The Evolution of the Play Date

Jag minns att jag vaknade på sommaren, tittade ut genom fönstret och tänkte på vem jag ville spela med den dagen. Jag tog på mig skorna, gick ner på gatan och knackade på min väns dörr: "Kan Samantha komma ut och leka?" på timmar planerade vi vad vi ville göra, vi skapade det, vi uppfann det, vi gick och hittade andra vänner att gå med oss. Vårt spel var drivet av våra fantasi ensam. Vi skapade spelen, vi fick dem att hända, och vi hittade fler vänner för att utöka sina gränser.

Idag har vi spela datum. De är föräldradrivna, ofta strukturerade och sällan konstruerade av våra barn. Över en text eller e-post koordinerar föräldrar dagen och tiden. Våra barn följer med på åkturen och pressar in schemalagning mellan deras andra aktiviteter.

Oavsett vad vi har vunnit i kontroll och effektivitet, har våra barn förlorat sin funktion och sociala färdigheter. De ber inte längre en vän att spela och planerar sedan tiden de har tillsammans för att skapa ett äventyr. Och sätt, alltför ofta hamnar de sida vid sida och spelar på sina iPads och Playstations, eller tittar på tv. Var är den verkliga interaktionen?

Jag inser att det här är teknikåldern. Våra barn förhåller sig till varandra via XBOX Live - de leker med andra riktiga människor men de är inte tillsammans, inte i samma rum. Så spelar de verkligen tillsammans? Nej inte direkt. Facetime och Skype är också bra för att tillåta interaktion ansikte mot ansikte över stora avstånd, men stagnerar all denna teknik våra barns sociala färdigheter?

Jag säger ja, och jag föreslår följande korrigeringar:

1. Uppmuntra dina barn att ringa sina vänner i telefon och bjud in dem nästa onsdag efter skolan. Detta lär våra barn hur man säger "hej" och hälsar en vuxen / förälder och sedan be om en vän. Även barn som växer upp med sms måste ringa någon någonstans. Våra barn kommer också att behöva intervjua vid ett tillfälle för ett jobb, för högskoleansökningar, för privata skolan eller vad som helst annat. Interaktioner ansikte mot ansikte kommer inte att dö, men våra barns förmåga att hantera dem kommer att göra om vi inte ger dem chansen att öva.

2. Stäng av alla enheter när vänner är över. Uppmuntra dem att gå utanför, cykla, spela ett brädspel, sätta ihop ett pussel, skapa sitt eget spel etc. Skärmtid är kul, men det är inte lämpligt när du har en riktig, levande människa som du kan interagera med. När är sista gången din Wii skrattade högt?

3. Uppmuntra förhandlingar under spela datum. Om barnen inte kan bestämma vilket spel de ska spela, föreslå att du själva löser tvisten genom att vända dig. De kan besluta om ett annat spel helt, men de kan inte parallellt spela (såvida det inte är lämpligt för åldern). Uppmuntra till problemlösning, vändtagande och kompromissa. Bli involverad och modellera den för dina barn inom ögonblicket, men sväv inte. Det är några av de bästa in vivo-utbildningarna du kan ge ditt barn.

Med tiden har våra barns lek förändrats. Använd strategierna ovan för att hjälpa ditt barn att bygga värdefull verkställande funktion och sociala färdigheter för nuet - och framtiden.

Uppdaterad 23 mars 2017