9 sätt jag hackade min ADHD-hjärna till chifferskolan

Jag var en smart tjej. Jag satt på baksidan av rummet, läste romaner under mitt skrivbord eller stirrade ut genom fönstret eller ritade tyst när jag borde ha noterat - och ändå tjäna bra märken.

Det är inte att säga att skolan var lätt. Långt ifrån. Tack vare mitt glänsande fokus och uppmärksamhet gjorde jag "slarviga misstag" som tappade min As till A-s gång på gång. Jag glömde läxor nästan dagligen. En gång svor min matematiklärare att jag hade tillbringat klassperioden för att mina snygga radare skulle prata med varandra, men egentligen hade jag bara ordnat dem i intressanta mönster om och om igen. Jag hade (och har) främst ouppmärksam ADHD, men ingen visste det, så jag var på egen hand att känna mig till den speciella hjärnan och tänka lösningar för att överleva i skolan.

När jag växte upp och flyttade in i katolsk medel- och gymnasium framkom flera strategier som hjälpte mig att hantera min neurodiversitet. Vissa kom från mina lärare. Vissa utvecklade jag på egen hand. De bästa räddade mitt liv och fick mig in i den högskola jag ville ha. Tack vare dessa strategier gick jag från barnet som inte kunde komma ihåg ett tillståndskort till flickan som alltid hade sina läxor (eller fattade ett medvetet beslut att inte slutföra det).

Med en titta på styrelsen, Jag visste direkt om läxa tilldelades i en viss klass. Och när jag hade läxor var jag tvungen att skriva ner det på ett väldigt specifikt, fiddly sätt: datum överst, understryka i röd penna, skriva ämnesnamnet, understryka det där i röd penna, skriv sedan upp uppgiften. Om det inte fanns några läxor, var jag fortfarande tvungen att skriva ämnesnamnet och notera ”ingen.” Formelformaliteten verkade nyckeln.

I slutet av dagen kontrollerade en hemlärarlärare att varje elev hade skrivit ner sina läxor korrekt. Inte praktiskt för en hel klass idag - men ett praktiskt boende. Med all information på ett ställe minimerade jag det glömda lärobokssyndromet som plågade mig i grundskolan. När jag var klar med läxorna i slutet av dagen veckade jag sidan snyggt.

[Självtest: Har jag ouppmärksam ADD / ADHD för vuxna?]

Alla skrivbord - idealt sett bara plana ytor utan inuti kubbar - vänd mot brädet.

Skrivbord i katolsk skola klusterade vanligtvis inte. De mötte inte väggen. De mötte framåt. Om jag ville titta ut genom fönstret (och det gjorde jag), var jag tvungen att vända mig (och det gjorde jag). Och när jag vände mig hela vägen kunde läraren ringa mig tillbaka (även om hon kunde ha varit mycket trevligare med det). Jag fokuserade mycket lättare med framsidan skrivbord, och särskilt i gymnasiet, när skrivbord inte bara vänd mot framsidan, utan hade några insidor - bara en plan yta som minimerade tråkig och rörig. Mina grejer stannade kvar i min ryggsäck, vilket också minskade distraheringarna.

Vissa lärare fick oss att sluta arbeta genom ett test, bläddra tillbaka till början och börja kontrollera vårt arbete - och såg till att vi gjorde det.

Dessa människor är heliga som går bland oss. De faktiskt inbyggd tid i deras test för dubbelkontroll. Om vi ​​inte tycktes aktivt kontrollera vårt arbete, kallades vi för det. Denna ritual att gå tillbaka och granska mina svar fångade inte alla mina fel, men det hjälpte mycket. Återigen kanske detta inte är rimligt för en hel klass, men det kan vara ett bra boende för ditt barn.

