsiktiga effekterna kan vara förödande för en unges utvecklande sociala psyke.

[Gratis vänskapsguide för barn med ADHD]

Även i den lilla och socialt säkra miljön Great Lakes Academy (GLA), ser vi ibland nedfallet av dessa negativa interaktioner som händer utanför skolan. Jag tycker att jag hjälper eleverna att navigera denna nedgång efter helger där sms eller chat-interaktioner har gått fel. En vanlig svårighet är att ingen av de involverade parterna någonsin vill träffas och prata i samma rum av rädsla för konfrontation ansikte mot ansikte. De är ibland skäms, generade och fortfarande arga för meningsfulla saker som sägs. Många av de studenter som kämpar med textning och sociala medier har ofta svårt att återhämta sig från ohälsosamma interaktioner eftersom de saknar sociala färdigheter att kommunicera avvisningen, frustrationen, ilska och sorg som de känner på ett produktivt sätt. Deras omedelbara reaktion är att slå tillbaka med hårdare språk och argare ord, som framkallar mer av detsamma från sina kamrater.

Lösningen på detta problem har två delar: en enkel och en komplex.

Den enkla delen är detta ...

Ibland måste vi fatta beslut för våra barn som vi felaktigt trodde att de var mogna nog att göra för sig själva. Även om de i teorin är tillräckligt mogna för att ha en telefon eller dator, är de kanske inte redo att navigera över komplexiteten i social kommunikation via enheter. Begränsa kommunikationen genom datorer, spelkonsoler, surfplattor och telefoner. Låt inte det. Alls.

Du är den bästa domaren för ditt barns förmåga och mognad. Om de har kämpat med sms eller gruppchattar med kamrater, avsluta deras förmåga att delta. Det verkar hårt, men tills de lär sig de sociala färdigheter som krävs när de kommunicerar med texter och sociala medier, måste de begränsas.

Nu för den komplexa delen ...

Att lära barnen att kommunicera med texter, gruppchattar och sociala medier kräver konsekvens och många verkliga exempel. Vi måste modellera rätt sätt att prata med varandra, men det måste börja med våra sociala interaktioner ansikte mot ansikte. Här på GLA arbetar vi regelbundet med de sociala interaktionen ansikte mot ansikte. Att översätta dem till icke-verbala media är en svår uppgift som tar tid, övning och mognad. Det finns ingen enkel fix och det kommer att ta lång tid att bygga färdigheter och verktyg för våra barn att vara helt effektiva.

Att lämna textningen, gruppchatt och sociala medier omöjligt kan dock leda till allvarliga konsekvenser som kan vara mycket svåra att vända.

[16 YouTube-videor som lär ut sociala kunskaper]

Uppdaterad 13 augusti 2019