“Inget mer tigger om skolan boende”

När Lee och jag promenerade på community college campus, var jag nästan tvungen att klämma mig själv. Hur många gånger hade universitetet kändes som en galax långt, långt borta? Hur många gånger hade jag frågat mig själv om Lees uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD), ångest och inlärningssvårigheter skulle hålla henne borta från något klassrum efter gymnasiet? Och ändå hade hon varit den som fattade beslutet att pröva college på hösten. Hon har ansökt och blivit accepterad på college, sedan programmet för studenter med funktionsnedsättningar.

För att inte veta vad jag kan förvänta sig tog Lee ett långt andetag och öppnade dörren. Hennes rådgivare, Ms. Lacey, rörde oss in på sitt kontor och gav Lee stolen direkt framför sitt skrivbord och mig stolen bakom Lee, mot bakväggen. Trots att det var ett litet utrymme mellan oss kände jag fortfarande en fotbollsplan bort från min dotter. Lee vände sig som för att se till att den osynliga sladden som alltid hade anslutit oss i IEP-möten var fortfarande intakt. Jag gav henne ett lugnande nick, redo för vad som kom på vår väg.

Lacey frågade, "Vilken typ av boende tror du att du kommer att behöva på college? ”

Vid Lees sista IEP i gymnasiet hade en övergångsrådgivare från distriktet gått över de viktigaste bostäderna för högskolan. Jag korsade mina fingrar när Lee rullade bort dem som en livsmedelslista: en anteckningsbok, tillåtelse att testa i ett separat rum och föredragna sittplatser.

Lacey sa: "Visst." Hon gjorde anteckningar på sin dator.

Säker? Jag tänkte på den enorma striden som jag hade slagit med Lees tio klass matematiklärare för anteckningar, bara för att få dem när hon var nära att misslyckas. Tillåtelse att testa i ett separat rum var svårt, med tanke på att testen måste resa ut ur klassrummet och kunde kapas på vägen, beroende på kurir. Föredragna sittplatser var aldrig en given, på grund av hur eleverna måste grupperas av disciplinära skäl.

[Självtest: Kan mitt barn ha en inlärningsproblem?]

Fröken Lacey förklarade att deras kontor också hade ljudenhetsinspelare som Lee kunde använda, plus en utsedd antagare för varje klass. Lee vände sig om och gav mig tummen upp. Jag flinade och började slappna av.

Lacey sa: ”Jag ser att du har dyslexi. Skulle du vilja ljudböcker för varje klass? ”

Lee kastade armarna i luften. "Ja! Det skulle vara otroligt! ”Hon såg tillbaka på mig igen, hennes ansikte sköljde av glädje. Hur många gånger hade hon önskat sig ljudböcker i historia eller vetenskap? Fröken Lacey var som en älva gudmor. Med varje våg av hennes trollstav blev en annan önskan verklighet.

”Berätta mer om dina inlärningssvårigheter. Hur påverkas din matematik? ”

När Lee förklarade sina svårigheter med beräkningar, vandrade mitt sinne över alla de år jag varit henne förälders advokat. Jag hade varit så arg när jag var tvungen att be om boende som borde ha varit min dotters rätt. Varför kunde det inte ha varit så enkelt? Min defensiva rustning började smälta.

[Relaterad läsning: Ja, du kan få ADHD-boende på högskolan]

Lacey sa: "Jag tänker lägga dig i min klockan 10 i matematik."

Lee var tyst, och jag kände min mamma radar ping. Hon hade hemsk sömnlöshet, och jag visste att hon ville registrera sig för eftermiddagskurser. Jag kunde inte hålla tillbaka, även om det var min nya plats i hennes vuxna liv.

Jag sa: "Lee, är du säker på att du kan göra en kl. 10?"

Lacey sa: "Om hon inte kan, kan hon bara komma till min 11:30. Jag har en underbar handledare i första klass, så jag skulle föredra att hon skulle prova det först. ”

”Jag kommer att prova det!” Sa Lee och hennes iver rullade av henne i vågor.

Jag sa: "Var har du varit de senaste 12 åren?"

Lee sa, "Ja, som min mamma har varit krigermamma så länge, vi visste aldrig att det kunde vara så här."

Lacey gav oss ett varmt leende. ”Välkommen till college. Naturligtvis kommer det att vara upp till dig, Lee, att meddela oss om du har några problem. Åh, förresten, nämnde du förmånsplatser? ”

När vår utnämning var över, tog Lacey oss in i korridoren för att vänta på en annan rådgivare. Lee tog tag i mig och viskade: ”Mamma, jag grät tre gånger. Kan du tro att allt detta hjälper? Jag tror att jag kommer att göra det på college. ”

Tårar gick upp i mina egna ögon, och vi gav varandra en snabb kram.

En man gick upp till oss. ”Hej, jag är Pete. Jag ska hjälpa dig med den teknik du behöver i dina klasser. "

"Det är du självklart," sa Lee och började skratta.

Pete såg lite förvirrad ut. "Följ mig," sa han.

"OK," sa jag och skrattade också. "Vi har väntat länge på att följa."

[Hur skapar jag en IEP för mitt barn? Ta reda på den här gratis resursen]

Uppdaterad 30 maj 2018