Vad är Autism Spectrum Disorder?

Lyssna på Webinar Replay: "Kan jag vara på autismspektrum?" Vuxnahandboken för att bedriva en korrekt ASD-diagnos

Vad är Autism Spectrum Disorder (ASD)?

• Autism Spectrum Disorder (ASD) är en komplex utvecklingsstörning som påverkar förmågan att kommunicera och interagera socialt.
• Det kännetecknas av repetitiva beteenden eller språket och begränsade intressen.
• ASD uppstår på ett kontinuum av svårighetsgrad från milda utmaningar till svårigheter i vardagen.

Autism Spectrum Disorder (ASD) är en komplex neurobiologisk störning som kännetecknas av svårigheter att kommunicera muntligt och relatera socialt till andra, tillsammans med ett behov av att engagera sig i repetitiva beteenden eller språk. Några vanliga tidiga tecken som föräldrar noterar är försenat tal, begränsade intressen, svarar inte när de kallas med namn och undviker ögonkontakt.

ASD förekommer på en bred svårighetsgrad. Vissa personer med ASD upplever bara milda utmaningar. För andra stör tillståndet vardagen.

Ungefär 1 av 68 barn i USA har ASD, vilket är ungefär 4,5 gånger

vanligare bland pojkar än flickor. En studie fann att barn med ADHD är upp till 20 gånger mer benägna att visa vissa tecken på ASD än deras neurotypiska kamrater. Tidig upptäckt och behandling med hjälp av en kombination av pedagogiska och beteendeinsatser, medicinering, och alternativ behandling är avgörande för den sociala, akademiska och professionella framgången för personer med ASD.

Läs vidare för att lära dig mer om ASD och hur du behandlar det med terapi och medicinering. Rådgör med en läkare om du känner igen symptomen nedan hos dig själv eller ditt barn.

[Självtest: Är mitt barn på autismspektrum?]

Vad är de tre huvudsakliga kännetecknen eller symtomen på autism?

Autism kännetecknas vanligtvis av sociala och kommunikationssvårigheter och av repetitiva beteenden. Mer allvarliga former av ASD diagnostiseras ofta under de första två åren av barns liv, men mindre allvarliga former kan diagnostiseras senare, när utvecklingsförseningar uppenbaras. Symtomen förekommer i tre huvudområden och kan variera när barn växer:

• Sociala interaktioner
• Verbal och nonverbal kommunikation
• Upprepande eller ritualistiska beteenden

Människor med autism kan ha hög funktion och har bara milda utmaningar, eller de kan ha svårare symtom, som nedsatt talespråk, som påverkar vardagen. Inga två personer med ASD kommer att ha samma symtom som manifesteras på samma sätt.

Barn med autism fattar inte intuitivt den sociala världen och deras sociala färdigheter kan hålla sig bakom andra barns. Detta blir ofta tydligt under spel och kommunikation. De har begränsade fantasifulla spelförmågor, tar saker bokstavligen och kanske inte använder gester för att kommunicera. När de blir äldre kan de lära sig dessa färdigheter även om deras autismdiagnos förblir intakt.

ASD är vanligtvis ett livslångt tillstånd, även om en liten andel barn växer upp för diagnosen. Terapi, till och med påbörjad sent i livet, kan ha stora fördelar med att hantera beteenden som:

• Svårigheter att tolka vad andra tänker eller känner
• Problem med att tolka ansiktsuttryck, kroppsspråk eller sociala ledtrådar
• Svårigheter att reglera känslor
• Problem med att hålla upp en konversation
• Böjning som inte återspeglar känslor

Vuxna kan uppvisa repetitiva beteenden och har specifika, extrema intressen i speciella ämnen som idrottslag eller vetenskap. Dessa intressen kan gränsa till besatthet.

[Självtest: Kan jag ha autismspektrumstörning?]

Vilka är de tre typerna av autism?

Fram till nyligen erkände Centers for Disease Control tre huvudtyper av ASD:

• Aspergers syndrom: Tidigare användes för att beskriva barn med genomsnittliga kognitiva färdigheter som kämpade med sociala och kommunikationssvårigheter av någon svårighetsgrad. Detta var en mildare, högre fungerande form av autism som inkluderade intensiva, ovanliga intressen. Det kallas nu ibland social kommunikationsstörning.
• Autistisk störning / autism: Tidigare användes för att beskriva barn med svårare funktionsnedsättningar som kämpade med sociala och kommunikationsförseningar, tidiga språkförseningar och repetitiva eller tvångsmässiga beteenden.
• Genomgripande utvecklingsstörning, ej angiven på annat sätt (PDD-NOS): Tidigare använt som en fängslande term för sociala kommunikationsproblem som inte passade snyggt i någon av de andra två rutorna ovan. Det innebar mildare symtom.

