Humörstörningar som fysiska sjukdomar
En grundare för depression och bipolär sjukdom
II. MOOD STÖRNINGAR SOM FYSISKA ILLESSER
I denna uppsats kommer vi att utforska depressionens natur och bipolär sjukdom som fysiska sjukdomar i ett organ i kroppen, känd som hjärnan, som manifesterar sig genom mentala symtom (se definition på sid. 8) I den magnifika komplexa uppsättningen interna upplevelser vi kallar vårt sinne. Jag kommer kort att beröra orsaker, symtom, behandling, självmord, påverkan på familj och vänner; Mitt fokus kommer främst att ligga på att förstå dessa aspekter av problemet. Dessutom kommer jag att beröra frågorna om självhjälp och stödgrupper, stigma, offentlig politik och hopp för framtiden. Men läsaren måste vara medveten om att det jag skriver här utan tvekan ägnas åt behandlingen av de fysiska aspekterna av depression och bipolär störning. Processen att läka ens psyke (dvs ens inre känslor för sig själv och världen) efter framgångsrik medicinering flyttar hjärnans fysiologi till det normala intervallet nämns knappt; det diskuteras i mitt följeslagande essä "Depression och andlig tillväxt" (se bibliografi). Båda aspekterna av återhämtnings- / ombyggnadsprocessen är avgörande för fortsatt tillväxt och välbefinnande för offren för dessa sjukdomar.
A. orsaker
De ultimata orsakerna till depression och bipolär störning är ännu inte kända. Men under åren har ett antal hypoteser, teorier eller "modeller" tagits fram som möjliga förklaringar av dessa sjukdomar; några av dem har visat sig vara mycket mer användbara vid behandling av sjukdomarna än andra. Några av de tidigaste arbetena gjordes av Sigmund Freud, som försökte anpassa humörstörningar inom ramen för `` psykoanalys '', den samtalsterapiteknik som han uppfann för att behandla psykisk sjukdom. Han lyckades med att behandla vissa patienter med mild till måttlig depression, mindre framgång med människor som var allvarligt deprimerade och i huvudsak ingen framgång med människor som led av bipolär oordning. Den senare sjukdomen kallade han en `` psykos '', dvs en mycket allvarlig, och eventuellt permanent, mental störning i sitt plan av saker. Det faktum att Freud, en av de mest lysande, kreativa och insiktsfulla av taleterapeuterna genom tiderna, fick så dåliga resultat för att behandla de allvarliga humörstörningarna är mycket betydande. Det är starka bevis för att han använde fel terapeutisk strategi; att dessa sjukdomar i de mest allvarliga formerna inte svarar på manipulation av våra tankar utan kräver mer direkt medicinsk intervention.
Freuds bild av orsakerna till humörstörningar är ganska fantasifulla och vilseledande mot bakgrund av modern kunskap. Men hans banbrytande metoder var i huvudsak de enda terapeutiska förfarandena som var tillgängliga fram till utvecklingen av användbara psykiatriska mediciner från och med 1950-talet och framåt. Sedan dess har antalet mediciner som kan användas för att behandla depression och bipolär störning ökat snabbt. Idag har terapi som använder dessa mediciner till stor del förskjutit psykoanalys för de allvarliga humörstörningar. Även om metoder som baseras på en psykofarmakologisk modell ofta föredras idag, resultat erhålls vanligtvis om behandling med medicinering kombineras med en av de moderna formerna för samtalsterapi (vanligtvis ganska annorlunda från freudiansk psykoanalys). När läkemedlet tillåter hjärnan att fungera igen inom det normala intervallet, är det nödvändigt för nästan alla offer att gå igenom en noggrant styrd och omfattande period av läkning och ombyggnad. Frukten av dessa ansträngningar är ofta häpnadsväckande; offret finner sig själv känna väl, ibland för allra första gången i deras liv!
Vår grundläggande bild av hjärnfunktionen idag är att kognition, minne och våra stämningar alla härrör från ständig passering fram och tillbaka av elektriska impulser genom det extremt komplexa nätverket av nervceller som genomsyrar hjärnan. Det finns en stor mängd övertygande experimentella bevis för att den här bilden är korrekt och nyligen en stor mycket teoretiskt arbete har gjort det möjligt för forskare att börja simulera beteendet hos detta nätverk med datorer. Om meddelandet vidarebefordras, neurotransmission, är trasig, avbruten, vidarebefordrad till fel plats, då misslyckas överföring av information från en punkt i hjärnan till en annan där den behövs.
