Robin Williams självmord påverkar föräldrar till psykiskt sjuka barn

Att förlora ett barn är en förälders största rädsla. Mitt är att förlora mitt barn till självmord. Min son, Bob, lever med psykisk sjukdom och har upplevt självmordstankar. Han var på sjukhus vid 15 års ålder när hans självmordstankar var för starka för att slåss på egen hand. När jag hörde talas om Robin Williams död, Jag hade blandade känslor.

Jag kände mig livrädd för att självmordsstatistik för tonåringar är hemska. Självmord är den tredje vanligaste dödsorsaken för personer i åldrarna 15-23. Ungefär 90 procent av dem som dör av självmord har en diagnostiserbar och behandlingsbar psykisk sjukdom.

Självmordsfaktorer i tonåren

Tonårs självmordsriskfaktorer liknar självmordsriskfaktorer för vuxna. De inkluderar familjehistoria av psykisk sjukdom och självmord, missbruk, isolering, förtvivlan, hopplöshet och tidigare försök.

Symtom hos tonåringar förbises ofta eller avvisas som vanligt tonårsbeteende. Jag fick höra Bobs extrema irritabilitet och apati var normalt för en ung pojke.

En tonåring betraktas som överhängande risk om de har självmordstankar, en plan, tillgång till nämnda plan och en förutbestämd tidsram på mindre än 24 timmar. Jag fick den hjärtskärande upplevelsen att lyssna på Bob i detalj om sin sjukliga plan för sjukhusinläggningspersonal. Han medger att han var mycket nära att slutföra sin självmordsplan.

Att lära mig att Robin Williams självmordsmetod var densamma som Bobs plan förde min dysteraste rädsla i framkant.

Kärlek och stöd för Robin Williams erövrar Stigma

Mina blandade känslor kring Robin Williams självmord inkluderar rädsla, sorg, medkänsla och hopp. När jag trycker igenom min personliga rädsla är jag hoppfull att den välbehövliga konversationen om psykisk sjukdom kommer att göra det växa produktivt under strålande ljus från en älskad komiker istället för mörkret från en annan massa skytte. I själva verket har media-frenesin blivit omslagen av kärlek och stöd för Robin Williams och hans sjukdom.

Jag hoppas att med en mer positiv dialog om psykisk sjukdom, kommer mental hälsa stigma kommer att minska och fler tonåringar som min son, Bob, kommer att kunna nå den hjälp de desperat behöver.

Föräldrar kan lära av självmord

Robin Williams död är en påminnelse, om inte en väckarklocka, om att psykisk sjukdom kan vara dödlig. Som föräldrar till barn som lever med psykisk sjukdom kan vi lära oss några viktiga lektioner.

• Utbilda. Ju mer vi utbildar oss om självmord och psykisk sjukdom, desto mer kommer vi att kunna hjälpa våra barn.
• Förespråkare. Som föräldrar har vi störst inflytande på våra barn. Det är sant. Vi kan och måste vara en kanal för behandling och stöd för psykisk sjukdom.
• Lyssna. Förra våren gav jag en presentation för gymnasieelever för att öka medvetenheten om ungdomsmord, främja mental hälsa och dela min sons berättelse. En hand full av studenter närmade sig mig efter varje föredrag och bad om hjälp. Vissa sa att deras föräldrar hade ignorerat, avfärdat eller motbevisat sina grunder.

Jag tror att Robin Williams död inte kommer att vara förgäves om vi fortsätter diskutera psykisk sjukdom och självmord. På så sätt hjälper vi våra barn att förstå mental hälsa, få tillgång till behandling och i slutändan leva friskare liv.

Ytterligare berättelser om Robin Williams död

• Robin Williams självmord: hade han ett val?
• Självskada, Robin Williams och masken av lycka
• Att hantera depression i uppvaknande av Robin Williams självmord
• Reflektioner om självmord i vakna efter Robin Williams död
• Självmord med hög profil orsakar ångest

Du hittar Christina på Google+, Twitter och Facebook.