Tillbaka från randen: Två familjers berättelser om Oppositional Defiant Disorder

När hennes son Daniel var några månader blyg från sin fjärde födelsedag, erkände Alison Thompson till sin dagbok att hon trodde att han var "det ursprungliga barnet från helvetet."

"Idag har varit en hemsk, hatsk dag", skrev hon. "Daniel har drivit mig till mitt slut." När han inte slog ner ett annat barns blocktorn eller kastade papper över hela golvet - utan anledning tycktes det, annat än att han kunde - han hade raserier som kunde hålla i timmarna.

"Han skulle ha fem raserianfall på en dag", sa Thompson, en ensamstående mamma som bor i Oxfordshire, England. ”De var aggressiva och våldsamma. Han skulle slå ut, och han skulle slå mig och sin syster. Han skulle göra hål i väggarna. "

Över havet, i Flint, Michigan, var Kim Abraham i samma benägenhet. Hon och hennes son, Nathan, tillbringade hans barndom inlåst i en oändlig strid. När han nådde grundskola, Nathan vägrade att gå i skolan de flesta dagar och tvingade Abraham att dra honom till bilen i pyjamas och hoppades att han skulle klä sig på vägen. Han stal saker från sin bror, han bröt sin fars verktyg, han gjorde inte sina läxor. I åttonde klass vägrade han att bära rena kläder i veckor och valde de smutsigaste, mest trasiga kläderna han kunde hitta. Den långvariga konflikten kulminerade med ett skrikande argument, sa Abraham - en av de största hon kunde komma ihåg. "Jag grät," sa hon. "Och jag frågade:" Varför gör du det här mot mig? "

Anledningen, upptäckte hon, var trotssyndromeller ODD. Daniel och Nathan har båda villkoren - kännetecknade av våldsamma utbrott, motstånd mot regler och en förutsägelse för känsligt beteende - tillsammans med uppmärksamhetsbrist störning (ADHD eller ADD) och, i Daniels fall, Aspergers syndrom.

[Självtest: Oppositional Defiant Disorder hos barn]

ODD är mer än backtalk eller enstaka tantrum. Det är ett ihållande, överdrivet mönster av negativt beteende mot myndighetspersoner i ett barns liv, som varar i sex månader eller mer. Liksom tusentals barn med ODD tillbringade Nathan och Daniel sina barndom på att förvisas från skolan, slåss med polis och driva dem runt dem till kanten av förnuftet.

Thompson och Abraham - som otaliga andra föräldrar som hoppar från kamp för att slåss med sina barn - visste inte vart de skulle vända sig. Varje ny katastrof gav fler slagsmål, tårar och själv tvekan om deras förmåga att vara förälder. Men mot alla odds - och med rätt stöd - har Daniel och Nathan vuxit till färdiga vuxna med hoppfulla framtider - framtider som deras mödrar en gång aldrig kunde föreställa sig.

“De var annorlunda än andra barn”

Thompson sa att hon först märkte att Daniel var "annorlunda" när han var två veckor gammal. "Det låter galen om jag säger att han var ganska arg," sa hon, "men det var han. Han var alltid i dåligt humör - mycket krävande, och han sov aldrig. ”Från nästan dagen han föddes, Daniel stod i skarp kontrast till sin äldre syster, Katie, som charmade vuxna med henne lätt, avslappnad sätt.

Efter att ha väckt en tjej kritade Thompson upp Daniels våldsamma humörsvängningar och farliga impulsivitet för hans kön. Men när han blev äldre och började umgås med andra barn, märkte hon att andra pojkar inte agerade som honom. "Det var något annat med honom jämfört med dem," sade hon. "Jag började oroa mig på det stadiet."

[Gratis resurs: Varför är mitt barn så trassig?]

