Bra att gå (till college)

John Muscarello hade inga problem med att göra övergången till studentlivtrots sin allvarliga uppmärksamhetsunderskott hyperaktivitetsstörning (ADHD eller ADD).

Det beror på att 20-åringen odlade goda vanor medan han gick på gymnasiet i Glen Head, New York. ”Jag hade en uppdragsplatta där jag skrev ner allt”, förklarar han. ”Jag hade också en stor kalender på min sovrumsvägg. Jag skrev ned kommande tidningar och datum, så jag visste alltid vad jag hade hänt. Jag skulle komma hem från sport, ta en dusch, äta middag, ta ett piller och sedan göra allt mitt arbete. ”

På gymnasiet lade John in papper innan de skulle komma. "Lärare skulle hjälpa mig att revidera dem," säger han, "och jag skulle lämna in dem igen, när alla andra gjorde det." Och han odlade nära relationer med fakultetsmedlemmar - en strategi han fortsätter med Pennsylvania York College genom att e-posta sina professorer i början av varje termin för att presentera sig själv och förklara sina akademiska ”problem”. Han fick den här idén från sin mor, Mary, som alltid gjorde det till en punkt att träffa sin sons lärare för att ge dem en se upp.

Naturligtvis skrattar Mary, "Det faktum att vi ägde en konditori och förde saker till skolan skadade inte heller."

Det var annorlunda för David Burkhart, en 28-årig doktorand. Han hade gjort det bra på förskolan han gick på, där eleverna vaknade, åt, studerade och gick till sängs vid föreskrivna tider. Med tanke på den order som han ålagts misstänkte ingen ens att David hade ADHD, liksom dysgrafi.

[13 College Survival Tips från akademiker med ADHD]

Men Davids liv släpptes ut när han började sitt nyårsår kl Auburn University.

”Jag kom till college och flyttade in i min egen lägenhet. För första gången i mitt liv hade jag ingen sänggåendet, säger han. ”Jag visste inte hur jag skulle äta eller planera min dag. Jag gick från att ha en timmes ledig tid om dagen till att ha tre timmars klass om dagen - och ingen brydde sig om jag inte dykte upp för dem. Jag "tvättade mina kläder" genom att köpa nya saker. Jag köpte ett nytt par slacks varje vecka. ”

Inom veckor hade David tappat alla klasser. Han försökte dölja sanningen för sina föräldrar, men hans far, ordförande för Auburns psykologavdelning, och hans mor fick snart reda på det. Davids pappa skickade honom att bo hos en farbror i Florida, där han tillbringade fyra månader med att hälla asfalt och överväga vad han skulle göra annorlunda om han återvände till college.

Verkliga livet 101

Om du är förälder till ett barn med ADHD eller ett barn med inlärningssvårigheter (LD), försöker du antagligen se till att han eller hon lär sig kritiska akademiska färdigheter. Men att veta hur man lyssnar i klassen och följer uppdrag räcker inte för att säkerställa framgång på college. Din unga måste veta hur hanterar sin tid, ställa in och hålla sig inom en budget, tvätta och i allmänhet komma igenom livet på egen hand.

För att ge ditt barn den bästa chansen att lyckas på college, försök att göra honom till ”författaren till sitt eget liv”, säger Karen Boutelle, chef för coachningstjänster på Landmark College, i Putney, Vermont. Öppna situationer i den verkliga världen som låter ditt barn öva viktiga färdigheter innan lämnar hemmet.

[I Defense of the Nap-året]

"Barn måste få misslyckas," säger Boutelle. ”Om du låter dem uppleva besvikelser, lär de sig att göra val och hantera resultaten. Det handlar inte om att lära ett system, utan om att delta i en inlärningsprocess. "

Boutelle uppmuntrar föräldrar att fråga sina barn vad hon kallar ”nyfikna frågor.” ”När människor med ADHD stöter på en vägspärr,” förklarar hon, ”tenderar de att känna att de inte har något alternativ. Men om du ställer en fråga, fungerar det som en gateway till deras alternativ och hjälper dem att aktivera sina kunskaper. ”

Inte tillräckligt med timmar

När David Burkhart lärde sig på det svåra sättet, låter studenterna välja hur de ska spendera sin tid: Skriv tidningen eller delta på festen. Gör tvätt eller köpa nya kläder. Hans problem, säger han, är att han inte hade någon erfarenhet av att hantera sin egen tid.

