Elektrokonvulsiv terapi (ECT): en effektiv behandling för depression

Läs om ECT: s användning vid depression, ECT: s effekt på minnet och hur patienter i en studie uppfattade ECT.

"ECT har en högre framgångsgrad för svår depression än någon annan form av depressionbehandling"

Elbehandling har fått lite dålig press till följd av hur behandlingen brukade vara. Ändå "ECT har en högre framgångsgrad för svår depression än någon annan form av depressionbehandling." Det har också visat sig vara det en effektiv behandlingsform för schizofreni åtföljd av katatoni, extrem depression, mani eller andra affektiva komponenter. Följande utdrag om ECT: s användning vid depression från Att övervinna depression, av Dr. Demitris Popolos, bör hjälpa till att belysa frågan.

Intresset för ECT har återuppstått eftersom det har utvecklats till ett säkert alternativ, som fungerar. Men för en allmänhet påverkad av Ken Keseys One Flew Over the Cuckoo's Nest, vars föreningar med ECT startar med den elektriska stolen och gå vidare till blixtbultar, elektriska ålar och tredje räls, det gör det för tyst konversation. För oss alla. Låt oss ersätta några av myterna med fakta.

ECT har en högre framgångsgrad för svår depression än någon annan form av behandling. Det kan vara livräddande och ge dramatiska resultat. Det är särskilt användbart för personer som lider av psykotiska depressioner eller ofördelaktig mani, människor som inte kan ta antidepressiva medel på grund av hälsoproblem eller brist på svar & gravida kvinnor som lider av depression eller mani. En patient som är mycket avsedd för självmord och som inte skulle vänta 3 veckor på att ett antidepressivt arbete skulle vara en bra kandidat för ECT eftersom det fungerar snabbare. I själva verket är självmordsförsök relativt sällsynta efter ECT.

ECT ges vanligtvis 3 gånger i veckan. En patient kan behöva så få som 3 eller 4 behandlingar eller så många som 12 till 15. När familjen och patienten en gång anser att patienten är mer eller mindre tillbaka till sin normala nivå fungerar, är det vanligt att patienten har ytterligare 1 eller 2 behandlingar för att förhindra återfall. Idag är metoden smärtfri och med modifieringar i tekniken har den liten relation till de omodifierade behandlingarna på 1940-talet.

Patienten läggs i vila med ett mycket kortverkande barbiturat, och sedan är läkemedlet succinylkolin administreras för att tillfälligt förlamma musklerna så att de inte drar sig samman under behandlingen och orsakar frakturer. En elektrod placeras ovanför templet på den icke-dominerande sidan av hjärnan och en sekund i mitten av pannan (detta kallas ensidig ECT); eller en elektrod placeras ovanför varje tempel (detta kallas bilateral ECT). En mycket liten ström passerar genom hjärnan, aktiverar den och producerar ett anfall.

Eftersom patienten är bedövad och hans kropp är helt avslappnad av succinylkolin, sover han lugnt medan ett elektroencefalogram (EEG) övervakar anfallsaktiviteten och ett elektrokardiogram (EKG) övervakar hjärtat rytm. Strömmen appliceras i en sekund eller mindre, och patienten andas rent syre genom en mask. Varaktigheten för ett kliniskt effektivt anfall sträcker sig från 30 sekunder till ibland längre än en minut, och patienten vaknar 10 till 15 minuter senare.

Vid uppvaknande kan en patient uppleva en kort period av förvirring, huvudvärk eller muskelstivhet, men dessa symtom underlättar vanligtvis inom 20 till 60 minuter. Under några sekunder efter ECT-stimulansen kan det finnas ett tillfälligt blodtrycksfall. Detta kan följas av en markant ökning av hjärtfrekvensen, som sedan kan leda till en ökning av blodtrycket. Hjärtrytmstörningar, inte ovanliga under en period, avtar vanligtvis utan komplikationer. En patient med historia med högt blodtryck eller andra hjärt-kärlproblem bör först ha en kardiologikonsultation.

Eftersom så många som 20 till 50 procent av de människor som svarar bra på en kurs med ECT-återfall inom 6 månader, en underhållsbehandling av antidepressiva medel, litium eller ECT med månatliga eller 6 veckors intervall kan vara tillrådligt.

Korttidsminnesförlust har alltid varit ett problem för patienter som får ECT, men flera studier drar slutsatsen att patienter som fick ensidig ECT presterade bättre på uppmärksamhets- / minnestester än de som fick bilaterala ECT. Det finns dock en fråga om ensidig behandling är lika effektiv. Experter är överens om att förändringar i minnesfunktionen inträffar och kvarstår några dagar efter behandlingen, men att patienterna återgår till det normala inom en månad. En NIMH-konsensuskonferens 1985 drog slutsatsen att även om en del minnesförluster är ofta efter ECT, uppskattas att hälften av 1 procent av ECT-patienterna drabbas av allvarliga förluster. Minneproblem rensas vanligtvis inom sju månader efter behandlingen, även om det kan finnas ett bestående minneunderskott under perioden som omedelbart omger behandlingen.

Hur oroande är ECT för patienter?

Även om det verkligen finns patienter som uppfattar behandlingen som skrämmande och skamliga, och vissa som rapporterar oro över ihållande minnesförlust, talar många positivt om fördelarna. En artikel med titeln "Är patienter chockade av ECT?" rapporterade om intervjuer med 72 på varandra följande patienter behandlade med ECT. Patienterna frågades om de var rädda eller ilska av upplevelsen, hur de såg tillbaka på behandlingen och om de skulle göra det igen. Av de intervjuade patienterna ansåg 54% att en resa till tandläkaren var mer oroande, många berömde behandlingen och 81% sa att de skulle gå med på att få ECT igen. Det är tröstande statistik om en behandling som har ett fult namn och fula konnotationer men vackra och till och med livräddande resultat.

Varför finns det ett återupptagande intresse i ECT?

De vetenskapliga bevisen för behandlingens effektivitet har fastställts i professionell litteratur. Dessutom har decennier gamla studier som visar hjärncellsdöd vederlagts i nyligen genomförda studier (men vissa anti-ECT-aktivister citerar fortfarande dem).

ECT är dock som alla andra behandlingar. Läkarna understryker ofta de potentiella biverkningarna. Dessutom föreskrivs det ibland för tillstånd som det inte är medicinskt lämpligt för. Och som andra behandlingar är effekten inte alltid permanent. Liksom med läkemedel används inte ECT en gång och du är bättre för alltid. Underhåll ECT kan behövas.

Tyvärr erhöll några välmenande aktivister ECT felaktigt; fick felaktigt berättade att effekterna alltid var permanenta; och / eller drabbats av biverkningar (ex. minnesförlust) som deras läkare inte förklarade. Några av dessa aktivister har attackerat själva behandlingen när det verkligen är läkaren som levererade behandlingen som var fel. NAMI: s (The National Alliance for the Mentally Ill) officiella politik är att även om den inte stöder särskilda behandlingsformer, tror den informerade personer med neurobiologiska störningar har rätt att få NIMH-godkända behandlingar som ECT från korrekt utbildad utövare. NAMI motsätter sig åtgärder som syftar till att begränsa denna rätt.

Nästa: Sammanställning av EMDR-studier
~ depression bibliotek artiklar
~ alla artiklar om depression