Rädsla för att utveckla schizoaffective störningar

När min farbror först blev sjuk av schizofreni och med bipolär störning (som då kallades manisk depression) i slutet av 1950-talet, var hans lilla syster, min mor rädd att hon också skulle bli sjuk. Hon var 12 år yngre än honom. På samma sätt, när jag blev sjuk av schizoaffektiv störning, bipolär typ, var min bror Billy, bara två och ett halvt år yngre än mig, rädd att han skulle bli sjuk. Här är min berättelse om att leva med schizoaffektiv störning och veta att det är en sjukdom som andra människor är rädda för att ha.

Schizoaffektiv sjukdom är en allvarlig sjukdom

Ja, jag förstår att människor är rädda för att ha någon allvarlig sjukdom. Min farbror diagnostiserades ursprungligen med schizofreni och manisk depression och diagnostiserades sedan sent in livet som schizoaffektiv störning, sjukdomen jag har, även om hans symtom var mycket mer störande. Han dog förra året. Schizoaffektiv störning är en mycket allvarlig sjukdom. Jag tar mycket medicin mot min sjukdom och jag vet att min farbror gjorde det också, men först hade blivit sjuk när behandlingarna var mycket mindre effektiva.

På grund av farbror Bud växte jag upp och var rädd för att jag skulle utveckla schizoaffektiv sjukdom. Ibland undrar jag om det är det som fick mig att ha sjukdomen, men jag vet att det är magiskt tänkande, ett psykiatriskt sätt att säga att jag är vidskeplig.

Farbror Bud var mycket sjuk resten av sitt liv efter sin första psykotiska episod. Jag är inte så sjuk som han var. Men när jag var mitt i min första och enda psykotiska episod var jag extremt hallucinerande. Jag trodde att alla från en familjvän till George Harrison till FBI följde efter mig.

Det som är svårt här är det - medan jag kommer ihåg vad jag var tänkande under min psykotiska episod - jag kommer inte ihåg vad jag var håller på med. Så jag kommer inte ihåg exakt hur jag agerade som gjorde Billy så rädd. Han visste att jag behövde flytta hem till Mellanvästern från en fin högskola i öster.

Jag hade börjat ta ett antipsykotiskt läkemedel under min avsnitt, och det slutligen sparkade in. Med skräck insåg jag att ingen hade följt mig, att det hela hade varit i mitt sinne. Jag insåg också att jag hade hört röster. Jag trodde att jag skulle behöva bo i ett vårdhem som farbror Bud gjorde resten av mitt liv.

Även om jag har schizoaffektiv sjukdom är mitt liv bra

Men det gjorde jag inte. Jag fick en examen från The School of the Art Institute of Chicago fyra år efter min avsnitt, och sedan fick jag min magisterexamen i fotografi från Columbia College Chicago. Jag har ett råd: gå inte igenom många medicinska förändringar under forskarskolan. Det gjorde mitt beteende felaktigt, så jag missade att skapa några kontakter med kollegor. Detta har skadat mig professionellt.

Men strax efter att jag fick min magisterexamen blev jag kär och gifte sig med min make, Tom. Vi bor precis utanför Chicago.

Jag var rädd att jag skulle få schizoaffektiv störning, och sedan gjorde jag det. Men som en älskad moster fortfarande berättade för mig, har jag skapat ett mycket trevligt liv för mig själv. Visst, jag har begränsningar. Jag kan inte gå till protester av orsaker som jag djupt stöder, eftersom min schizoaffective hjärna inte kan hantera buller och kakofoni. Jag mår dåligt varje gång en protest dyker upp som jag skulle vilja gå till. Men jag kan bara inte gå. Det jag kan göra är att rösta, underteckna framställningar, ringa telefonsamtal och donera om jag har extra pengar.

Är mitt liv perfekt? Nej, men vem är? Jag är så lycklig att ha Tom. Jag kanske inte skulle ha träffat honom om jag inte hade en schizoaffektiv störning. Gör det det värt det? Jag har ett bra liv, även med schizoaffective störningar. Självklart skulle jag helst inte ha sjukdomen. Men jag gör det och jag gör det bästa av det.

Elizabeth Caudy föddes 1979 till en författare och en fotograf. Hon har skrivit sedan hon var fem år gammal. Hon har en BFA från The School of the Art Institute of Chicago och en MFA i fotografi från Columbia College Chicago. Hon bor utanför Chicago med sin make, Tom. Hitta Elizabeth på Google+ och igen hennes personliga blogg.