Ben Mitchell, chef för antagningar vid Landmark College, säger att barn kan undvika detta problem genom att komma in i vanan att schemalägga allt i deras liv - sport, tvätt, fester, TV-program och, naturligtvis, studietid. "Ju mer en student kan externisera sitt schema, desto mer troligt är han eller hon att komma ihåg det," säger Mitchell.

Kathleen Nadeau, Ph.D., en Silver Spring, Maryland, psykolog som specialiserat sig på ADHD, håller med om att tidshanteringsfärdigheter är kritiska. Hon säger att tweens och tonåringar med ADHD borde vana att använda en dagsplanerare under gymnasiet, om inte förr.

"Om ditt barn har en tandläkarmöte," säger hon, "låt honom skriva ner" tandläkarmöte, Dr. So-and-so, "på rätt datum och tid. Därefter hjälper honom att utveckla vanan att stänga av för natten, bli redo för sängen och titta på vad som händer imorgon - bokstavligen lära honom att förutse dagen efter. "

Enligt Holly Susi, en specialist på utvecklingsutbildning på Community College of Rhode Island i Lincoln måste den typiska ungdomen med ADHD "uttryckligen läras" att använda en planerare. "Ofta ser jag elever med dagplanerare, men de har inte skrivit något i dem," säger hon. "Eller så skriver de i dem men tittar aldrig på dem igen."

För att få hennes 18-åring med ADHD, Stephen, att använda en planerare, satt Susi ner med honom varje söndag kväll för att gå igenom sina kommande möten. Efter sex månader, säger hon, "tog han ägande av processen" och veckosessionerna var inte längre nödvändiga.

Att drunkna i papper

Meg Edwards vet först från vad de med ADHD stöter på college. Från 1995 till 1998 arbetade hon vid antagningar på Landmark. Innan dess tillbringade hon tre år på att coacha unga vuxna med ADHD. Och hon har ADHD själv.

Edwards kommer ihåg en nybörjare i universitetet som tappade bort eftersom hon blev överväldigad av pappersarbete. "Hon hade gått i skolan bara två veckor," påminner Edwards, som nu arbetar för David Allen Company, ett coachingföretag i Ojai, Kalifornien. ”Under den tiden hade hon samlat en fothög bunt med papper - menyer, kursplaner och så vidare. Allt kom på henne. Hon hade ingen aning om hur hon skulle fatta beslut om vad hon samlade in. ”

Studenter med ADHD kan undvika "död efter papper", säger Edwards, om de lär sig att använda en gammaldags inbox. Studenten lägger varje papper hon samlar in i denna låda varje dag. I slutet av varje dag går eleven igenom lådan. Hon kasserar eller arkiverar objekt som inte kräver åtgärder, och överför möten eller förfallodatum till en elektronisk eller pappersplanerare. Från denna planerare förbereder eleven en daglig "nästa åtgärd" -lista.

"Kära pappa, skicka pengar"

När de når gymnasiet bör barn ta ett större ansvar för att hantera sina pengar. Om du hjälper dem att svara på frågor som "Hur mycket pengar kan jag spendera?" "Var är den närmaste banken och vad är dess timmar?" "Hur gör jag hitta tid att gå till ATM och få kontanter för den kommande veckan? ”Under gymnasiet är de bättre rustade för att hantera pengar på högskola.

Nadeau föreslår att du ger din gymnasium en månatlig klädbidrag. Hon gav en till sina egna barn, inklusive en dotter som har ADHD, och säger att de snabbt började kontrollera priser, letade efter försäljning och fatta bra utgiftsbeslut. Dessutom säger Nadeau att föräldrar bör öppna ett kontrollkonto i barnets namn efter elfte klass.

