"Det är det - ingen skola för dig!"

Det är 7:30 söndag kväll när jag trycker på sovrumsdörren till min 16-åriga dotter, Coco. Hon tittar upp från den bärbara datorn på sitt skrivbord, pannan fortfarande är böjd i koncentration från att arbeta på PowerPoint-projekt som kommer i morgon och tummen på hennes högra hand rycker över hennes rullboll mus.

"Vad?" frågar hon med sina blå ögon under svart- och lila-streckad hår som dartar från mig till hennes skärm och tillbaka igen.

"Går det okej?" Jag frågar.

"Japp," är hennes ögon nu tillbaka på skärmen. Hon klickar något med musen, nickar till sig själv och tänker.

"Avslutade du hemtestet med öppen bok för vetenskap?" Frågar jag henne.

Hon tittar upp, skrämd. "Vilket test är du... Åh herregud!"

Hon hoppar upp från sitt skrivbord och bultar förbi mig mot trappan för att få sin ryggsäck i skolan, och mumlar förbannelser mot sig själv. På toppen av trappan vänder hon sig till mig och säger: "Pappa, tack för att du påminde mig."

Det var en chock. Jag hade helt förväntat mig att hennes raseri skulle spilla över mig, hennes mamma och allt annat inom slående avstånd. För bara några månader sedan skulle det ha det. Coco, som jag, har ADHD. Hon har också ett hett temperament. Ditto här. Men som hon har sagt till oss, hon arbetar med allt detta - henne

humör, henne otålighetoch förstå hur hennes ibland virvlande dervish beteende påverkar andra.

Coco har också arbetat med ett annat problem vi delar: uppskjutande. Hennes framstegsrapport från mitten av semestern om fyra A och tre B antyder att hon också jobbar ganska jävligt. Men ikväll, när hon öppnar ryggsäcken, upptäcker hon det hon har glömt att avsluta ett projekt för konst också, och det är läsning hon måste göra för Lit Class och World History, och oh nej, oh nej, nej, nej - matematik.

Imorgon är den första dagen tillbaka från vinterpausen på Cocos gymnasium. Det är en ledig vecka runt presidentens dag varje år, och pausen är fylld med projekt och papper att avsluta, så det är mer en hemstudietid än någon form av minisemester.

En dag in frågade jag henne om skolarbetet som hon nämnde när jag hämtade henne dagen innan. "Oroa dig inte", sa hon, "jag har allt planerat." Nu visste jag att det var en tonårs synvinkel den första pausdagen, men jag bestämde mig för att tro att hon hade det under kontroll. Och nu har veckan försvunnit och bara katastrof väder.

Livets utmaningar är inte lätt att navigera för någon tonåring, särskilt när vi har tagit dem på oss själva. Men jag tror att de kan vara särskilt svåra för en tonårig tjej med ADHD, och ännu mer för en intensivt självkritisk perfektionist som Coco.

Nu när jag tittar tillbaka från den här söndags kvällen är jag rädd att jag släppte henne. Att jag kanske har valt att tro att Coco hade det under kontroll eftersom det var lättare för mig att inte oroa mig för det - pappa och dotter, tag-team procrastinating.

Inte för att jag inte har mina ursäkter. Sammanfattningsvis har Cocos pausvecka varit en särskilt stressande tid för familjen. Det har gått veckan innan Cocos moster Liz, min fru Margarets syster, gick in för experimentell operation för hennes ALS. Margarets nattlektioner spikades också den här veckan samtidigt som hennes nya heltidsstudiejobb på gymnasiet kräver mer av henne. Så Margaret har försökt att vara tillgänglig för Coco, men hon är ofta utmattad, överväldigad och behöver göra mer arbete eller sova när hon kommer hem.

Även den här veckan började min 83-åriga svärmor, som bor hos oss, en cykel av att vara aktivt irriterad med oss ​​alla i huset, skriker och slår hennes dörr. Kanske är det ångesten för hennes dotter Lizs kommande operation. Eller kanske hon inte inser att hon skriker och slår dörren för att hennes hörsel blir så dålig.

Förra tisdagen, torsdagen och fredagen kastade vår hund upp på mattan. Coco sa att det beror på att jag gav Danny för många hundfynd. Hon har förmodligen rätt. Hur som helst, på mina knän på fredag, skrubba fläcken med mattor, beslutade jag att jag ska dö innan Danny får en annan kex från mig.

Liksom Coco har jag arbetat med hur mitt beteende påverkar andra, men den här veckan har jag varit en cyklon av knappt dämpade ADHD panik. Med min kontorsstereo som sprängde soulmusik har jag arbetat natt och dag för att slutföra kompositionen av de 110 individuella 12-sidans “Words About Mig ”-böcker av andra klassare som avslutar ett månadslångt projekt som vi började med en grannskola på grund av ett bevilja. (Ja, det var viss förhalning här, men jag vägrar erkänna det.)

Sedan i slutet av varje dag sprang jag runt och handlade, hushållsarbete och en slap-dash middag innan ringer min 89-åriga mamma i Delaware och pratar med henne från en annan dag som handlar om min pappas demens. Jag är vanligtvis i mörkt humör i ungefär en timme efter att jag hänger upp, och inte någon du vill chatta med om läxor eller skola.

Med tanke på allt detta kan du förstå varför Coco tillbringade sin pausvecka för att undvika all familjens galenskap, zonerade i hennes rum och tittade på videor. Missförstå mig inte, vi är en glad grupp; vi skrattar och lurar runt. Men ändå, säger jag från Cocos perspektiv, den här veckan reeked.

Så vid midnatt på söndag kväll sitter jag på kanten av Cocos säng medan hon gryter om morgondagen och allt arbete som hon bara har gjort halvt. Jag säger att hon är så upprörd att hon gjorde sig sjuk och att hon borde vara hemma från skolan imorgon. Vi argumenterar. Coco vill ärligt gå in och ta hennes klumpar, men jag insisterar på att ta dagen, göra hennes arbete och ordna sig.

Jag berättar också för henne hur jag känner att jag släppte henne de senaste dagarna. Hon säger nej, det var hennes fel ensam; hon brydde sig bara inte förrän det var för sent. Vi bestämmer oss för lika skuld, jag ger henne en kyss god natt. När jag tänder på hennes ljus, kliver ut i hallen och tar dörren stängd, säger hon, "Vänta - låter du mig bara stanna hemma av skuld?"

"Nej. Ja. Inget av ditt företag, säger jag. "Gå och lägg dig." Och jag stänger dörren. Vi kommer att vara tag-team icke-procrastinators imorgon.

Uppdaterad 26 september 2017