Hjälp föräldrar att hantera ätstörningar

Föräldrar till barn med ätstörningar har ett svårt och skrämmande jobb. Ny forskning från Pamela Carlton, MD, indikerar att de ofta känner sig överväldigade och förvirrade när deras kritiskt sjuka barn ligger på sjukhus. De kanske inte förstår hur allvarligt hotet för barnets hälsa är, och de är ofta oroliga för sin egen förmåga att ta hand om sitt barn efter utskrivning.

"Föräldrar är oerhört frustrerade över att de inte kan få barnet att äta," säger Carlton, personalläkare vid Lucile Packard Children's Hospital: s ätstörningsprogram. "Vi har funnit att även om vi tar hand om deras barn så lär de sig inte vad de kan göra på sjukhuset och hemma för att hjälpa sina barn."

Carlton leder en ny ansträngning för att lära föräldrarna hur och varför det medicinska, psykiatriska och näringsmässiga behandling som deras barn kommer att få som slutenvård på Lucile Packard Children's Hospital: s omfattande ätstörningar Program. Personalen för ätstörningar hjälper också föräldrarna att hantera sitt barns tillstånd hemma efter utskrivning och kommer att ordna varje vecka stödgrupper för föräldrar till barn med ätstörningar, en första för område. Stödgrupperna kommer att ledas av en socialarbetare och kan bjuda in enstaka talare att ta upp vanliga föräldrafrågor.

Planen sprattes från två fokusgrupper som Carlton genomförde för ett år sedan, liksom en ny undersökning av 97 familjer av ätstörningar i Packard Children's Hospital som är inpatienter. Hon bad föräldrarna till barn som hade legats in på sjukhus för anorexi, bulimi och andra ätstörningar att ange oro som de hade för deras barns störning och dess behandling.

"Det som var väldigt intressant för oss", säger Carlton, "var att sjukhusvistelse var första gången föräldrarna insåg hur sjuka deras barn faktiskt var. Vi vill att föräldrar ska inse hur allvarlig situationen är och varför vi tar den på allvar. De kan tänka, "Hon verkade bra när jag förde henne till kliniken, så det kan inte vara så illa."

Carlton fann också att föräldrar ofta är förvirrade över skälen och genomförandet av sitt barns behandlingsplan. Deltagarna i fokusgrupperna var enhälliga i sin önskan att ha mer information om alla aspekter av sitt barns sjukdom och behandling, och båda grupperna bad att stanna kvar efter sessionen för att jämföra anteckningar med varandra om deras upplevelser.

"En sak som verkligen frustrerar föräldrarna är att de inte har någon aning om hur de ska mata sitt barn hemma," säger Carlton. "De tittar på näringsriktlinjerna och frågar" Vad betyder detta? Vad är en portion? '"

Som en del av den nya utbildningskampanjen kommer varje förälder att få ett bindemedel av information om ätstörningar och de typer av behandling som deras barn kan förvänta sig att få. Efter att ha granskat informationen kommer föräldrarna att träffas varje vecka med Carlton i två timmar för att diskutera materialet.

Föräldrar kommer till exempel att lära sig att barn som är mindre än 75 procent av sin ideala kroppsvikt, eller vars hjärtan slå mindre än 50 gånger varje minut, har en drastiskt ökad risk för plötslig hjärtdöd även om de kan se ut bra. De kommer att instrueras att se upp för subtila faratecken, inklusive svimning och blåa händer eller fötter, vilket kan indikera en medicinsk nödsituation.

Och de kommer att träffa Anna, en alternativ personlighet som framkallas i en uppsats av en återhämtande patient som beskriver hur det känns att vara "bebodd" av en ätstörning. Slutligen innehåller bindemedlet grundläggande information om matgrupper och menyer för balanserade, näringsriktiga måltider för att mata sitt barn.

Utöver den skriftliga informationen och de veckofrågor och svarsmöten hoppas Carlton att inrätta ett resursrum för föräldrar på ätstörningsprogrammets nya hem på El Camino Hospital. När det är klart kommer rummet troligen att erbjuda utbildningsmaterial för utcheckning och datorterminaler med listor med föreslagna ansedda webbplatser om ätstörningar. Carlton planerar att utvärdera effektiviteten i det nya utbildningsprogrammet genom att kartlägga föräldrarna vid tillträdet och igen när deras barn har utskrivits. "Om deras kunskaper och komfortnivåer om ätstörningar och deras behandling inte ökar, kommer vi att anpassa programmet för att bättre tillgodose deras behov," säger hon.

Nästa: Hur hjälper jag någon med en ätstörning?
~ ätstörningar bibliotek
~ alla artiklar om ätstörningar