Frågor och ångest följer det nya skolåret (del 1)

I en populär t.v. kommersiell, hoppar en pappa genom gångarna i en kontorsutrustning butik, lurvigt kasta anteckningsböcker och pennor i sin vagn medan hans barn blickar på honom. Den medföljande musiken är otidig men passande--”Det är den mest underbara tiden på året.”

Annonsen är tänkt att humoristiskt visa hur olika barn och föräldrar uppfattar början av skolåret. De flesta föräldrar glädjer sig i slutet av dyr sommaromsorg och / eller den ständiga "Jag är uttråkad!" -Skrik från deras avkommor. Föräldrar till MI-barn är inget undantag - även om vi kan ha mer ångest under det nya skolåret än de flesta.

Vanliga frågor--kommer mitt barn att komma överens med sin lärare? Kommer han att vara i en "bra" klass eller en full av besvärare? Kommer vi att komma överens med hans lärare?- är ännu viktigare när ditt barn har speciella behov. En lärare och klassinställning kan göra eller bryta ett år för ett barn, särskilt barn som har så stort intresse i vardagliga framgångar och misslyckanden.

För barn med psykisk sjukdom, rätt lärare nyckeln till skolans framgång

När vi närmar oss Bobs fjärde år på allmän skolan, vet jag vikten av klassrummet. Bob var diagnostiserad bipolär i slutet av hans dagisår. Hans klass i första klass var en mardröm. Trots en lång tid i ”specialundervisning” visste hans lärare mycket lite om Bobs tillstånd. Det fanns flera "problem" barn i Bob klass, vilket fick mig att tro att placeringen hade varit avsiktlig. Läraren upplevde också några personliga problem under året, och klassen lärde sig ofta av en ersättare.

Jag visste att vi hade problem när läraren ringde mig i september för att uttrycka oro över Bobs beteende. Eftersom jag inte hörde något tvärtom, antog jag (felaktigt) att saker och ting gick simma. Jag uttryckte mitt behov av att veta om Bobs problem eller beteendeförändringar och uppmanade henne att antingen ringa eller maila mig direkt. Tyvärr uppkom den öppna kommunikationslinjen aldrig, och jag var ofta än inte i mörkret när det gällde Bob på skolan.

Mina oro ökade efter vår första konferens, när jag fick höra att Bob var akademiskt (om inte socialt) framför sina klasskamrater och fick "oberoende lärande" -projekt för att ockupera honom under undervisningstiden. Jag märkte också att hans skrivbord placerades i ett bakre hörn bredvid en hylla full med knicknacks och böcker.

Oberoende lärande är bara användbart när det tillämpas på barn som är tillräckligt gamla och mogna för att hantera ansvaret - säkert inte fallet med min lätt distraherade första klass. Hans skrivbordsplacering gjorde nästan omöjligt fokus på instruktion, och den enkla tillgången till små prydnadssaker gjorde lite för att bromsa hans impulsivitet. Jag misstänkte (och bekräftade senare) att läraren hade svårt att upprätthålla ordningen och rummet var ofta bullrigt och kaotiskt.

Följaktligen var Bobs första klassupplevelse inte bra. Han tillbringade större delen av året på rektorens kontor och flera dagar i "avstängning i skolan." Inte överraskande, hans isoleringsdagar - bort från den överväldigande klassrumsmiljön - var hans mest produktiv. (Del 2: Nycklar för att möta specialutbildningsbehov hos barn med psykisk sjukdom.)