Comeback Kids: Kom igenom mellanstadiet

Mellanstadsåren kan vara tuffa för alla barn, men de typiska frågorna mellan dem bygga sociala färdigheter och att få läxor gjort är ofta sämre för ett barn med ADHD, dyslexi eller andra inlärningssvårigheter.

Ta Zachary Norton, en ADHD-student före tonåren som träffade en vägg i sjätte klass, när de akademiska kraven ökade och hans känsla av social främling förvärrades. Han hade alltid kämpat med läsförståelse men plötsligt tyckte han att det var mycket mer utmanande att göra organisera och slutföra skrivuppgifter. Men för detta ADHD-barn var det värst av allt mobbning och retad från klasskamrater i skolan.

”Det fanns en grupp barn som var obevekliga och kallade honom” räkor ”på grund av sin storlek och förkastade honom varje gång han försökte leka med dem, ”minns hans mamma, Sally Norton, en frisör i Norco, Kalifornien. ”Han skulle komma hem och berata sig själv. Jag hörde honom i hans rum berätta för sig själv hur han aldrig skulle vara bra på någonting. Det bröt bara mitt hjärta. ”

Saker vände sig i sjunde klass, när Zachary deltog i en speciell interventionsklass där barnen samarbetade för att hjälpa till att lösa varandras problem. Han hade en chans att lysa - och upptäckte att han inte var den enda som kämpade socialt. Hans mamma hjälpte också genom att använda läxstrategier som har hjälpt många barn med dyslexi eller ADHD. När han inte fattade skriftligt material, hon

läs texten högt för honom - och han absorberade det lättare. Zachary tycktes studsa tillbaka från sina problem och utvecklade en känsla av kompetens.

Den goda nyheten är att andra barn med ADHD också kan studsa tillbaka. Och att du kan hjälpa. Hur? Genom att lära ditt barn att vara motståndskraftigt, säger Robert Brooks, doktor, psykolog i personalen vid Harvard Medical School och medförfattare till Att växa upp motståndskraftiga barn (McGraw-Hill). Enligt Brooks har elastiska barn färdigheter och känslor gemensamt. De känner sig uppskattade. De kan sätta mål och vara empatiska med andra. Dessa färdigheter och känslor hjälper dem att lyckas när andra kan spålas av självtvivel. Så här kan du utveckla kvaliteten på motståndskraften hos ditt barn.

1. Fokusera på hans styrkor

Motståndskraftiga barn är medvetna om sina svagheter, men de ser förbi dem och fokuserar på deras styrkor. Det är deras styrkor som böjer dem under de tuffa tiderna, när de retas eller när de misslyckas med ett test. Det är svårt för ADHD-barn att fokusera på sina styrkor när de ofta påminns om sina brister. Det är därför det är viktigt för föräldrar att hjälpa barnen att bygga självkänsla genom konstruktivt och konsekvent beröm.

"Genom att fokusera på ditt barns styrkor - eller vad jag kallar" kompetensöar "- låter du inte ADHD definiera ditt barn," säger Brooks. ”Ditt barn ska se sig själv som någon som har områden som är nedsatta av ADHD, men också som någon som har kompetensområden. Jag säger barnen att vi alla är bättre på vissa saker än andra - vissa människor springer snabbt, andra springer långsamt; vissa läser flytande, andra snubblar över ord. Nyckeln är att arbeta med våra svagheter samtidigt som vi utövar de saker vi är bra på. ”

Efter flera års missuppträdande på skolplatsen och zonutbildning i klassen, diagnostiserades Calvin Marshall, nu 13, i La Habra, Kalifornien, ADHD vid nio års ålder. Även om vissa saker har förbättrats sedan hans diagnos har han utvecklat ett par nära vänskap - hans mamma, Wendy Marshall, är en poäng av att erkänna sina styrkor. "Calvin är en mästare på att komma ihåg var jag parkerade bilen i köpcentret," säger hon. ”Det är en enkel sak, men jag kan inte komma ihåg och det kan han. Han är också bra på att läsa kartor. När vi går till djurparken eller en nöjespark, ger jag honom kartan och han får oss dit vi behöver åka. ”

Calvin är också insiktsfull om sina vänner och är mycket tålamod med yngre barn. "Han tjänade just ett meritmärke i pojkespeider genom att lära Tiger Cub Scouts om fossil, något som fascinerar honom," säger hans mamma. Att påminna Calvin om vad han gör väl ökar hans självförtroende.

2. Ge kredit för hennes framgångar

Även efter att barn hittar saker de är bra på kan de vara motvilliga att erkänna sina egna framgångar. Leta alltid efter möjligheter att placera kredit där kredit förfaller - helt och hållet på ditt barns axlar.

