"Hur att avsluta ett stressande jobb fick mig att inse att jag är värd"

Ibland, när människor tar upp mina inlärningssvårigheter, ser de en möjlighet att dra nytta av mig och min tid. Jag har upplevt detta mer än en gång i mitt liv, så min radar är finjusterad, om den inte används för mycket.

Under sommaren 2006, kort efter en flytt till Florida, hyrdes jag in för att sitta för ett par som bor i mitt bostadsområde De hade en söt Boston Terrier med den lugnaste disposition jag någonsin sett på en hund! Det verkade vara det perfekta jobbet. Jag kunde ställa in egna timmar, plus pengarna och hunden var bra.

När tiden gick började dock parets verkliga färger visa sig. De förväntade mig att jag skulle vara vid sitt liv och ringa. Jag var planerad att arbeta fem morgnar i veckan, men jag fick regelbundet samtal och texter i sista minuten som bad mig att "komma över och titta på hunden."

Med tiden dog den "söta Boston Terrier" och ersattes snabbt av en mycket rambunctious valp. I slutet av varje möte var jag så öm! Jag kunde bara inte ta det längre.

[Gratis resurs: Vad du ska fråga dig själv att hitta det perfekta jobbet]

Dessutom tror jag att min inlärningssvårigheter var en faktor i hur jag behandlades, utifrån hur paret pratade med mig och hur ofta de upprepade instruktioner. Jag tror inte att de trodde att jag var intelligent nog för att ta reda på vad som hände, och så de utnyttjade mig - frågade alltid mer, mer, mer.

Tyvärr har jag behandlat den här typen av beteende större delen av mitt liv.

Och med tiden har jag kommit att acceptera att jag, oavsett vad jag gör, kommer att möta avslag. Jag kommer aldrig att vara tillräckligt bra för vissa människor - och det inkluderar tyvärr vissa familjemedlemmar.

De goda nyheterna är: Jag gillar mig själv helt fint. Så gör hundarna - och för det mesta är de mer givande partners i alla fall.

[Läs det här nästa: Inlärningssvårigheter är inte bara för barn]

Uppdaterad 14 november 2019