Abraham såg Nathan som sitt ”svåraste barn”; han tillbringade sina yngre år med att studsa från aktivitet till aktivitet och tappade intresset snabbt - tills han fick veta hur kul det var att driva gränser och bryta de regler som hans föräldrar fastställde. När han gick på gymnasiet, sa hon, "han var ständigt i problem" - och det tog inte lång tid innan han bestämde sig för att vara i problem spelade ingen roll längre. ”Så varför inte göra större saker?” Sa hon. "Det blev bara allt större."

Nathan älskade att tippa med bilar, så han stjal sin fars verktyg - att förlora dem eller lämna dem ligga slumpmässigt. Abraham och hennes man satte ett lås på verktygslådan - och sedan en annan och sedan en annan. "Vårt garage såg ut som Fort Knox eftersom vi var tvungna att låsa upp allt", sa Abraham, men Nathan brydde sig inte. Han fortsatte med det, bröt i saker, antagoniserade sin äldre bror och förargade sina lärare genom att vägra att göra arbete.

"När han var 14 år, om jag sa till honom: 'Se, du är jordad,' skulle han bara säga 'Jag är inte' - och gå tillbaka ut genom dörren," sa hon. "Det var då jag visste att jag hade problem."

Hon tog honom till en läkare som diagnostiserade honom med ODD. Abraham trodde att han kanske hade ADHD också, men eftersom han inte var hyperaktiv avvisades hennes oro. Men det spelade ingen roll. En potentiell ADHD-diagnos gällde henne inte lika mycket som hans ODD, eftersom Natans motstånd drev hennes liv. "Det tar bort din känsla av någon form av empowerment som förälder," sa hon. "Det är en fruktansvärd känsla. Det är när du blir riktigt arg. "

Under tiden hade Daniels raseri följt honom till förskolan. Mot slutet av sin tid där drog hans lärare Thompson åt sidan. "Hon sa:" Det här är inte vanliga tummar för småbarn - jag tror att du borde gå till din läkare. ””

Thompson gjorde det, men läkarna drog bara slutsatsen att Daniel led av ”gräns” ADHD - inte tillräckligt för att motivera en formell diagnos. Han började grundskolan, men förvisades efter två år för att ha kastat en stol på läraren. "Jag gick tillbaka till läkaren då," sa Thompson, "och sa till honom," Det är något mycket fel med den här pojken. "

Den här gången flyttade läkarna snabbt. Han diagnostiserades - officiellt - med ADHD, ODD och ”autistiska drag.” Tio år senare klassificerades dessa egenskaper som Aspergers syndrom. Vid tidpunkten för diagnosen fokuserade dock läkarna på ADHD och ODD - de primära katalysatorerna för hans utvisning.

Skolan sa att att utvisa Daniel var det bästa sättet att få honom den hjälp han behövde, men Thompson kände sig överväldigad. ”Jag kämpade med att hantera honom,” sa hon. "Han kunde vara helt underbar, och sedan skulle han knäppas - han skulle förändras och ha dessa Hulk-liknande raserier."

Han började delta i det som i Storbritannien kallas en ”elevhenvisningsenhet”, en skola för barn med beteendemässiga eller utvecklingsfrågor som inte kan gå i allmänna offentliga skolor. Elevhänvisningsenheter har ett lågt förhållande mellan elev och lärare och ett system med stöd för att tillgodose varje barns behov. Det passade bra för Daniel, sa Thompson - tills de flyttade, knappt ett år efter att han hade börjat. I hopp om en ny start placerade hon honom en gång i en lokal offentlig skola.

"Han varade ..." pausade hon innan hon fortsatte sorgligt. ”Han varade i två år och fyra månader innan han drevs ut igen.” Hon hade älskat den skolan och tyckt att lärarna och personalen skulle stödja Daniels utmaningar. Men när de förvisade honom, sa hon, "Jag förstod helt." Han fick en annan våldsam nedsmutsning, denna gång försökte han "sparka ut" från rektors kontor efter att ha tappat en fotbollsmatch. Skolan ringde polisen, och Daniel tillbringade 40 minuter för att intervjuas av dem innan han släpptes med en varning.