Den här var så enkel och så så kraftfull. Jag tog klassnoter med markörer - en annan färg tilldelad varje tema eller avsnitt eller komponent i mina anteckningar. Kanske viktiga datum var alltid i lila och kända namn fick rött, till exempel. Utmaningen att behärska det färgkodande spelet höll mig fokuserad och lyssnande. Jag använde detta ofta i en klass som krävde att fylla i konturerna. Jag lyssnade intensivt och ville se när jag kunde använda min nästa färgade markör. jag betalade massor av uppmärksamhet i den klassen.

[Självtest: ADHD-symtom hos kvinnor och flickor]

Jag gick på promenader.

I nionde klass blev mitt behov av att flytta min kropp - särskilt precis före och efter lunch - så desperat att jag tog en badrumspaus varje dag under femte och sjunde perioden. Gud välsigne dessa lärare för att jag alltid gav mig det kritiska fysiska (och kognitiva) avbrott.

Jag använde dessa tider för att gå väldigt, väldigt långsamt till badrummet (den långa vägen) och väldigt, väldigt långsamt tillbaka. Dessa promenader hindrade mig från att studsa upp och ner i min plats (bokstavligen).

Två ord: tilldelade platser.

Jag gillade, som lärare säger, "prata med mina grannar." Tack och lov såg de flesta av mina lärare denna tendens, brydde sig om mitt lärande och flyttade min plats. Detta gjorde mig alltid arg - varje barn vill sitta med sina vänner - men när jag inte överlämnade Trish en anteckning var tredje minut uppmärksammade jag mig bättre. I nionde klass flyttade min naturlärare mig en gång två gånger under samma period. Jag hatade honom för det. Det fungerade.

Jag fick välja mina egna projektgrupper.

Många av barnen på gymnasiet trodde att jag, enligt min väns pappas ord, var en "rymdkadett." Mina vänner förstod att jag kunde prata ur tur, trumma min penna, använd konstiga markörer, eller gin off-the-wall idéer. Men de brydde sig inte. Andra barn skulle ofta ignorera mig, borsta mig, eller ännu värre, ta bort allt arbete på mig, när de förstod att jag visste vad jag gjorde - och jag skulle göra det för att jag ville bli gillad. Om jag kunde undvika att fastna med andra studenter som skulle göra mitt liv olyckligt gick uppdragen mycket bättre.

Jag använde bara raderbar penna.

Lärarna på gymnasiet krävde att vi skulle skriva våra tester i penna. Jag gjorde alltid “slarviga misstag” som fångades under den slutliga granskningen, om jag hade tur. Jag var tvungen att få mina papper att se snygga ut - de var alltid så stökiga ändå, med massor av pilar med infogade linjer och ord som pressades i små utrymmen. Så jag använde raderbara pennor för att fixa de misstag jag gjorde när min hjärna sprang snabbare än mina fingrar. De räddade mig frustration och förlägenhet regelbundet. Gyllene.

Jag lärde mig läsa det högt.

En lärare krävde en gång att jag läste mitt uppsats högt hemma. Jag tog hans råd - och alla dessa slarviga misstag hoppade plötsligt ut mot mig. Jag gör det fortfarande idag när jag har tid. Saker som stavcheck och grammarkeck missar? Din mun kommer inte att sakna dem. Lita på mig.

Innan min ADHD-diagnos, Jag hade inget annat val än att bli kreativ - och hoppas att läraren inte höjde en stank. Idag skulle många av mina gamla lösningar ge ett helt rimligt boende. Använda färgade markörer; ta promenader; uppfinner väldigt styva, formelformade sätt att skriva hemläxor (eller till och med göra anteckningar) - alla dessa strategier hjälpte mig. Och när du är en ADHD mamma, som jag är idag, ibland har du inget annat val än att kasta saker på väggen och se vad som fastnar. Försök: skicka ditt barn till skolan med ett paket Crayola-markörer i år. Du kanske blir förvånad över hur mycket det hjälper.

[Gratis expertresurs: Unravel the Mysteries of Your ADHD Brain]

Uppdaterad 4 september 2019