Termen "Asperger Syndrome" tappades från den senaste versionen av Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar. Dessa diagnostiska riktlinjer uppdaterades för att eliminera uppdelningarna ovan och för att införa autismens "spektrum", tillsammans med en patient kan mild, måttlig eller svår symtom.

Många föräldrar och läkare fortsätter att använda de gamla etiketterna, vilket är viktigt att tänka på när man undersöker tillståndet. För mer information om etikettändringarna, läs: "Flytta förbi etiketten "Asperger Syndrome".”

Hur är autism och ADHD relaterade?

ASD kan vara en fristående störning, eller den kan samexistera med andra störningar. En studie fann att barn med ADHD är upp till 20 gånger mer benägna att uppvisa några tecken på ASD än deras neurotypiska kamrater¹. Autism kännetecknas vanligtvis av sociala och kommunikationssvårigheter och av repetitiva beteenden. ADHD präglas av ouppmärksamhet, hyperaktivitet och impulsivitet, även om sociala utmaningar ofta också är en del av ADHD-ekvationen.

För att skilja ADHD från ASD arbetar många kliniker för att avgöra om svaga sociala färdigheter härrör från en funktionsnedsättning eller från en trasig eller saknad utvecklingsbyggnad. Till exempel har ett barn svårt att vända sig för att han helt enkelt vill spela nästa eller för att han inte förstår spelets natur?

Det är viktigt att skilja svårigheter som efterliknar autism och faktiska symtom. Tidig upptäckt och behandling av rätt tillstånd är avgörande. En professionell som känner till ASD, ADHD och andra liknande neurologiska tillstånd kan använda klinisk färdighet och erfarenhet för att hitta den verkliga källan till en patients utmaningar.

¹ Dennis Thompson. “Fler länkar sett mellan autism, ADHD.” HealthDay. (2013). Webb. (http://consumer.healthday.com/kids-health-information-23/attention-deficit-disorder-adhd-news-50/more-links-seen-between-autism-adhd-679518.html)

Vad orsakar Autism Spectrum Disorder (ASD)?

Forskningsstudier visar att barnvaccinationer inte orsakar ASD.

Den exakta orsaken till ASD är dock okänd. De flesta läkare håller med om att det är ett resultat av avvikelser i hjärnstruktur eller -funktion, som observeras vid jämförelse av MRI av barn med autism med neurotypiska barns¹. Forskarteam studerar ett antal teorier, inklusive ärftlig risk, genetikens påverkan och andra medicinska problem.

Vissa studier har visat att ett barn med äldre syskon med ASD löper högre risk för ASD-diagnos². Annan forskning antyder att vissa miljöfaktorer, till exempel järnbrist i livmodern eller medan du ammar³ eller infektioner / mediciner i mödrar under fasen före och perinatal⁴ har en djup inverkan på förekomsten av ASD. En annan studie antyder att specifika genmutationer kan påverka utvecklingen av ASD⁵.

Den ”magiska världsteorin” föreslår att personer med ASD kämpar för att sätta samman de händelser de upplever eller observerar⁶. Med andra ord kan de inte avgöra vad som hände före en händelse för att orsaka det, eller göra förutsägelser om vad som kan inträffa som ett resultat. Forskarna bakom denna teori hävdar att denna brist beskatter hjärnan, vilket gör att den ständigt överväldigad med att analysera en till synes kaotisk miljö. På grund av detta oändliga behov av observation och problemlösning upplever människor med ASD ökad ångest på grund av oändlig osäkerhet och överkänslighet. Dessa forskare tror att den autistiska hjärnan inte kan bli "van vid" vissa rörelser, ansiktsuttryck, syn och ljud på samma sätt som en neurotyp typ av hjärna. Det kan inte prioritera stimuli, och därmed är det ständigt hypervigilant och alltför känsligt för alltför hårda kläder eller för höga ljud.