"Jag kände för ett ögonblick att jag kanske skulle gå bort och låta någon annan ha honom," sa Thompson. ”Jag visste inte vem. Jag tänkte: 'Kanske är jag inte rätt person att uppfostra det här barnet. Han är tio år gammal och han har precis varit på en polisstation. Jag går fel någonstans. '”

Samtidigt sa hon: ”När saker och ting inte var dåliga var de riktigt bra. Vi hade inte mycket pengar, men vi gjorde vår egen underhållning och vi hade goda tider tillsammans. Vi hade ett ganska lyckligt liv. ”

Med varje ny olycka blev det dock svårare att fokusera på de goda tiderna. ”Jag kände mig arg. Inte med honom, men oavsett vad det var som gjorde honom som han är, sa hon. ”När du har fått ett barn som du måste påminna om att borsta tänderna - ett barn som inte kan komma igenom dagen utan att bli arg på något - det är svårt att tro att det barnet kommer att passa in i "normalt" samhälle och göra "normalt" saker."

En sak var dock säker: Daniel gjorde en "normal" skola. Efter den andra utvisningen anmälde han sig till en annan elevhenvisningsenhet. Den här gången stannade han där - fram till sin examen vid 16 års ålder.

Terapeuter, terapi, mediciner och mer

Den första terapeuten Abraham såg henne ner efter en session och berättade för henne att även med intensiv terapi hamnar barn som Nathan vanligtvis i en institution. "Jag höll mig inte med den där killen," sa hon.

Nästa terapeut arbetade med henne för att förbättra sina föräldraskunskaper och insisterade på att det Nathan behövde var konsekventa konsekvenser. Denna frustrerade Abraham, som kände att hon redan var konsekvent - problemet var att Nathan inte brydde sig.

"Du kan inte vara konsekvent när någon inte bryr sig om konsekvenserna," sade hon. Om hon tog bort sakerna, bröt han in i hennes sovrum för att få dem tillbaka. Om hon sa att han inte kunde titta på TV, slog han på den ändå. "Vi pratar om ett 14-årigt barn som är 5'9" eller så, "sa hon. "Vad, jag ska brottas honom ur vardagsrummet?"

Traditionell disciplin fungerar vanligtvis inte för barn med ODD, som slår ut straff och tycker om att uppröra dem runt omkring. Även om terapeuterna hon försökte nollat ​​in på konsekvenser, effektiv behandling för ODD vanligtvis fokuserar på det positiva: belöna bra beteende, vägrar att diskutera och bygga självkänsla. (Mer information om behandling av ODD finns i "Behandlingsalternativ för ODD" nedan)

Abraham försökte flera terapeuter och, beräknar hon, hundratals strategier och undrade om hon förvirrade Nathan och förvärrade saker. Ingenting påverkade hans beteende, som växte ut ur kontroll.

"Det fanns tillfällen att jag säger er, jag tittade på honom och jag hatade honom," sa hon. ”Jag älskade honom till döds och hatade honom samtidigt. För de saker han gjorde, och den oroligheter som den gjorde genom vår familj. ”

Hon väckte honom för att han vägrade att komma överens med sin familj, trots deras ansträngningar att nå ut. "Vi är inte så svåra att komma överens med!" Sa hon. "Vi älskar dig! Du har ett bra liv, vet du? ”

När Abraham startade en magisterexamen i psykologi och socialt arbete, beslutade hon att använda den för att komma med sin egen lösning på Natans beteende. "Jag bestämde mig för att jag skulle ta reda på vad jag behövde göra med honom själv."

Daniel försågs under tiden Ritalin och Equasym (Storbritanniens motsvarighet till Metadate). Effekten var omedelbar, sa Thompson. ”Jag trodde att han hade kidnappats av utlänningar den första dagen, och de skulle ersätta honom med en bättre uppförd klon! Jag tänkte: "Vem är den här pojken ?!"

