Att hantera Stigma av ADHD

Det är inget skamligt med att uppmärksamma störningsstörningar (ADHD eller ADD) - eller åtminstone borde det inte vara det. Men i vårt samhälle ses människor som har störningen på något sätt "defekta", trots gott om bevis som tyder på att personer med ADHD kan vara lika kompetenta, personliga och skickliga som "normala" människor.

Kan detta stigma undvikas? Hur kan barn och vuxna med ADHD undvika att bli offer för förlöjligande, förakt eller diskriminering? additude'S Carl Sherman, Ph. D., ställde dessa och andra frågor till Stephen Hinshaw, Ph. D., författaren till The Mark of Shame: Stigma of Mental Illness och en agenda för förändring (Oxford). Dr. Hinshaw, som är ordförande för psykologavdelningen vid University of California, Berkeley, har gjort banbrytande forskning om ADHD och hur det påverkar barn och ungdomar.

Varför har ADHD ett stigma?

Trots bevis på motsatsen, många fortfarande tror inte att ADHD är ett medicinskt tillstånd i god tro. De ser det som en ursäkt för slarv eller lathet. Det faktum att ADHD-symtom verkar komma och gå, beroende på situationen, matar bara tvivlarnas förakt. De säger, eller tänker, saker som, "Varför kan du inte ta det ihop? Du har det bra med vissa vänner - hur kommer du inte att sitta ner och läsa dina läxor? ”

En annan faktor är den utbredda negativa känslan av användningen av psykiatriska läkemedel. Under de senaste åren har antalet människor som har tagit en ökning medicinering för ADHD. Vissa undrar om denna ökning är motiverad.

Slutligen förvärrar det faktum att ADHD kan undergräva akademiska prestationer stigmatiseringen. Vårt samhälle verkar tänka, "Om dina betyg är dåliga är du inte värd mycket." Detta gäller särskilt om orsaken till dålig prestanda är dold, liksom med ADHD.

[Din gratis guide till debunking irriterande ADHD-myter]

Vilken skada orsakar ADHD-stigmatisering?

Det finns uppenbara saker, som sociala problem och diskriminering på arbetsplatsen. Men den största skadan kommer ofta av självstigmatisering - det vill säga när människor med ADHD internaliserar negativa stereotyper.

Under min forskning har jag lärt känna hundratals barn som har ADHD, och jag har hört många säga saker som: "Jag kan bara inte gör det, ”eller” Jag är bara inte avskuren för skolan. ” Stigmatiseringen har så förstört deras motivation att de har gett upp till och med att försöka vara framgångsrik.

Den bakre sidan av självstigmatisering är förnekande. Du tänker på stereotyperna av ADHD och tänker, "Det är inte jag." Du vill inte ha något med en så skam identitet att göra.

Personer med ADHD tenderar att ha problem med att se sig själva realistiskt, och önskan att undvika diskriminering gör det ännu svårare. Om du till exempel tror att behov av medicinering bevisar att det är något fel med dig, att inte ta din medicin "bevisar" finns det inget fel med dig.

[Gratis webinarreplay: från skam och stigma till stolthet och sanning: det är dags att fira ADHD-skillnader]

Vem påverkas mest av stigmatisering?

Stigmatisering kan vara svår för alla som har ADHD, men bördan faller tyngre på flickor och unga kvinnor. Människor fortsätter att tänka på ADHD som ett exklusivt manligt problem. Enligt denna stereotyp, om en tjej uppvisar vanliga ADHD-egenskaper, måste det verkligen vara något fel med henne.

Något liknande kan fungera med vuxna. Eftersom ADHD vanligtvis betraktas som en barndomsrubbning, är vuxna som har det, eller hävdar att ha det, misstänkt. Tänkandet verkar vara: "Antingen har du gjort det för att kompensera för misslyckanden i ditt liv, eller så är det något mycket fel med dig."

Vad ska du göra om du hör en sårande kommentar om ADHD?

En fast, men mild diskussion med personen som kommenterar går långt mot att öka medvetenheten.

"Jag har ADHD," kan du säga, "och det är lika verkligt som andra medicinska tillstånd." Eller så kan du säga: "Jag arbetar hårt och jag satsar på att du inte har någon aning om hur demoraliserande det är att höra en sådan kommentar."

Vad mer kan människor med ADHD göra för att motverka effekterna av stereotyper?

Ju mer du är medveten om stereotyp, desto lättare är det att känna igen när det påverkar dig. Ta rasism. Forskning har visat att om människor förstår att de blev snubbade eller avvisade för ett jobb på grund av diskriminering, förblir deras självkänsla hög. De inser att de inte har fel, systemet är det.

Naturligtvis är det också viktigt att inse att negativ feedback om sig själv ibland är giltig - och värdefull. Om du tror att all kritik som riktas mot dig är resultatet av stereotyp, kommer du att vara mindre motiverad att söka lämplig behandling.

Att vidta positiva åtgärder är ett annat sätt att undvika de negativa effekterna av stereotyp. Att vara med i andra i kampen för att undanröja diskriminering är uppmuntrande. Så när du stöter på partiska, förminskande skildringar av personer med ADHD i media, skriv ett brev till de personer som är ansvariga för dessa porträtt.

Om du inte redan är involverad i grupperingar som CHADD och ADDA, kan du överväga att engagera dig. Eller kontakta dina valda företrädare för att be dem överväga nödvändiga policyändringar, till exempel paritet. Detta innebär att försäkringsskyddet för psykiska hälsoproblem, liksom ADHD, likställs med täckningen för fysiska sjukdomar.

Vad kan föräldrar göra för att skydda sina barn med ADHD?

Om du är förälder till ett barn med ADHD, se till att han eller hon förstår vad det betyder. ADHD ska aldrig användas som en ursäkt, men det förklarar förmodligen varför ditt barn har problem med att göra vissa saker, och varför hon eller han kanske måste arbeta lite hårdare än andra barn för att få samma sak resultat.

Se till att ditt barns skola förstår att ADHD är en legitim störning - och att det kan vara juridiskt skyldigt att tillhandahålla boende.

Hur eller när ska du avslöja en diagnos av ADHD?

Det är ett dilemma. Om du döljer det faktum att du har ADHD, undviker du ADHD-etiketten och den diskriminering som kan leda till. Men du riskerar en slags indirekt diskriminering. Människor som märker att du är oorganiserad, impulsiv eller glömsk kan anta att du helt enkelt är oförskämd eller lat.

När är rätt tid att prata med din chef om din ADHD? När ska jag berätta för en ny vän? Det är ett samtal om dom och timing är avgörande. Om din arbetsgivare har ett rykte om att vara bra när det gäller att tillhandahålla logi, till exempel, kan du ta fram ämnet. Annars kan det vara bättre att hålla det tyst, åtminstone tills du är etablerad i ditt jobb. Råd från en terapeut eller konsult kan vara till hjälp.

Det finns inget behov av att berätta för alla att du eller en nära och kär har ADHD. Men om du känner att du inte borde berätta för någon så slösar du energi - och minskar sannolikheten för att du kommer att få behandling.

Sekretess bränsle känslor av skam. Bättre att söka människor och platser som gör hemlighet onödig och öppnar upp.

[Livet är för kort för skam]

Uppdaterad 23 september 2019