Tonåringar med ADHD: Hitta vänner för min dotter och mig själv

"De pratar om populära saker, mamma. Jag vill åka hem, sade Lee och grävde in på min sida och hittade den gamla bekanta rillen som hon älskade som barn. Jag satte armen runt henne och gav henne en hård klämma.

Vi var på ett simningsfest återförening med en grupp av vänner vi är kända sedan förskolan. Vi hade inte sett dem på sex år. En familj hade flyttat till en annan stat och var tillbaka för att besöka, så vi samlades till deras ära. Det var sju tonåringar som nu gick till olika skolor. Deras föräldrar försökte plocka upp var vi slutade för så länge sedan.

Lee hade förändrats mycket, utmanat av skillnaderna där lever med ADHD skapade, socialt och akademiskt. Den lyckliga lycka attityden dessa barn skulle ha kommit ihåg om Lee ersattes nu av en tonåring självmedvetande, i kombination med ångest i sociala miljöer när hon inte hade sina vänner av sig sida.

[Gratis resurs: 13 steg för att uppfostra ett barn med ADHD]

"Mamma snälla?" Lee viskade. Hon nickade mot dörren.

Jag viskade tillbaka, ”Ge dem en chans, Lee. Jag är säker på att du hittar något gemensamt. ”

Hon flyttade ensam till bordet med chips och dopp och kopplade i sin poolhandduk för säkerhet, på det sättet som hon brukade koppla in filten.

Min man arbetade den dagen, och jag satt i slutet av bordet och kände mig ensam och lyssnade på de andra vuxna pratarna. Deras barn gick bra i längdskidåkning, utmärkelsekurser, cheerleading. Tänk om de visste hur ADHD påverkade Lee, hur hennes inlärningssvårigheter höll henne i den andra änden av spektrumet från utmärkelsekurser, hur hon tillhörde en grupp konstnärer och datornek som andra valde på. Kanske hade Lee rätt. Kanske vi ska lämna.

[Överväldigad momsyndrom - Det är ett riktigt sak]

"Är allt OK, Jennifer?" sa en mamma. Hon lutade sig till mig och frågade: "Hur går det med Lee?"

"Vi hänger där inne ..." Så snart jag hörde de orden, visste jag att jag föll i den gamla fällan att tycka synd om mig själv. En som jag trodde att jag skulle rymma: Mitt barn var inte typiskt som deras.

Hon pressade min hand. "Låt oss äta lunch."

Jag tittade in i hennes bekymrade ögon och kom ihåg dessa gamla vänner. De hade kommit till sjukhuset för att trösta oss när Lee hade lunginflammation. De hjälpte till vid alla hennes födelsedagsfester, alltid den sista som lämnade. Det var de som jublade högst när Lee vann ett konstpris vid en skolmöte.

[När det plötsligt är allt värt]

Sanningen var att de tider vi delade fortfarande band oss ​​i en vänskap som inte brydde sig vars barn var smart eller atletisk eller vars ADHD var.

När jag gick upp på trappan för att berätta för Lee att det var dags att gå hem, hon hängde i spelrummet, lutade över en stol som de andra.

"Åh, mamma, måste jag gå?"

En av barnen bad: "Låt henne stanna!" Och de andra gick med.

Jag gick tillbaka ner och ler. Hon hade också hittat en väg förbi sin rädsla, hemma till gamla vänner.

Uppdaterad 24 oktober 2017