I vissa fall kan denna förlust vara obetydlig; i andra kan det orsaka ett enormt misslyckande i systemet: förlust av minne, felaktig tolkning av verkligheten eller oförmåga att uppfatta verkligheten eller olämpligt humör. Den avgörande nexusen i meddelandeförfarandet sker i ett litet gap, synaps, mellan extremiteterna i nervcellerna, som inte riktigt berör. Den "avfyrningen" av en cell väcker en komplex biokemisk och biofysisk reaktion i synapsen, och kemiska budbärare översvämmar över synapsen från den spännande cellen till den mottagande cellen. Mottagningscellen överför i sin tur meddelandet genom att initiera samma process vid nästa synapse. Om något går fel med den här mekanismen, om en nerv inte avfyras, om den kemiska soppan i synapsen inte är exakt rätt, om den mottagande cellen inte svarar korrekt på de kemiska budbärarna är meddelandet överföring störs. Beroende på var och hur avbrottet inträffar kommer vi att uppleva ett eller flera felaktiga psykiska fenomen i våra sinnen; Om felen blir stora upplever vi psykisk sjukdom. Sammanfattningsvis säger vi i denna modell att man lider av `` mental sjukdom '' när en bestämd uppsättning fysiska / kemiska störningar i det fysiska organet vi kallar hjärna får oss att erfarenhet onormalt och oönskat beteende hos det komplexa fenomenet (som inkluderar medvetenhet, humör, abstrakt resonemang, tänkande, ...) som vi kallar vårt sinne.
Lämpligheten med titeln på detta avsnitt blir nu uppenbar, och vi kommer hädanefter att anta modellen som den stora psykiska sjukdomen resultat från en eller flera allvarliga defekter i neurotransmissionsprocessen (och kanske andra hjärnprocesser också, ännu inte helt förstått). I fallet med schizofreni och de stora demenserna (t.ex. Alzheimers) finns det verkligen mycket bevis på att över en den tid hjärnan lider av allvarlig skada och / eller försämring internt, återigen resultatet av (okänd) fysisk mekanismer. Med andra ord kommer vi att betrakta den psykiskt sjuka hjärnan som på ett sätt "trasig". Och läkarens och patientens uppgift är att reparera eller övervinna om möjligt skadorna.
För närvarande görs detta bäst med hjälp av specifika mediciner, som noggrant testats och validerats, för att lindra symtomen på de olika psykiska sjukdomarna. Den ultimata orsaken till dessa fel i hjärnfunktionen är ännu inte känd. En del forskning indikerar starkt att problemet är genetiskt; att det är programmerat i DNA från våra kroppar vid födseln, en olycklig arv från våra föräldrar. Det, om det är sant, har en olycklig ring eftersom det betyder att vissa av oss är "dömda" till sjukdomen oavsett vem vi är eller vad vi gör. Å andra sidan skulle det också betyda att det vid någon tidpunkt i framtiden kan vara möjligt att eliminera problemet vid eller före födseln med hjälp av snabbt framstegande rekombinanta DNA-tekniker. Eller så kan det vara så att hjärnan kan skadas av fysiska eller kemiska påverkan från miljön. Juryn är fortfarande ute på dessa frågor.
En viktig slutsats som kan dras på grundval av den biologiska modellen för mental sjukdom som beskrivs ovan är den psykisk sjukdom är inte ett resultat av ett misslyckande av vilja eller av önskan att bli frisk. Oräkneliga psykiskt sjuka människor har varit tvungna att drabbas av både sjukdomens förödelse och hån mot ett obegripligt samhälle, en dubbel grym skada. Ett av mina starkaste förhoppningar för framtiden är att alla människor som har CMI och samhället i stort kan lära sig att psykisk sjukdom är det sjukdom i vanlig medicinsk mening och förtjänar att behandlas med lika stor respekt och medkänsla som någon annan sjukdom. En fungerande metafor för bipolär störning är faktiskt att det på många sätt är ett tillstånd som liknar diabetes. Det vill säga att sjukdomen kan orsaka större funktionsnedsättningar eller till och med dödsfall (genom självmord), och det kan mycket väl vara permanent i många fall. Men samtidigt svarar det bra på medicinering och om offret tar sin medicin troget kan han / hon leva ett väsentligen normalt liv. Jag har känt flera modiga diabetiker som lyckas leva produktiva och tillfredsställande liv; och jag känner ett ökande antal modiga människor som har CMI som också gör det.