"Barn med ADHD har ofta låg självkänsla, så när de lyckas med något säger de vanligtvis:" Åh, jag hade bara tur, "säger Brooks. "Men om de inte tar den kredit de förtjänar kanske de inte känner sig utrustade för att ta itu med ett tufft problem nästa gång."

Trots hennes kämpar i skolan är Alex Dupont, 17, en begåvad konstnär och en superb simmare med en stark arbetsetik. Efter åratal av att ha dragits ur klassen och berömd för dåligt beteende, ”hatar Alex att rita uppmärksamhet, även om det är av positiva skäl, säger hennes mamma Andrea, som arbetar med fastigheter i Syosset, New York.

Andrea ser till att Alex vet att hon är ansvarig för sina framgångar. "Alex har uppnått ganska bra betyg i hela gymnasiet, utan specialundervisningstjänster," säger Dupont. "Hon börjar ansöka på högskolor på egen hand, och jag är säker på att när hon väl har examen och fått ett jobb kommer hon att överträffa alla. Och jag säger henne så. ”

"Om dina ADHD-barn avfärdar sina framgångar, eller säger att de bara hade tur, kan du hjälpa till genom att ärligt säga dem vad de gjorde bra," säger Brooks. "Säg något som:" Du lyckades eftersom du arbetade hårt. "Låt dina barn veta att de har förmågan att lyckas."

3. Hjälp honom att lösa ett problem

Varje gång du säger "Du borde ha försökt hårdare" eller "Du koncentrerar dig inte tillräckligt" eller "Varför kan du inte vara mer som så och så?" Du ställer in ditt barn för att misslyckas. En bättre metod? Förvandla ett misstag till en möjlighet att undervisa i problemlösning.

Att veta hur man hittar lösningar är en nyckelkomponent i det fjädrande tankesättet. Istället för att kritisera ditt barn, arbeta med honom. Du kan säga: "Jag ser att du har problem med att fokusera eller hålla kontrollen. Kanske kan vi ta reda på vad som kommer att fungera. ”

"Låt ditt barn veta att du är villig att hjälpa honom med problemlösning", säger Brooks. "Det ger honom hopp."

När Zach Norton retades av sina klasskamrater i sjätte klass, hans mamma rollspelade sociala scenarier med honom, ta reda på strategier för att hantera verbalt missbruk. Deras lösning? Komponerar smarta svar för att kasta tillbaka på hans plågor. "Det löste inte allt, men han satt inte längre bara där och tog det," säger hon.

4. Dela dina egna kämpar

Låt dina barn veta om dina kämpar, så att de inte känner sig ensamma i sina. Du behöver inte dela intima detaljer om äktenskapliga krossningar, ekonomiska bekymmer eller kampanjen du inte fick på jobbet. Men du kan hitta åldersanpassade sätt att låta dina barn veta att du gör misstag och ibland misslyckas. Barn med ADHD möter utmaningar varje dag, och om alla omkring dem verkar vara kampfria känner de sig ensamma och inkompetenta.

"Vi vill ofta bara kommunicera bra saker till våra barn," säger Margaret Beale Spencer, Ph. D., professor i tillämpad psykologi och mänsklig utveckling vid University of Pennsylvania Graduate School of Utbildning. "Men dina barn lär sig att hantera motgångar genom att se att du gör det."

Wendy Marshall tittade nyligen på sin son på sitt mindre än perfekt själv när de körde för att se rymdfärjan landa vid Edwards Air Force Base. "Jag är på motorvägen, det är 05:15, och pendeltrafiken skulle landa klockan 5:30," säger Wendy. "Jag kunde se bilar dras över, men jag sa till Calvin: 'Vi kommer inte att rymma förrän vi hör den soniska boom.' Tja, duh! Vilken reser snabbare ljus eller ljud? Vi hörde den soniska boom och drog över, men skytteln hade naturligtvis redan landat. Jag hade gjort ett dumt misstag och berättade för honom. Men vi hade det bra i alla fall. Vi såg en vacker öken soluppgång på väg, och åt en fantastisk frukost tillsammans på väg hem. Han såg mig misslyckas, men vi båda behandlade det. ”

Brooks tror att lärare kan lindra barns rädsla för misslyckande genom att erkänna sin egen. ”Den första skoldagen rekommenderar jag att lärarna frågar klassen," Vem tror att de kommer att göra en misstag och inte förstå någonting i år? ”Innan ett barn kan räcka upp, lyfter läraren upp hennes. Att låta barn veta att alla gör misstag tar bort en del av rädslan för att göra dem. ”

5. Lär henne att hålla sig till det

Du är det bästa exemplet för ditt barn genom att inte ge upp när du möter dina egna hinder - vare sig det är problem på jobbet eller förespråkar för ditt barn i skolan. Ofta handlar det om att inte ta "nej" för ett svar. ”Nyligen var vi tvungna att byta försäkringsplaner, och den nya försäkringsgivaren insisterade på att min dotter, Amanda [Stickley], kunde få hennes recept från vår husläkare, inte från psykiater, säger Mary Godfrey, från Moore, söder Carolina. "Det tog sex månader att förhandla, men vi vann striden."