Men det var inte ett botemedel. "Vi hade fortfarande problem," sade hon, särskilt med Daniels nedsmutsningar, som fortsatte i skolan och hemma. Men medicinen hjälpte honom att lugna tillräckligt för att lära sig strategier för att hålla sig organiserad, följa anvisningarna och, viktigast av allt, svalka sig när han blev arg.

Thompson kunde inte få tillgång till formell beteendeterapi för Daniel - det är en sällsynthet i Storbritannien, sade hon - men elevhenvisningsenheten inrättade ett system med stöd för att hjälpa honom med sitt humör. De inrättade ett "trafikljus" -system för att avvärja nedsmutsningar: han hade ett kort för att visa läraren när han började bli arg, och ett annat för när han var på väg att spränga. Han belönades för gott beteende - i själva verket betalade skolan honom £ 400 när han tog examen, baserat på de positiva "poäng" som han hade samlats under åren.

Den viktigaste strategin var dock enligt Thompson att känna igen när Daniel var i nedsmutsning och att hålla honom till en lugn plats att omgruppera. "Jag tror att det stora med nedsmutsningar är att lämna någon ensam att lugna," sa hon. "Om du ingriper på något sätt förvärrar du saker." Genom att ge honom system för att identifiera hans ilska - och acceptera att enstaka utbrott var oundvikligt - skolan hjälpte honom att kontrollera sina känslor och lämna sina egna raserier innan de satte igång.

När Daniel lärde sig att använda verktygen sade hon, ”motståndet minskade för att han inte kände sig så utslagen kontroll. ”När han var yngre var hans utbrott av ilska inte bara skrämmande för vuxna - de var skrämmande för honom också. "Ju mer rädd han fick", sa hon, "den farare han skulle få."

"Han säger att det är som ett tågspår," sa hon. "Han är på väg mot en tunnel, och alla andra kan ändra riktning eller sätta på bromsarna och det kan han inte." Det viktiga som skolan räknade ut var att "slå honom från banan" innan han kom till tunneln. "Meltdowns är mycket lättare att hantera när de inte händer," sade hon. Men en gång är de: "Det är bara ett fall att låta den rinna igenom och se till att han är säker någonstans."

En ny typ av disciplin för ODD

När Abraham avslutade sin examen startade hon något nytt: ett beteendeterapisystem helt av sin egen design. Eftersom "normala" konsekvenser, som att vara grundade, inte spelade någon roll för Nathan, beslutade Abraham att skapa nya konsekvenser som han inte hade någon kontroll över: konsekvenser som hon "hade 100 procent kontroll över."

Vad betydde det? "I mitt sinne", sa hon, "följden är: Du gör inte något för mig? Jag gör ingenting för dig. "

Om hon till exempel bad honom att göra disken och han vägrade, skulle hon sätta in en tidsbegränsning - säg av 5 P.M. Om han fortfarande inte hade följt då gjorde hon det själv, och nästa gång han bad om något (en åktur till en väns hus eller en resa till McDonald's), vände hon honom ner.

"Jag sa:" Nathan, jag skulle gärna göra det åt dig, men jag kan inte. Relationer är ge och ta. Så nej, jag kan inte göra det åt dig. Jag skulle vilja, och jag hoppas att jag kan en dag. '”

Abraham upprättade ett hushållsbrett system för ömsesidighet och uppmuntrade sin man och son att hålla Nathan också vid det. Först var han lika trassig som någonsin - kanske ännu mer arg, att han inte längre fick sin väg. Men så småningom började han förändras.

”Jag minns den första dagen han gjorde något som min man hade bett honom att göra,” sa hon. ”Han lämnade för att åka till en vän och tränade över gården. Min man bad honom att göra något, förmodligen att lägga bort något. ”Först ignorerade Nathan honom och fortsatte att gå, men efter några ögonblick slutade han. ”Han vände sig om,” sa hon, ”och begärde med avskyfullhet att plocka upp vad det var och lägga bort det.” Det var ett genombrott hon inte hade sett något förut.