Fram till denna punkt har jag nästan uteslutande fokuserat på kronisk, ofta allvarlig depression, till följd av grundläggande biologiska orsaker. Men vi alla är alltför bekanta med en annan typ av depression. För att illustrera, anta att du kämpar genom trafiken en morgon och har en mindre olycka som gör flera hundra dollar skada på din bil; du anländer till jobbet, och din chef kastar passform eftersom du är sen (igen!) och skjuter dig på plats; du går hem igen, och på köksbordet hittar du en kort anteckning från din make som säger att han / hon lämnar dig och har kört av med nästa granne. Såvida du inte är mycket ovanlig, kommer du vid denna tid att vara deprimerad. Depressionen kan vara ganska allvarlig och den kan pågå under en betydande tid: dagar, kanske till och med veckor. Men i slutändan kommer den här typen av depression oftast att lyfta av sig självt och kommer normalt att reagera mycket bra på pratterapi och / eller medicinering. Tre egenskaper hos denna typ av depression är att: (1) det orsakas av händelser utanför dig, dvs att det är ett (rimligt!) Svar på ogynnsamma förhållanden i din verklighet; (2) det är resultatet av en förlust eller uppfattningen av förlust (om ingen förlust faktiskt inträffade); och (3) det är tillfälligt (föreställ dig en vändning av de orsakande händelserna, eller interjektionen av en ny positiv händelse - säg att vinna jackpotten i lotteriet). Jag kommer att hänvisa till den här typen av depression som "psykogen'' för att återspegla det faktum att dess ursprung är resultatet av psykisk aktivitet i våra hjärnor stimulerade av händelser utanför. Jag är säker på att läkare skulle göra invändningar mot en sådan term (deras term "exogent") är, om något, värre), men jag kommer ändå att använda den som en metafor för att föreslå det karakteristiska depressiva svaret på ogynnsamma utanför evenemang.
Däremot kommer jag att hänvisa till den typ av depression jag har pratat om tidigare (plus bipolär störning) som "biogen"att betona att det är ett resultat av biologisk / biokemisk / biofysisk funktionsfel i våra hjärnor, oberoende (nästan) av evenemang utanför. (Läkare förmodligen föredrar ordet 'endogent' ', men jag är inte en läkare så jag är undantagen.) En egenskap hos denna typ av depression är att det vanligtvis är kronisk: det har funnits i månader eller år (i vissa fall livet ut) och kan existera under en godtycklig lång tid framöver, oavsett händelser utanför. Naturligtvis är det nästan aldrig `` varken-eller ''. I de flesta allvarliga depressioner både orsaker kan impliceras. Vanligtvis kommer en psykogen händelse att utlösa ett mycket mer allvarligt biogeniskt svar i hjärnan. Ett bra exempel är min flytt till Illinois 1985; kombinationen av förlust av vänner och bekanta omgivningar, plus spänningarna i samband med ett nytt jobb och att göra nytt vänner, gav en trigger för att släppa mig in i den stora depressionen som hade lurat om och väntat på att jag skulle falla in, för år. För att göra en analogi: när du kommer till kanten av en klippa och sedan plötsligt glider på en marmor och faller över kanten, var marmorn bara den avtryckare för katastrofen; det är fallet djupet från toppen av klippan till dess botten som gör dig in.
I namnet `` bipolär störning '' också känd som bipolär affektiv störning, `` bipolär '' betyder att offret kan svänga `` upp '' och `'ner' 'mellan mani och depression; `` affektiv störning '' betyder humörsjukdom. Depression kallas nu ofta unipolär humörsjukdom eller unipolär depression, vilket innebär att offret bara går från normala stämningar till depression, går bara ner. De `` bipolära '' och '' unipolära '' beteckningarna har fördelen av att vara språkligt neutrala och betonar det faktum att offret har en "störning", dvs sjukdom, snarare än att han / hon är `` manisk '' och / eller '' deprimerad ''. Det här är kanske en fin språklig punkt, men en viktig sak, särskilt när de flesta i samhället inte skiljer mellan orden 'manisk' och '' galning ''. Kom ihåg att alla dessa termer endast är metaforer (liksom alla termer inom medicinsk vetenskap); använd dem när de är användbara, men känn dig inte bunden till dem inför en mer komplex verklighet.
Nästa: Behandling av depression och bipolär sjukdom
~ tillbaka till Manic Depression Primers hemsida
~ bibliotek för bipolär störning
~ alla artiklar om bipolär störning