ASD är ett tillstånd där människor inte lär sig sociala färdigheter inom typiska utvecklingsmiljöer⁷. Detta kan presentera som begränsad interaktion med människorna omkring dem, svårigheter att tolka ansiktsuttryck eller tonton eller begränsat språk. Barn med ASD kan ha försenade språkkunskaper, vara helt icke verbala eller ha ovanliga konversationsvanor som att upprepa fraser. Andra kommer att tala långt i ett avancerat ordförråd om ett favoritämne, men har begränsade färdigheter med att vända sig i samtal. Upprepande beteenden kan sträcka sig från en rörelse som handfladdning, om och om igen, till att bli upptagen av att ha föremål i en viss ordning eller en strikt rutin.

Autism kan manifestera sig som andra oroande beteenden - som känslomässiga utbrott eller självskadande beteenden som huvudslag eller hårdragning. Dessa kan verka som själv lugnande mekanismer som används när en person med ASD är överväldigad, eller de kan vara en tvångsmässig tic. Beteendets orsak är okänd och de har inte alltid en ASD-diagnos. Behandling skräddarsydd efter svårighetsgraden av symtom kan hjälpa till att lindra svårigheter och göra det lättare för personer med ASD att lära sig sociala färdigheter, kommunicera och kontrollera upprepade beteenden.

ASD förekommer vanligtvis med andra medicinska tillstånd inklusive ADHD, gastrointestinala (GI) störningar, ångest, bräckligt X-syndrom, sömnsvikt, pica och krampanfall som epilepsi. Ofta överlappar symtomen med andra tillstånd, vilket gör ASD knepigt att diagnostisera.

¹"Om autism - orsaker." additude tidskrift. (2015). Webb. (http://www.autism-society.org/what-is/causes/)

²Janice Rodden. "Ny studie: Vacciner orsakar inte autism." Autism Society. (2015). Webb. (https://www.additudemag.com/adhdblogs/19/11287.html)

³Devon Frye. "Järnintag före födseln kopplat till autism." additude tidskrift. (2014). Webb. (https://www.additudemag.com/adhdblogs/19/10975.html)

⁴Wayne Kalyn. "Järnintag före födseln kopplat till autism." additude tidskrift. (2014). Webb. (https://www.additudemag.com/adhdblogs/19/10757.html)

⁵Janice Rodden. "Ny länk hittades mellan genmutation, arbetsminne och autism." additude tidskrift. (2015). Webb. (https://www.additudemag.com/adhdblogs/19/10992.html)

⁶Janice Rodden. "Att leva i en oförutsägbar värld: Undersöka roten till autism." additude tidskrift. (2014). Webb. (https://www.additudemag.com/adhdblogs/19/10999.html)

⁷Mark Bertin. "Autism och ADHD: Komplett spellista för sociala utmaningar." additude tidskrift. (2015). Webb. (https://www.additudemag.com/adhd/article/11488.html)

Hur och när diagnostiseras autism?

Om du känner igen tecken på ASD hos dig eller ditt barn, slösa inte tid med att hitta en kunnig läkare för att göra en utvärdering. Terapi med tidig intervention är en av de mest effektiva behandlingarna för ASD.

Inget laboratorietest kan diagnostisera ASD; symtomen är extremt breda och unika för varje individ. Eftersom vissa symtom överlappar ADHD kan det vara svårt att diagnostisera och separera störningarna. Protokollet för diagnos av ASD kräver en autismspecifik beteendevärdering som utförs av en kvalificerad professionell som en utvecklingsbarnläkare, psykiater eller neurolog.

Först kommer en läkare att söka efter symptom som indikerar ASD med hjälp av ett diagnostiskt verktyg. Den modifierade checklistan över autism hos småbarn (M-CHAT) och dess serie informativa frågor kan indikera om barns beteende förtjänar utvärdering. Då kommer läkaren sannolikt att observera dig eller ditt barn och prata med dig om utvecklings-, social interaktion och kommunikationsförmåga. Ytterligare diagnostiska verktyg inkluderar Screening Tool for Autism in Two-Years (STAT) och the Social Communication Questionnaire (SCQ) för barn fyra år och äldre¹. För högfunktionell autism är de vanliga screenersna Autism Spectrum Screening Questionnaire (ASSQ), Childhood Asperger Syndrome Test (CAST) och den australiska skalan för Aspergers syndrom^1.

Om screeningsverktygen indikerar ASD, kommer en diagnostisk utvärdering som involverar en psykolog, neurolog, logopeder och andra yrkesverksamma som är experter på ASD inledas. Vanligtvis kommer det att involvera genetisk testning, neurologiska undersökningar och intervjuer med vårdgivare som kan använd Autism Diagnosis Interview Revised (ADI-R) eller Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS-G)¹. Läkaren bör också utvärdera ditt barn för andra tillstånd som hörselskador, vilket kan orsaka liknande symtom.

