Vad våra barn får av att ge

Barn med ADHD är vana att vara i den mottagande änden. De får extra hjälp i skolan, samt hjälp från handledare, terapeuter och läkare. Några skolor ger dem chansen att vara i den andra änden - och upptäcker att det ger några värdefulla lektioner.

På Odyssey School i Austin, Texas, en fjärde till nionde klass för barn med lärande skillnader, inklusive ADHD, är samhällstjänster en viktig del av läroplanen. Varje år väljer Odysseys 50 studenter fem lokala organisationer som ska hjälpa. Nyligen pratade vi med skolans chef, Nancy Wolf, för att ta reda på varför pitching in är ett så kraftfullt lärande verktyg.

Vi vill alla att våra barn ska vara bra medborgare. Hur hanterar volontärarbetet deras speciella behov?

För barn med inlärningsproblem ligger tonvikten vanligtvis på vad de inte kan göra. På Odyssey lär vi våra studenter att fokusera på deras styrkor och acceptera deras skillnader.

[Ladda ner: Gratis guide till ditt barns unika ”ADHDismer”]

Vårt serviceinlärningsprogram ger dem möjlighet att använda sina färdigheter i världen bortom skolan och får dem att tänka på hur de kan bidra till den världen. Under hela programmet uppmanas de att öva

självkännedom-börjar med att välja vilken grupp som gruppen ska hjälpa till. Vi ber varje barn att överväga: Vilken organisation skulle vara en bra match för mig? Var kan jag vara den mest hjälpsamma och var kan jag lära mig mest?

Ibland upptäcker vi obekräftade talanger bland våra studenter. En pojke, vars extrema hyperaktivitet ofta irriterade sina klasskamrater, visade häpnadsväckande tålamod när han undervisade en hörselskadad pojke på en lokal offentlig skola.

Förutom att vi arbetar på den skolan fungerar våra elever som reseguider på ett utomhushistoriskt museum och hjälper till att rensa Austins bäckar, socialisera skyddsdjur före adoption och ta hand om miniatyrhästar på Hearts and Hooves, en organisation som använder djuren för terapi med seniorer.

Många barn utför redan samhällstjänst med sina familjer eller scout trupper. Finns det något annorlunda med volontärarbete i skolans sammanhang?

Vårt tjänstinlärningsprogram integrerar volontärarbete med klassrumsinstruktioner. Före varje resa till samhällssidan diskuterar elever planer och mål för besöket. Elever som arbetar på grundskolan förbereder en lektion. De som städar bäckar kan undersöka föroreningar. Efter besöket hjälper vi dem att reflektera över deras upplevelse och utvärdera hur det gick. Planering, utvärdering, översyn - alla dessa färdigheter de behöver för att lyckas i livet.

[Gratis Webinar Replay: Lär livsfärdigheter till barn och tonåringar med ADHD]

Hur kan föräldrar hjälpa sina barn att dra nytta av samhällstjänsten på samma sätt som du gör?

Reflektion är allt. Våra barn hämtar inte information från erfarenheter som andra barn gör. Så vi uppmuntrar dem att reflektera över vad de har upplevt och att prata om hur det relaterar till vem de är. Ofta sker den bästa reflektionen i bilen på väg hem. Fråga ditt barn hur hjälpa den dagen gjorde en skillnad. Vad fungerade bra och vad gjorde det inte? Vad kan han förbättra? Hjälp också ditt barn att se den större bilden - hur hans handlingar gör skillnad i samhället.

Innan våra barn börjar sitt volontärarbete utformar och implementerar de projekt som kombinerar deras talanger med behoven hos de valda organisationerna. Du kan också göra det med ditt barn.

Vårt program är också framgångsrikt eftersom vi gör ett år långt engagemang. När saker går fel måste våra barn hitta sätt att göra det bättre. Det är en värdefull lektion.

För att lära dig hur din skola kan utveckla ett program för att lära sig tjänster, besök servicelearning.org.

[Läs detta: Hur man växer upp ett omtänksamt barn]

Uppdaterad 13 november 2018