Två gånger utmaningen: Få rätt diagnos

Som förskolebarn var Christie det mest kärleksfulla, entusiastiska och glada barnet bland hennes stora vänskrets. Hon var populär bland sina kamrater och älskad av de flesta vuxna i sitt liv. Hon var helt klart en ljus, kreativ tjej, med massor av förmåga och en personlighet att matcha. Hon var den största källan till glädje i sina föräldrar.

Christies föräldrar började märka tecken på inlärningssvårigheter kort efter att hon började första klass. Hon kämpade med läsningen och lära sig nya fakta i skolan. Hennes lärare beskrev hennes distraherbarhet, rastlöshet och svårigheter att följa anvisningarna. Efter att ha pratat med Christies föräldrar och lärare, diagnostiserade hennes barnläkare henne som ADHD och ordinerade ett stimulerande läkemedel.

Läkemedlet minskade Christies distraherbarhet och rastlöshet. Tyvärr fortsatte inlärningsproblemen. Hon hade fortfarande svårt att läsa och kämpade med stavningsord. Kanske ADHD försämrade hennes koncentration och minne; det var svårt att berätta. Christie tog en överdriven tid att slutföra sina läxor, men hennes föräldrar visste att detta inte var ovanligt för ett barn med ADHD.

Vid andra klass var studietiden en nattlig kamp för att få Christie igång läxa och att hålla henne i uppdrag. Kvaliteten på hennes arbete var inkonsekvent. Hennes föräldrar och lärare visste att hon var ljus och kapabel till mycket bättre arbete. Men ju mer de pressade henne, desto mer frustrerad och motvillig blev hon för att tillämpa sig själv på skolarbetet.

”Christie, du försöker inte ens!” Förmanade hennes far henne vid läxarbordet. ”Jag försöker!” Skrek hon, med ont och förvirring i sin röst. Argumentet som följde slutade med att läxorna spriddes på golvet och Christie sprang till hennes rum. Varför trodde hennes föräldrar att hon var lat? Varför plockade de på henne? Och slutligen frågade hon sig själv, vad är det som är fel med mig? Kanske var hon trots allt dum, eftersom hennes yngre bror glädde sig åt att berätta för henne.

Vid tredje klass föll Christie bakom sina klasskamrater i läsning, stavning och ett antal ämnen. Hennes mamma tillbringade timmar med läxor med henne, vilket ofta lämnade båda frustrerade och arga. Hennes föräldrar började också se förändringar i hennes personlighet. Deras entusiastiska, tillgiven, lyckliga barn blev tillbaka. Den en gång sorglösa, roliga kärleksfulla Christie verkade nu spänd och stressad.

När Christies kamp fortsatte växte hennes frustration och förvirring. Hon tappade förtroendet för sina akademiska förmågor och, inte överraskande, sin entusiasm för skolan. Hon blev arg och oppositionell hemma, särskilt mot sin mamma. Hon argumenterade och kämpade ständigt med sin bror. Han i sin tur motböjde Christie för att hon fick så mycket uppmärksamhet från sina föräldrar. Christie ville inte uppmärksamheten - hon var trött på det! Hon drog sig tillbaka från familjen och tillbringade mer tid i sitt rum. Christie såg ut och agerade som ett barn som aldrig hade kul. Hon blev den största källan till oro och oro i sina föräldrar.

Något fick ge. Christies föräldrar begärde ett möte i skolan med hennes lärare och rektor. Det mötet ledde till ett beslut att få testa henne av skolpsykologen. Kanske var ADHD inte det enda problemet.

Resultaten av testerna visade att deras nya problem var legitima. Förutom ADHD diagnostiserades Christie med utvecklingslässtörning, bättre känd som dyslexi. Det var en av de vanligaste inlärningssvårigheterna, berättade hennes föräldrar, och behandlingen av ADHD behandlade inte inlärningsproblemen.

ADHD och inlärningssvårigheter

Begreppet ”inlärningsstörning”, eller LD, täcker mycket territorium. Det finns ingen snygg, kortfattad definition. Av alla komplexa saker i universum är den mest komplexa den mänskliga hjärnan. Människor lär sig på unika och idiosynkratiska sätt.