”Jag tänkte:” Ja, han vet att han är trött på att inte kunna låna ett verktyg eller ta sig en tur, eller vad som helst, ”sa Abraham. Han lärde sig att relationer var en tvåvägsgata, och hon och hennes man kändes äntligen i kontroll - för första gången på år.

Hur långt de har kommit

Även om hennes strategi inte hade fungerat, sa Abraham, var hon beredd att följa den till slutet.

"Så jag tittade på det kan han kanske aldrig ändra sitt beteende, men han kommer att lära sig att när du inte gör vad andra begär av dig så gör de inte det du begär av dem. Det är så världen fungerar. Men Nathan gjorde ändra sitt beteende - långsamt och med många bakslag på vägen. Han är nu en vuxen, en framgångsrik takläggare med sina egna barn. Abraham, nu en terapeut som specialiserat sig på ODD, var så nöjd med sin strategi att hon baserar mycket av sin praxis på den. Hon skrev till och med en bok om metoden, med titeln Den piskade föräldern.

Abraham är akut medveten om hur långt Nathan har kommit. ”När han var tonåring trodde jag att han skulle hamna antingen i fängelse eller död,” sa hon. "Och det är sanningen." Deras förhållande är inte perfekt nu, men de ser tillbaka på "Nathan-berättelser", som de kallar dem, och retar honom om hur omöjlig han var. "Han kommer att säga," Åh, kom igen, det var inte så illa! ", Sa hon. "Och vi säger:" Nej, det var faktiskt värre! "

Daniel har också vuxit upp och fått framgång. Han är 18 år nu och arbetar på en restaurang. Liksom Abraham, skrev Thompson en bok om hennes kamp med ODD, namngiven Pojken från helvetet. Men när Daniel blev äldre och lärde sig hantera sin ilska såg hon honom bli mindre och mindre helveten, sa hon. "Jag började se potentialen."

Faktum är att Daniel hittade sitt löfte på en osannolik plats: Europas nuvarande flyktingkris. Tillsammans med sin mor har han rest till Frankrike för att dela ut hjälp till flyktingar. Aldrig en social fjäril, han har vuxit nära med många av de fördrivna och har funnit färdigheter han aldrig visste att han hade.

"Han har upptäckt att han kan leda människor," sa Thompson. ”Han kan motivera människor och han kan anpassa sig till nya situationer. Det har gett honom ett självförtroende.

Trots sina bakslag har Daniel kommit att gilla sig själv som han är - ODD och allt. "Alla har utmaningar," sa hans mamma. "Hans är bara en viss typ av utmaning."

---

Fakta och siffror om ODD

Den senaste Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar sätter prevalensen av ODD mellan 2 och 16 procent för barn i USA. Det är ett relativt stort intervall som troligen orsakas av olika definitioner av vad utgör ”trassigt beteende.” En studie från 2007 satte livstidsprevalensen - den hastighet som ett tillstånd påverkar individer vid någon tidpunkt under deras liv - vid 10,2 procent. För ODD i barndomen placerade en uppskattad storskalig 2009-studie siffran på cirka 6 procent.

Under de första åren diagnostiseras ODD främst hos män - förhållandet mellan män och kvinnor ligger mellan 1,4: 1 och 3: 1 före puberteten. Under tonåren påverkar det båda könen relativt lika. De övergripande frekvenserna sjunker då - bara ungefär hälften av barnen som diagnostiserades före puberteten behåller diagnosen.

Experter uppskattar att minst 40 procent - och kanske så många som 60 procent - av barn med ADHD också har ODD. Omvänt fann en omfattande studie över patientens hela livstid att 68 procent av de med ODD också hade ADHD eller en annan störning i impulskontroll.

