Ouppmärksam ADHD och jag

Depression är en konstig sak. Ett ögonblick kan någon berätta ett skämt och du kommer att skratta, sedan kort efteråt kan du dra dig in i dig själv och allt är grått igen. Du gör ditt bästa för att dölja det för alla men ibland, som i det här stycket jag skriver, så smittar det helt enkelt ut.

“Major Depressive Disorder”Skriver fastlegen på sin anteckningsblock när hon hänvisar för att jag ska träffa en specialist. Saken är att hänvisningen inte är för depressionen. Det handlar om ett neurologiskt tillstånd som åtminstone delvis ansvarar för depressionen.

Det jag hänvisades till specialisten om är ett dåligt benämnt tillstånd som kallas Attention Deficit Hyperactivity Disorder-Ouppmärksam typ.

I det här stycket kommer jag att presentera dig för den här formen av ADHD och prata om hur det har påverkat mitt liv. [Om du tycker att den här typen av reflekterande skrift är självgudande föreslår jag att du slutar läsa här. Och om du vill använda det mot mig eftersom jag är engagerad i politik så lycka till dig.]

Ouppmärksam ADHD enkelt sagt betyder att din hjärna är skräp på att välja vad du fokuserar på. Det är den dagdrömmande typen av ADHD, inte typen som inte kan sitta. Det är inte så att du inte kan fokusera alls. Du kan fokusera okej, bara inte alltid på vad du behöver att fokusera på. Ibland är problemet när du fastnar med fokus på fel saker.

[Gratis nedladdning: Din djupgående guide till ouppmärksam ADHD]

För personer med ouppmärksam ADHD blir upprepade uppgifter hypertråkiga och mentalt ansträngande att hålla sig till. Ändå med de uppgifter du är intresserad av kan du knappt märka omvärlden i åtta timmar i stånd.

Du har också skräp fungerande minne. Ditt långvariga minne kan vara utmärkt, men din förmåga att tillfälligt hålla två eller tre informationsdelar i ditt sinne när som helst är begränsad. Om du skriver på din dator och någon ber dig att komma ihåg att ringa någon, kommer du att nicka och säga ja, du kommer aktivt att försöka komma ihåg men informationen lämnas aldrig in.

I linje med detta är en brist i ditt blivande minne. Det blivande minnet handlar om att vara bra på att komma ihåg att komma ihåg. Saken med uppgifterna är att de är inställda på att göras vid en viss tidpunkt. ”Jag måste betala den här räkningen när jag kommer hem.” ”Jag måste packa min lunch när jag går till jobbet.” ”Jag måste gå till postkontoret på lunchtid. ”Med ouppmärksam ADHD lagrar du dessa information som du skulle kunna svara på en trivial efterfrågan, inte som en anmärkning i en dagbok. Så även om jag har påminde mig själv flera gånger om jag behöver lägga min lunch i väskan innan jag går ut genom dörren för att jobba, kommer tanken helt enkelt inte att komma in i mitt sinne.

Även med ouppmärksam ADHD kan du ofta ha en skit verkställande funktion, dvs att din hjärna är riktigt dålig på att leda dig genom en serie underuppgifter för att få huvuduppgiften klar. Det kan göra varje deluppgift bra, men det verkar inte vara någon som är ansvarig där för att leda dig genom stegen.

[Hur ouppmärksam ADHD ser ut i det (inte så) vilda]

Jag kom till denna diagnos på samma sätt som de flesta kommer till det: alldeles för sent och inte genom bristen på att försöka ta reda på vad som händer.

Mina skolrapportkort följer den klassiska utvecklingen av någon med detta neurologiska tillstånd:

• Tim är ett underbart barn, han är passionerad och mycket intelligent.
• Tim är en utmärkt student, särskilt när det är ett ämne som Tim tycker är intressant.
• Tim måste tillämpa sig själv på alla ämnesområden, inte bara de som han gillar.
• Tim kämpar för att uppmärksamma i klassen och skickar inte in sina läxor i tid.
• Tim visar glimtar av potential, men han måste verkligen arbeta hårdare.
• Tim har misslyckats med alla sina tester och har inte skickat in några av sina läxor.
• På något sätt har Tim fått 100% på alla sina examina. Jag är inte säker på hur han gjorde det med tanke på sina resultat förra termin.

