Syskonrivalitet och det psykiskt sjuka barnet

"Mamma gillade dig alltid bäst!"

Tommy Smothers gjorde klagan berömd; varje syskon har troligtvis hört det. Men för dem med psykiskt sjuka syskon - kan det finnas någon sanning i det?

Bob skulle vara ett enda barn. Jag var 29 år när han föddes och förutsåg ingen att ta på oss båda inom mina bördiga bördiga år. Till och med efter att jag gifte sig med min man var jag fast - Bob, med bipolär sjukdom och ADHD, krävde så mycket av vår tid, pengar och uppmärksamhet, det kunde inte vara plats för en annan.

Naturligtvis "livet händer när du planerar andra", och "Två" föddes när Bob var fem. Jag har alltid hört ”den andra är motsatsen till den första”, och mina pojkar är inget undantag. Lika svårt som Bob har varit, har Two varit en dröm.

Vi var oroliga för ett andra barn. Vårt hus är ofta tumultartat - när manisk kan Bobs raserier eskalera för att kräva fysisk återhållsamhet; när deprimerad leder hans irritabilitet ofta till ilska. Var det fel för oss att frivilligt underkasta oss två? Om saker och ting tappades ut ur kontroll under Bobs tonår, skulle jag vara villig att offra ett barn för det andra? Frågan som fortsatte att dyka upp var:

Är det rättvist?

Faktum är att två inte har det enkelt. Jag har nyligen läst den här artikeln om påverkan av psykisk sjukdom på bröder och syskon och kände mig lika hemsk för två som jag ofta känner för Bob. Skulle han sluta med sina egna psykologiska problem som produkten av ett galen hus? Skulle han känna sig pressad att vara det perfekta barnet för att inte ytterligare belasta sina redan överväldigade föräldrar?

Utmaning att gilla ett barn som är svårt

Omvänt, hur är det med Bob? Där två, med sin lyckliga framgångsrik uppfattning och sin trevliga natur är lätt att älska, är inte Bob det. Jag älskar Bob, men det är ofta mycket svårt att gilla honom. Jag försöker vara medveten om detta och inte visa någon favoritism gentemot något barn, men jag är alltid orolig för att jag omedvetet kan göra det trots mina ansträngningar. En ny avsnitt av den populära t.v. serier, Intervention, förkroppsligade en ”svår” förstfödde som vände sig till narkotikamissbruk efter födelsen av sina syskon och noterade hur glad deras mamma var att ha ”normala barn.” Jag såg i skräck - var jag mamma? Skulle Bob avveckla en heroinberoende eftersom jag älskade hans vanliga bror mer?

Fortfarande, att titta på mina pojkar smälter mitt hjärta. Ja, Bob har varit (för det mesta) stabilt för den bättre delen av Två liv, och Två är fortfarande för unga för att veta mycket, men det är otroligt hur helt tagna de är med varandra. Jag är säker på att det förmodligen är en hög ordning, men jag hoppas att det går vidare till deras kommande år.

Naturligtvis kommer jag att fortsätta oroa mig - det är min natur som förälder. Men jag tror att jag är medveten om möjligheterna ger dem en fördel. Jag är säker på att jag kommer att göra misstag, men förhoppningsvis ingen så fruktansvärd att skada någon av pojken permanent. Eftersom jag inte älskar någon av dem bäst - jag älskar dem båda bäst.