”Jag släppte Amanda in i mina kämpar för att hjälpa henne,” säger Mary. ”Jag träffar alltid skolan och lärarna för att se till att alla är på samma sida när det gäller alla specialboenden som måste göras. Eftersom hon är medveten om att jag arbetar för henne, och att jag är fast besluten att hitta en lösning, lär hon sig självförsörjande och aldrig ge upp. ”

"Föräldrar bör imponera på sina barn att de kommer att göra allt för att hjälpa dem," säger Beale Spencer.

När Mary såg att hennes dotter saknade förtroende för att få vänner i skolan, uppmuntrade hon Amanda att delta i en sport som hon gillade och, som det visade sig, var bra på ridning. Hennes nya hobby var en självförtroende, och det tog inte lång tid innan Amanda blev vän med flera klasskamrater.

Lisa Kuhen-Murru, från Chagrin Falls, Ohio, gick till mattan för sin son, Brent. Lärarna tycktes glädja sig över att skriva ”dålig ansträngning” eller ”svagt arbete” på Brents papper - även de som han arbetat med i timmar. "Jag gick till ett IEP-möte," säger Lisa, "och visade teamet vad min son hade skrivit bredvid en av sina kommentarer: 'Brent, du suger,' bredvid en ritning av ett sorgligt ansikte. Det talade volymer och ingen skrev en otäck kommentar - bara nummerbetyget - på hans arbete resten av året. ”

6. Hjälp ditt barn att hjälpa andra

Barn med ADHD behöver människor de kan vara beroende av, och de behöver också människor som är beroende av dem. "Det är oerhört bra för ett barn att känna sig användbar, som en bidragsgivande medlem av hans familj," säger Suniya Luthar, Ph. D., professor i klinisk och utvecklingspsykologi vid Columbia University, som har studerat resiliens i olika socioekonomiska grupper. ”I själva verket visar forskning att detta är ett sätt på vilket barn i lägre socioekonomiska grupper är mer motståndskraftiga än de i överklass. De uppmanas att göra sysslor, slå in, göra sin del för att hålla familjen flytande, allt ger dem en känsla av kompetens. ”

Utöver informella "hjälpa till" hemma eller i skolan, gör samhällstjänster barnen att behöva och vara kompetenta. ”Forskning visar att en mycket viktig del av att känna sig motståndskraftig gör en positiv skillnad i andras liv,” säger Brooks. ”Jag är en stor förespråkare för saker som hunger och aids, särskilt för ADHD-barn, som naturligtvis är mycket aktiva. De kan samla in pengar, sätta mål för sig själva och vet att de gjorde något bra för andra. Det gör att de känner sig mer kompetenta. ”

7. Var där för ditt barn

Låt ditt barn veta att du älskar henne, tror på henne och vill hjälpa henne. Det låter uppenbart, men att förstärka dessa känslor varje dag kan vara det viktigaste du kan göra för att utveckla ett elastiskt barn.

"Varje barn behöver minst en vuxen som är djupt investerad i sin välfärd," säger Luthar. "Hanteringsförmåga, intelligens och andra egenskaper är viktiga för motståndskraft, men de vilar på antagandet att någon skakar upp barnet."

Även om det är bra att vara fysiskt närvarande när ditt barn stöter på en situation som han inte kan hantera, är det ännu bättre att infoga regler och riktlinjer som du kan använda när du inte är där. När han befinner sig i en svår situation behöver han en grund för lämpligt beteende att lita på.

"Forskare kallar det" övervakning ", och barnen kallar det" krångel ", säger Beale Spencer. "Men att vara" krångel "av dina föräldrar är bra." Forskning har visat att ju fler barn tror på det föräldrar övervakar sitt beteende, desto mindre troligt är de att agera otillbörligt i svårt situationer. Detta är särskilt viktigt för barn med ADHD, som ofta drar sig tillbaka i ett hårt skal eller till och med blir fysiskt aggressiva på grund av den negativa feedback de får från lärare och klasskamrater.

"När du förespråkar för ditt barn demonstrerar du hur du ska hantera frågor utan att trycka, slå eller slå," säger Beale Spencer. "Ditt barn lär sig genom exempel hur hantera sina problem."

Även om dessa strategier kan hjälpa ditt barn att möta utmaningarna med ADHD, glöm inte att han redan har det viktigaste han behöver för att bli motståndskraftig: du.

Uppdaterad 28 september 2017