Och det fortsatte på samma sätt på universitetet. Misslyckades första årets kemiteknik Fick ett högt skillnadsmedelvärde trots misslyckande med vissa ämnen inom miljövetenskap. Det gick inte att lämna in min examensarbete. Fick ett skillnadsgenomsnitt i en annan magisterexamen. Och ingen mängd skolvägledare, kurser för tidshantering, fastighetsläkare, psykodynamisk terapi, kognitiv beteendeterapi och antidepressiva medel skulle ändra denna berg-och dalbana.

ADHD sliter dig men det är den sekundära psykologiska påverkan som träffar dig hårdast. Du blir bedömd av dina vänner, kollegor, lärare, partners och släktingar som svaga karaktärer eller lata. Och du vet inte om de har rätt. Så småningom tror du på dem. Det enda ärliga svaret du någonsin har för att ge någon om varför du fyllde upp är "Jag vet inte".

Och det som gör det värre är än när du hittar ett ämne eller en uppgift som du engagerar du verkligen kan utföra. Som ovanligt. Alla ser detta och använder det som ditt riktmärke och antar sedan att när du misslyckas med en tråkig uppgift beror det på att du är svag.

Människor som diagnostiserats med ADHD senare i livet, som jag var, bär ärren på en livstid av bedömning av fel du aldrig kunde förklara. Det är verkligen traumatiskt. Det är stora saker som att kämpa genom universitetet och att inte ha en karriär som matchar din potential. Och det är små saker som att glömma födelsedagar och människors namn och alla sju artiklarna på livsmedelslistan att ta tillbaka från butikerna.

Jag har fått höra av några specialister nyligen att utan att ha diagnostiserats och behandlats kunde jag inte ha förväntat mig att bli mer framgångsrik i någon aspekt av mitt liv än jag har gjort. Detta är otroligt lugnande att veta, men på många sätt har skadan gjorts. Jag vet att jag är jätte bra på mitt jobb. Jag vet att mina döttrar älskar mig. Jag vet att jag har underbara vänner runt mig. Men dessa tankar är ofta alltför flyktiga, eftersom de interna tankeprocesserna hos en person med noll självkänsla ständigt återupprepar sig. Jag är säker på att min depression har sina rötter från att hantera nedfallet från ADHD.

Efter att jag nyligen börjat ta ADHD-medicinering är det trevligt att få ett fönster för hur människor som inte är ADHD lever. Jag känner att jag lever så mycket mer i nuet. Den mentala utmattningen från ett normalt dagsarbete har försvunnit. Jag har rikare samtal med vänner och med mina barn. Och jag börjar ta bort vad som är mig och vad som är min ADHD. Men det finns fortfarande en lång väg att gå.

Jag kanske skriver mer om detta. Jag kanske inte. Som jag sa i början av det här stycket, ibland smälter det hela ut. Jag är glad att jag vet hur och varför min hjärna fungerar som den gör. Det hade varit trevligt att veta tidigare men jag kan inte hjälpa det nu. Men jag kommer säkert att fortsätta försöka hitta ett sätt genom allt.

[Hur man kan hålla fokus på ouppmärksam ADHD för vuxna]

TILLÄGG

Strax efter att jag skrev detta hörde jag den tragiska nyheten att en av mina mycket nära vänner Eleanor Bloom hade gått bort från en lång och försvagande sjukdom. Eleanor var en av de mycket små grupper som jag kände mig bekväm med att lita på om min ADHD och depression. Jag vet att hon skulle ha varit stolt över mig för att ha skrivit detta.

Det här inlägget visades ursprungligen på Medium. Återpubliceras med tillstånd.

Uppdaterad 15 februari 2019