“Läraren blir studenten”

Mina första möten med barn med ADHD var inte som förälder utan som musiklärare. När jag lärde min första privata gitarrundervisning vid 18 års ålder var de flesta av mina elever i mitten eller gymnasiet. Jag var i min ålder närmare mina elever än vad jag var föräldrarna, och därför berättade jag och var empati när de berättade om skolan.

En av mina första studenter var en utmärkt spelare vid namn Caleb. Efter bara några lektioner berättade han för mig: ”Akkorden på sidan låter annorlunda än låten. Men jag räknade ut om jag flyttar detta finger här, det låter bättre. ”Jag sa till honom,” Jag gav dig enklare versioner av ackorden för att du är en nybörjare. Men du räknade ut det verkliga sättet att spela låten?! Det är otroligt! ”Efter lektionen gick jag vidare om honom till hans mamma. "Han kommer att öva i timmar och timmar," sa hon till mig. ”Jag önskar att jag kunde få honom till fokus som på hans skolarbete. ”

Jag fortsatte att ge honom svårare låtar, och han kom alltid tillbaka nästa vecka och dödade den. Han spelade mig låtar som han hade lärt sig från örat som låg utanför vår lektionsplan. Sedan började han skriva egna låtar. Oavsett hur hårt jag utmanade honom, spikade han konsekvent det jag gav honom och gjorde mer. I slutet av varje lektion överförde jag till hans mamma hur ovanligt jag trodde att han var. "Han är naturligtvis begåvad OCH han arbetar hårt," sa jag till henne.

"Jag är så glad", sa hon till mig. ”Skolan går inte bra. Han misslyckas med ett antal klasser. Han diagnostiserades nyligen med ADHD så vi testar lite medicin. Men vi har varit tvungna att dra honom ur vissa klasser och sätta honom i botemedel. Han är ganska nöjd med hela saken, så jag är glad att han har gitarren eftersom det alltid sätter honom i bättre humör. ”

Jag tänkte: "Hur kan han vara en så begåvad musiker och så smart och kämpa så mycket i skolan?"

Caleb stannade kvar i lektioner med mig ytterligare några månader innan hans föräldrar gav mig ett varsel på två veckor. "Han är bara för långt efter i skolan," sa de till mig. ”Det var ett svårt beslut, så förhoppningsvis kan han komma tillbaka i sommar.” Jag blev avskräckt, men jag visste att mina känslor blev svaga för hur Caleb kände. Vid vår sista lektion skickade jag honom hem med massor av pappersarbete som jag hoppades skulle hålla honom upptagen tills jag såg honom igen. Månader gick, sommaren kom och gick, men hans föräldrar började aldrig lektioner igen.

Under de senaste 20 åren har jag haft otaliga studenter som visar otroligt naturligt musikalisk talang men kämpar i skolan. De gör det bra med mig ett tag, men deras betyg glider och deras föräldrar måste dra ut dem. Innan jag fick barn bedömde jag föräldrarnas beslut att sluta lektioner. Jag tänkte, "Om det är den enda saken de har för dem, varför ta bort det?"

Sedan blev jag förälder, och jag lärde mig att fatta tuffa beslut för mina barn, beslut som jag hoppades skulle gynna dem i det långa loppet men i det ögonblicket motarbetade dem. Och jag förstod hur svåra dessa beslut var för föräldrarna och kände mig dålig för att döma dem.

Mina barn är på samma ålder som mina elever nu, så jag är samma ålder som deras föräldrar. Jag har haft otaliga studenter med ADHD, och jag har blivit en mer utrustad förälder. Och som förälder till barn med ADHD har jag blivit en mer utrustad lärare. Jag har träffat lärare och läkare. Jag lärde mig om högerhjärnan dominans - att många människor med ADHD har hög fungerande rätt hjärnor som bearbeta abstrakt tänkande och kreativt tänkande, men kämpa i vänstra hjärnans funktioner som fakta och detaljer. Jag är mer utrustad för att tillgodose behoven hos mina barn och mina elever som klarar sig bra i musik men kämpar i skolan. Många av mina elever har varit med mig i mer än fem år. Med föräldrarna ger jag råd och vägledning och delar mina berättelser om mina barn och tidigare studenter. Med mina elever är jag alltid uppmuntrande. De har tillräckligt motlöshet i skolan. Så jag gör en hel del om deras prestationer i lektioner.

Och jag är stolt över mina elever som inte tycker om skolan men aldrig missar en lektion.

Uppdaterad 2 augusti 2017