Jag är inte ansvarslös - jag tappar bara saker!

Jag var i åttonde klass första gången det hände. Jag gick in i National Air and Space Museum med min handväska och lämnade utan den. Inuti var min Walkman, en Belinda Carlisle-tejp, en present som jag hade köpt min far och 40 dollar för resenärers checkar. (Mina föräldrar visste bättre än att skicka en 13-åring på en veckolång färdresa med kontanter.)

Jag sa till mina föräldrar att min plånbok var stulen och jag trodde att det hade varit det. Men en månad senare, när Smithsonian skickade det till mig - Walkman, resenärskontroller och allt - Jag insåg vad mamma och pappa redan visste: Det fanns ingen tjuv i lobbyn som väntade på att jag skulle se åt andra hållet så att han kunde ta det. Jag lämnade min handväska på en bänk.

Spöket av denna handväska har spökat mig i mer än 20 år och smidd min idé om vem jag är: någon som ständigt är att förlora saker.

I själva verket vägrade jag att bära en handväska under mina 20-tal. Istället använde jag en av dessa plånböcker / nyckelringkombinationer som de säljer i college-butiker - att lägga mina nycklar, ID och ett kreditkort i en palmstorlek som jag kunde passa i fickan eller haka på bältesbandet. Det är obegripligt, sa min mamma, för damer att ha en plånbok. Men plånböcker är svårare att förlora - de är alltid på din person.

Håll dig uppe med kontanter

Till denna dag bär jag sällan kontanter. Att ha mer än 20 dollar gör mig nervös. Värdet av resenärers checkar kan lösas in med ett samtal till American Express. Kreditkort kan avbokas. Men kontanter, när de gått, går förlorade för alltid.

[Självtest: Kan du ha en verkställande funktionsbrist?]

För personer med uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD), det är svårare att hålla koll på kontanter - hantera våra ekonomier i allmänhet. Jag har sett studierna där CHADD, Centers for Disease Control (CDC), och andra har lagt fram: Det är mer troligt att vi är fattiga. Vi är mer benägna att få sparken. Vi tjänar mindre per timme än de utan ADHD. Jag är inte en statistik och jag önskar att den här statistiken inte stämmer. När jag diskuterar en studie med min läkare undrar han om personer med ADHD också har högre appavgifter på sina telefonräkningar.

Lyckligtvis för mig stannar jag så långt borta från app store som jag kan. Nittonio cent kan över tid motsvara priset på en handväska. Men jag använder min telefons Twitter-app tillräckligt för att göra det till en livsfunktion: äta, kolla Twitter, ring min mamma, kolla Twitter, andas. Och i slutet av månaden, jag vet att ett e-postmeddelande om närmar datagränser kommer från Verizon.

Jag har inte tappat en handväska sedan jag var 13, men jag har lämnat Verizon-räkningen i garderoben i veckor. Så snart jag hittade det betalade jag det, men inte tillräckligt snart för att undvika den sena avgiften. Mitt mantra blir ”Jag är inte en handtapare. Jag följer med mina saker. ”Genom arbete och system är detta nu sant. Och det är också sant att min mor ringer för att fråga om jag betalade hyran. Det är förnedrande.

Lite hjälp från mamma

Min mamma har räddat mig från arga hyresvärdar mer än en gång och påminde mig om att, trots att jag har skrivit checken, är kuvertet fortfarande i min handväska och måste skickas. Men jag är en vuxen kvinna. Jag har startat ett företag, vuxit det till internationell framgång och sålt det till en konkurrent. Jag har skrivit tre romaner och ätit frukost med vice presidenten i Ghana. Men ibland glömmer jag att betala hyran.

[När din röra orsakar dig stress]

Att säga att människor med ADHD har svårt att hantera eller hålla jämna steg med våra saker är en billig attack. (Ja, en gång lämnade jag min bärbara dator på TSA och var tvungen att betala dem för att skicka tillbaka den till mig: $ 27. Ja, jag lämnade min makeup också: $ 80.) Men implikationen är att vi är ansvarslösa människor: "Välsign hennes hjärta, Terenas mamma påminner henne fortfarande om att skicka hyran."

Hantera pengar

Vi är inte ansvarslösa. Vi är inte övergivna eller människor som inte betalar vägen. Vi är inte för dumma för att förstå hushållens matematik. Etiken och lämpligheten finns. Fokus är inte.

Jag var 13. Lämnade jag min handväska på en bänk, eller kanske i presentbutiken, mellan Space Camp T-shirts och astronautglass? Jag tappade den väskan, men jag har bär den sedan dess. Detta var två år innan mina föräldrar och jag fick en diagnos, två år innan den här vikten fick ett namn: ADHD.

Jag har aldrig haft svårt att hantera mina pengar. Jag förstår att räkningar måste betalas i tid. Jag förstår att förlorade föremål måste bytas ut. Jag har studerat universitetsekonomi. Jag har system: Bär inga kontanter. Räkningarna går här. Och ibland involverar dessa system min mamma, men de finns. Jag hanterar mina pengar helt fint, tack, och har gjort det i flera år. Den hårda delen är att hantera ADHD.

[Jag är Joes saknade nycklar]

Uppdaterad 4 oktober 2019