Conduct störning och antisocial personlighetsstörning har allvarligare symtom / egenskaper än de som vanligtvis är associerade med ODD. Cirka 25 procent av barn med ODD kommer senare att diagnostiseras med beteendestörning, och cirka 25 till 40 procent av ungdomar med beteendestörning utvecklar antisocial personlighetsstörning.

ODD on the Rise?

"Det är svårt att besvara den här frågan på grund av svårigheten att göra forskning över flera generationer av barn," säger Russell Barkley, Ph. D. En 2015-rapport från The National Academies of Sciences antagit - baserat på en ökning av socialförsäkringsutbetalningarna till barn som fick diagnosen ODD - att tillståndet kan öka bland låginkomstbarn. Men utan mer information finns det inget sätt att vara säker på.

Barkley antar att ökningen - om den finns - beror på några få faktorer, de flesta av dem sociala eller ekonomiska. "Skilsmässa har ökat," sade han. ”Ekonomiska svårigheter har det också - liksom andelen för ensamstående föräldrar mödrar, särskilt de i lägre sociala ekonomiska nivåer. ”Föräldrarnas stress - som ofta vidarebefordras till barn - har kopplats till att barn utvecklas trotsande beteende.

Varför utvecklas ODD?

Även om de exakta orsakerna till ODD inte förstås fullt ut, redovisar Barkley fyra bidragande faktorer i Trassiga barn: En klinikerhandbok för bedömning och föräldrautbildning:

Negativa mönster i förhållande mellan barn och barn: "Ineffektiva, inkonsekventa, oskärpa och slaka eller till och med blygsamma barnhanteringsmetoder som används av föräldrar" kan vara en viktig faktor i ett barn som utvecklar ODD. Men det är inte hela historien. "Det skulle vara felaktigt att dra slutsatsen att allt trassigt beteende härrör från förhållandet mellan förälder och barn."

Barnets naturliga egenskaper: Barn som har ett mer negativt temperament från födseln - till exempel ett ovanligt noga barn - kan vara mer benägna att utveckla ODD senare. Barn som är impulsiva - ofta på grund av avvikelser i deras amygdala, prefrontala cortex eller främre cingulat - kan också vara mer benägna att få ODD.

Föräldrarnas naturliga egenskaper: Föräldrar till barn med ODD är mer benägna att ha psykiatriska störningar som humörsjukdomar, ADHD eller antisociala personlighetsstörning, vilket kan leda till inkonsekventa eller negativa föräldrarmönster som ökar risken för trots. Även yngre föräldrar - särskilt ensamstående föräldrar - har en större risk för att deras barn utvecklar ODD.

Ytterligare socialt eller familjärt sammanhang: Mänskligt beteende påverkas starkt av världen omkring oss, och detta förblir sant för ODD. Dåliga familjer med tillgång till färre resurser kan ha högre risk för trotsiga barn. Barn med skilsmässa kan också ha större risk.

Behandlingsalternativ för ODD

"Den mest evidensbaserade behandlingsstrategin är beteendebaserad förälderutbildning," sa David Anderson, Ph. D., senior chef för ADHD och Beteende Störningar Center i Child Mind Institute. Även om många föräldrar kan vara benägna att försöka ta itu med det på egen hand, sa han, "När du har familjer som är engagerade i denna mycket konflikt mellan föräldrar och barn, ser du normalt inte barn "Växa ut ur det" lätt. "Fokus för en förälderfokuserad klinisk strategi är att hjälpa föräldrar med saker som konsekvent disciplin, avskalningsstrategier och implementera positiva beröm.

"Mediciner är inte specifikt indicerade för ODD ensam," sade Anderson, men "[de] föreskrivs ofta för komorbiditet." Det betyder att om barnet har en annan som ADHD, att få några av dessa ADHD-beteenden under kontroll med medicinering kan hjälpa barnet att få tillgång till hanteringsförmågor som gör att han kan hantera sitt motstånd.

[8 Disciplinregler för föräldrar till trassiga barn]

Uppdaterad 2 januari 2020