Personer med LD är vanligtvis av genomsnittlig eller över genomsnittet intelligens, men de bearbetar vissa typer av information annorlunda än alla andra. När dessa skillnader orsakar avsevärd försämring av förmågan att läsa, skriva, tala, stava, göra matematik eller bygga sociala färdigheter, kallar vi att funktionsnedsättningen är en inlärningssvårighet.

Inlärningssvårigheter drabbar en av sju personer, enligt National Institute of Health. Forskningsstudier visar att 25% till 50% av barnen med ADHD, beroende på hur lärandestörningar definieras, också har en eller flera samtidiga inlärningssvårigheter. Barn med både ADHD och LD löper större risk för akademiska problem, ångest och depression och svårigheter med sociala och familjerelationer.

Liksom Christie lider barn med ADHD och LD kronisk frustration som tar en förödande vägtull för självförtroende och självkänsla. Deras känslomässiga problem är lika försvagande som lärande och akademiska kämpar. Liksom Christie fungerar många av dessa barn bra på förskoleåren. När de börjar i skolan kommer de emellertid troligtvis att uppleva emotionell stress, känslor av osäkerhet, ångest i samband med förväntningar på misslyckande och ibland depression. De känslomässiga problemen blir troligen värre med tiden, eftersom barnet faller efter kamrater i kunskap och prestation.

Svårigheterna med sociala färdigheter och relationer som vanligtvis är förknippade med ADHD kan förvärras av en inlärningssvårighet. Barn med både ADHD och LD kan ha svårare att läsa sociala signaler (som kroppsspråk), uttrycka sig verbalt och lära sig av sina misstag.

Varningsskyltar och tidig intervention

Inlärningssvårigheter bör identifieras och behandlas så tidigt som möjligt, helst före fjärde klass. I en studie av NIH om problem med språk och läsning konstaterades att 67% av eleverna identifierade sig som vid risk för lässvårigheter kan uppnå genomsnittliga eller över genomsnittliga läsförmågor när de fick hjälp tidigt.

Det är viktigt för föräldrar att känna igen varningstecken som kan tyder på inlärningssvårigheter. Under förskoleåren kan symtomen innebära förseningar i samtal, långsam ordförrådstillväxt och problem med att lära sig alfabetet, siffror och grundläggande fakta, till exempel veckodagarna. Det kan vara problem med att samverka med kamrater och låg förmåga att följa anvisningar eller rutiner. I de tidiga graderna är vanliga symtom fel i läsning och stavning, transponering av siffror, förvirrande aritmetiska tecken, oförmåga att planera, dålig samordning och en proklivitet för olyckor.

Vad föräldrar kan göra

Om du misstänker att ditt barn har en inlärningssvårighet, ADHD eller båda, vidta åtgärder. Få den hjälp ditt barn behöver. Lär känna de tjänster som finns tillgängliga för barn med ADHD och LD, och de lagliga rättigheterna och resurserna för barn med funktionshinder under lagen om utbildning av personer med funktionshinder (IDEA), avsnitt 504 i lagen om rehabilitering från 1973 och lagen om amerikaner med funktionsnedsättning (ADA).

När Christies akademiska problem fortsatte även efter att hennes AD / HD hade behandlats begärde hennes föräldrar en grundlig utbildningsutvärdering. Testningen avslöjade en inlärningssvårighet och gav en tydligare bild av hennes akademiska kamp. Slutligen utvecklade hennes föräldrar och lärare en individuell utbildningsplan (IEP) som gav Christie den hjälp hon behövde.

Christie är ett av de lyckliga barn vars ADHD och LD diagnostiserades och behandlades i tidig ålder. Hon arbetar med en lässpecialist i skolan och visar betydande förbättringar. Läxor är fortfarande en kamp ibland, men Christie vet att hon, med hjälp av andra och lite mer ansträngning från hennes sida, kan klara sig bra i skolan. Hon känner sig inte längre hjälplös, missförstått och otillräcklig, och det i sig själv gör en stor skillnad i hennes humör och motivation.

Tillsammans med utbildningsinsatserna arbetar Christie med en terapeut för att ångra den känslomässiga skadan och återuppbygga sitt krossade förtroende. Hon åtnjuter en sund prestationsnivå, och den nattliga läxskampen är en sällsynt händelse snarare än normen. Ännu bättre, den entusiastiska och roliga kärleksfulla Christie springer runt i huset igen.

Uppdaterad 24 maj 2017