Om Randye Kaye, författare av mental sjukdom i familjebloggen

För tio år sedan, om du hade frågat mig var jag trodde att jag skulle vara 2011, var det sista jag sagt: "Jag planerar att bli författare. "Men här är jag: blogga för HealthyPlace.com och är på väg att bli en publicerad författare. När jag går till Amazon.com och söker efter min bok (vilket jag måste erkänna gör jag minst 5 gånger i veckan, bara för att se till att det inte är en dröm), jag är fortfarande förvånad över att hitta mig själv med en "författarsida" och en biografi om Wikipedia.

Åh, jag hade hoppats att bli en "wiki-flicka", men jag trodde att det kan bero på mitt arbete som skådespelerska, radiopersonlighet, rösttalent eller sångare. Livet är roligt på det sättet. Du gör dina planer och ibland följer du dem. Ibland skickar universum dig också någon annanstans, som en ström som skär genom skogen. Den går dit den behöver gå.

Min son, kallad "Ben" i min bok, började visa riktigt udda beteenden i mitten till sent-tonåren som vi senare fick veta var ganska typiska tecken på gradvis uppkomst

Paranoid schizofreni. Vem visste? Visst inte oss. Definitivt inte någon av de psykologer, psykiatriker eller lärare som erbjöd sina åsikter. Det blev först senare, i efterhand, och som ett resultat av utbildningen började vi äntligen söka. Under denna tid var jag en högst rankad morgonradiopersonlighet i Connecticut och gjorde mitt bästa för att hitta humor i Ben's upptäckter, att framställa honom som en "tonåring som borde ha varit en hippie under 60-talet."

Mellan radioprogrammet, voiceovers och scenuppträdanden var mitt jobb att få folk att skratta - men min "hobby" blev psykisk sjukdom. Jag hittade slutligen utbildning och stöd genom NAMI, National Alliance on Mental Illness, och blev lärare och Connecticut State Trainer för sin utbildningskurs för familj till familj. Långsamt började min familj - jag, min dotter och min snart nya make - läka. Långsamt, så gjorde Ben.

Psykisk sjukdom i familjebloggets välkomstvideo

Ben bakom hans röster

Efter att ha lämnat Morning Radio (och klockan 03:15 vakna samtal) efterfrågades jag att skriva om Bens sjukdom och återhämtning och hur det hade påverkat vår familj. Resultatet är Ben bakom hans röster: En familjs resa från schizofreni kaos till hopp (16 augusti 2011, Rowman och Littlefield Publishers). Jag pratar ofta med professionella leverantörer och familjer om processen att hantera utmaningarna - inklusive stigmatisering - när psykisk sjukdom slår en nära och kär. Plötsligt ringer radiofolk för att intervjua mig. Gissa. Och Ben? Det är en stram promenad, säker, men han har gått från sjukhuspatient (sju gånger) till någon med bra betyg, ett jobb och sin egen (stöttade) lägenhet. Och hela tiden håller vi ögonen öppna för återfall. För säkerhets skull.

Vår erfarenhet av Bens sjukdom och återhämtning har lärt oss mycket om mångfald, motståndskraft, acceptans och vikten av familjens kärlek inför en förödande utmaning och förändring. Ben är värt att älska - och har alltid varit det. Hans liv är värt att leva - oavsett vad. Och han behöver sitt samhälle - sin familj, sina leverantörer, sina vänner - och en känsla av syfte, precis som någon annan. Han - och otaliga andra som han - förtjänar respekt och förståelse. Inte stigma. Ingen stigma.

Du kan också hitta Randye Kaye på Google+, Facebook och Twitter.