De flesta försäkringsbolag och praktiskt taget alla offentliga skolor kräver en skriftlig utvärdering av en specialist innan de kommer att tillhandahålla eller betala för de tjänster som många autistiska barn behöver. Även när en professionell vågar en åsikt, kommer han ofta att säkra sig genom att säga: ”Barnet är knarrigt och uppvisar vissa beteenden som är något förenliga med en diagnos av en fungerande autism. ”Den här typen av prat är frustrerande, men det är ibland oundviklig. Att utvärdera barnet vid ett senare datum förklarar ofta saker. Ett barn som får den hjälp han behöver kanske inte behöver någon diagnos, men många patienter finner lättnad när de känner till den medicinska orsaken till deras kämpar.

¹National Institute of Mental Health. "Hur autism diagnostiseras." PsychCentral. (2013). Webb. (http://psychcentral.com/lib/how-autism-is-diagnosed/)

Vilka är behandlingsalternativen för autismspektrumstörning (ASD)?

Det finns tre huvudtyper av behandling för ASD:

• Utbildnings- och beteendeinsatser
• Medicin
• Alternativa behandlingar

De flesta kliniker föredrar att börja med icke-medicinska behandlingar för att hantera symtomen som hindrar social och akademisk framgång och leder till ett turbulent hemliv. Beteendeterapi och tidig interventionsterapi hjälper båda barn att lära sig nya färdigheter för att bättre tolka världen med ASD: s utmaningar.

När dessa insatser inte är tillräckliga kan medicinering hjälpa. En klass läkemedel som kallas atypiska antipsykotika hjälper ofta mot motorisk rastlöshet, repetitiva beteenden och sömnstörningar hos barn med autism. Typiska recept inkluderar aripiprazol (Abilify), quetiapinfumarat (Seroquel) och risperidone (Risperdal, som är den enda som godkänts av FDA för att behandla tillhörande beteenden med autism.

Många människor med kroniska tillstånd som ASD kompletterar traditionella behandlingar och mediciner med alternativa behandlingar, även om deras effektivitet inte är väl undersökt. Föräldrar till barn med ASD och vuxna med tillståndet bör rådfråga en läkare innan de tar några kosttillskott eller försöker alternativa behandlingsmetoder.

[Läs mer: Hur autismspektrumstörning ser ut hos vuxna]

Autism Spectrum Disorder - en överblick

Komorbiditet med ADHD	· Nästan en tredjedel av barn med ASD uppfyller också diagnostiska kriterier för ADHD. · Barn med ADHD är 20 gånger mer benägna att uppvisa några tecken på autismspektrumstörning än neurotypiska kamrater.
Förslag på symtom	· Försenade tal- och inlärningsgester · Tendens för att undvika ögonkontakt · Svårigheter att imitera andras handlingar · Preferens för ensamspel · Underlåtenhet att svara på sociala ledtrådar · Underlåtenhet att söka tröst när upprörd · Problem med att förstå andras perspektiv · Problem med att skapa meningar · Tendens att upprepa ord eller fraser · Ordna objekt i en viss ordning · Upprepande beteenden som vridning eller gungning · Wiggling fingrar eller flappande händer · Hos vuxna, bristande förståelse för ansiktsuttryck, kroppsspråk eller sociala signaler; svårt att tolka vad andra tänker eller känner; böjning som inte återspeglar känslor; svårigheter att reglera känslor
Professionell att se	Diagnos och behandling bör utföras av en kvalificerad utvecklings- och beteendebarläkare, barn- och ungdomspsykiater eller neurolog.
Behandlingar och mediciner	· Beteendeterapi för barn i kombination med föräldrautbildning · Atypiska neuroleptika inklusive aripiprazol (Abilify), quetiapinfumarat (Seroquel) och risperidon (Risperdal)
Rekommenderade resurser	· autismspeaks.org · autism.com · Autism Spectrum Disorder, av Chantal Sicile-Kira · Tidig intervention och autism, av James Ball, Ed. D. · Tio saker som varje barn med autism önskar att du visste, av Ellen Notbohm · Den autistiska hjärnan, av Temple Grandin · Anledningen till att jag hoppar, av Naoki Higashida · Liv, animerad, av Ron Suskind

Uppdaterad 14 oktober 2019