Alla kläder - igen

Det finns inget svårt med att använda en tvättmaskin eller torktumlare, även för den mest distraherande tonåringen. Tricket är att göra tvätten innan du tappar ut ditt utbud av rena kläder. Detta är den typ av planering som barn med ADHD har problem med.

"Det handlar inte om att lära dem att sätta tvålen i maskinen," säger Patricia Quinn, M.D., en barnläkare som är specialiserad på ADHD och inlärningssvårigheter. ”Barn kan lära sig det snabbt. Det handlar om att lära sig att schemalägga, en färdighet som du kan tillämpa på andra områden. "

Quinn föreslår att ungdomar börjar göra sin egen tvätt under gymnasiet. Berätta för ditt barn hur lång tid en tvättcykel tar, säger hon, och låt honom sedan gå in i en "tvättdag" i sin planerare, med rätt tid avmarkerad.

Måndag morgon Jet-Lag

Ungdomar är nattugglar, och få vet att sömnbrist begränsar hjärnfunktionen och uppmärksamhetsområdet.

Du kan antagligen inte kontrollera vilken tid din tonåring somnar, men du kan uppmuntra ditt barn att vakna på samma tid varje morgon. Quinn förklarar: "Låt oss säga att ditt barn sover från midnatt till 06:30, hela veckan, och Fredag- och lördagskvällar sover han från 15.00 till 12.00. Det är som att åka till Europa varje helgen. Varje måndag morgon är han jetlaggad. Om ditt barn får sova fram till kl. 12 varje lördag och söndag gör han det. Men om han måste resa upp för att spela fotboll på lördagar kl. 9.00, kommer han att stå upp. Ge barnet friheten att bestämma vad han bryr sig om och sedan ta reda på hur hantera det. ”

Om ditt barn har problem med att stå upp i tid föreslår Nadeau att ge henne tvåväckarklockor - en vibrerande klocka som ska placeras under kudden, plus en klocka som är satt upp tvärs över rummet, så att hon måste gå ur sängen för att stänga av den. Om ditt barn sover genom båda larmen och är sent på skolan, så var det. Låt henne ta itu med konsekvenserna. (Du kanske vill varna ditt barns lärare från första perioden om ditt "experiment".)

Att veta hur man ber om hjälp

John Muscarello arbetar hårt för att vara självförtroende, men han är inte rädd för att nå ut. ”Vi uppmuntrade alltid John att försöka så hårt som han kunde,” säger hans mor, ”men också att lära sig att fråga efter vad han behövde. Han skrev ett brev till sin lärare i sjätte klass och sa: 'Jag arbetar riktigt hårt här, vad kan du göra för att hjälpa mig? ”Du kan inte gå igenom gymnasiet utan att be om något och sedan vara en förespråkare för dig själv i högskola."

Holly Susi säger att många av de nybörjare som hon möter aldrig har varit tvungna att förklara för en vuxen hur ADHD påverkar dem. "Studenter som kommer för att träffa mig kan ofta inte säga hur jag kan hjälpa mig", säger hon. "Studenter bör vara beredda att förklara hur ADHD påverkar deras akademiska prestationer och vara redo att be om specifikt boende."

Susi uppmanar föräldrar att börja spela sådana diskussioner medan deras barn fortfarande går på gymnasiet. Föräldern kan fungera som en inlärningsvårdsansvarig, en högskoleprofessor eller en klasskamrat, medan sonen eller dottern praktiserar förespråkar för hans eller hennes behov.

Den ultimata beslutsfattaren

Föräldrar kan göra mycket för att ge sitt barn möjlighet att lyckas på college. I slutändan är det emellertid elevens eget beteende som avgör om han lyckas.

I höst återvänder John Muscarello till York College, säker på att han är på väg mot sin examen. Och David Burkhart, efter att ha gjort sin kandidatexamen, är på väg tillbaka till Auburn för att studera allmän ordning - nästa steg mot hans mål att bli universitetsprofessor. "Jag har lärt mig att jag måste skapa min egen struktur," säger han. ”Mitt naturliga tillstånd är komplett och totalt kaos. Mitt liv handlar om att försöka övervinna det. ”

[Ja, du KAN få boende i college]

Uppdaterad 25 juni 2019